“行。”杨玉贞干脆利落地答应，“你们先把婚期定下来，等需要我帮忙的时候，我会和你大嫂一起回去帮你操办。”
“好。”乔幼苗心里松了口气，小声应着。
“还有事吗？”杨玉贞追问。
乔幼苗突然红了眼眶，带着委屈的鼻音说：“妈，我也想你的，我回来之后，也一直担心你的身体……”
“多谢。”杨玉贞的回应依旧简短，没有丝毫波澜。
这句话彻底击溃了乔幼苗的情绪，她带着哭腔质问：“妈，你为什么要这样对我？为什么你对大哥和对我不一样？你太不公平了！”
“这世上本就没有绝对的公平。”杨玉贞的声音里多了几分冷意，“我打小受的教育你也清楚，你外婆当年淹死过你好几个姨娘，还卖了你的二舅母。和她比起来，我对你难道不够好？”
“我为什么要和她比！”乔幼苗反驳，语气里满是不甘。
“那你就和大院里其他人家的闺女比，和你学校里、你认识的所有姑娘比，你哪点过得比她们差？”杨玉贞步步紧逼。
“我为什么要和别人家的比？我就不能和大哥比吗？”乔幼苗固执地追问，非要争出个高下。
“谁家的姑娘会和家里的长子比？”杨玉贞嗤笑一声，戳破现实，“他是要给我养老送终的人，我对他的所有付出，将来都有回报。你呢？你结婚之后，我要是生病了、出事了，你能放下你的孩子和家庭，过来贴身伺候我吗？”
乔幼苗被问得一愣，随即急忙辩解：“我……我可以接你和我们一起生活啊！傅斯年说过的，他愿意给你养老。”
“想得到挺美。”杨玉贞毫不留情地戳穿她的心思，“我现在年轻力壮，正好给你们带孩子、当老妈子；等我老了、没用了，你们再转头跟你大哥讹钱要资源，把养老的担子全推给他，是吗？”
被说中心里的盘算，乔幼苗又羞又气，大声喊道：“你怎么能把人想得这么坏！我没有那么坏！”
“是啊，你不是坏人。”杨玉贞的声音缓和了几分，却更显犀利，“你只是自私自利，凡事只想着自己能得到什么，从没想过要付出什么。”
“一切都是因为你偏心！”乔幼苗不愿承认自己的自私，只能把所有过错都推给杨玉贞。
“我承认。”杨玉贞突然坦然开口，语气带着几分决绝，“我承认我就是偏爱你大哥，我这辈子就疼他一个人。是，我承认了，那又怎么样？”
乔幼苗彻底愣住了，她从未想过杨玉贞会如此直白地承认偏心，一时间竟不知道该说什么，只能带着哭腔道：“我不想和你说话了。”
“是啊，你不想和我说话，但你想我的钱、想我的能力，想让我为你办事、给你服务。”杨玉贞的话像一把精准的刀子，再次刺穿她的伪装。
“妈妈，呜……”乔幼苗再也忍不住，放声哭了出来。