三叶莲池的夜雾被凌天的呼吸牵引着，在荷叶间聚散流转，淡青色的灵气缠上他的袖口，像有生命的绸带。他正凝神运转《太虚引》，忽然察觉到一丝极轻的脚步声，睁眼时，见池边的柳树下站着个老婆婆。
她穿着洗得发白的粗布衣裳，袖口打着整齐的补丁，手里攥着块帕子，头发用木簪挽成髻，鬓角的银丝在月光下泛着浅光。听见凌天睁眼的动静，她连忙往后缩了缩脚，脸上堆起歉疚的笑：“哎呀，是我这老骨头动静大了，扰了仙君修行？”
老婆婆搓着手走近两步，眼神落在池面流转的雾气上，语气带着点新奇：“晚上睡不着觉，出来遛遛腿，见这雾气都往这边涌，跟活了似的，就想过来瞧瞧。没成想是仙君在这儿……真是对不住。”
凌天收了功法，起身时衣袍扫过荷叶，带落几颗灵露，声音温和：“老人家不必多礼，也别叫我仙君，唤我凌天就好。”他望着老婆婆那双裹着厚茧的手——指节粗大，掌心磨出的硬皮泛着浅黄，一看便知是做惯了活计的，“我只是个寻常修行者，担不起‘仙君’二字。”
“那我就托大叫你一声凌小哥？”老婆婆笑得眼睛眯成了缝，倒不见外，拉着他在池边的石凳坐下。石凳被夜露打湿，她下意识地用帕子擦了擦，才让凌天坐下，自己则挨着凳边坐下，打开了话匣子。
从年轻时在南院种灵麦的事，说到老伴前年走时舍不得她攒的那箱银锭，又说到孙子在学堂被先生夸字写得好，絮絮叨叨的，像把藏了几十年的话匣子全打开了。她的声音带着老人才有的沙哑，却透着股热乎劲儿，听得凌天心里暖融融的。
等老婆婆说到孙子偷藏灵枣干的趣事，凌天笑着接话：“老人家在幻晶阁待了不少年头吧？听您说话，倒像是看着这地方一点点变过来的。”
“可不是嘛！”老婆婆拍着石凳，语气里带着自豪，“我十五岁就进幻晶阁了，洛澈公子还在他娘怀里啃手指头我还抱过他呢。”她望着池对面的主院，月光落在她眼角的皱纹里，“我是看着洛澈长大的，也看着素莲姑娘从隔壁巷子里那个扎羊角辫的小丫头，变成如今的少夫人。”
她顿了顿，掰着手指头数：“在这儿做事，工钱比外面的商铺高两倍，逢年过节还有灵米灵布发。我老伴生前在码头扛活，儿子在药铺当学徒，加起来都没我赚得多呢。”说到这儿，她笑得更欢了，眼角的纹路里盛着满足，“要我说啊，幻晶阁待下人是真厚道，不然我也不会守着这儿过一辈子。”
夜风掠过荷叶，带起沙沙的响。凌天望着老婆婆鬓角的银丝，忽然想起素莲白天垂着眼的样子——原来这幻晶阁里，有人守着岁月的暖，也有人藏着说不出的凉。而那些藏在时光里的故事，或许比眼前的莲池雾气，更能照见人心。
凌天听老人家说在这儿待了大半辈子，便温声问道：“婆婆，有件事想请教您——关于洛澈公子和素莲姑娘，他们是怎么认识的？我见素莲姑娘衣着素净，又不能修炼，按说门当户对的话，似乎不大能有交集。他们如今……相处得如何？”
老婆婆闻言，手里的帕子捏得更紧了些，重重叹了口气，眼角的皱纹都堆了起来：“素莲姑娘啊，是个苦命人。”
她望着池里的荷叶，声音低了些：“原本也是镇上的富家小姐，素家虽比不得幻晶商会势大，在通云国也算富甲一方。那会儿洛家和素家交好，洛澈少爷和素莲姑娘从小就认识，算是青梅竹马。”
“素莲十六岁那年测灵根，连最低的黄阶一品都够不上——是个连引气都做不到的普通人。”老婆婆摇着头，“好在素家家底厚，倒也没苛待她。两家早早就订了亲，原是想给她个依靠。”
“可谁料想，素家后来经营失利，又被对头算计，偌大的家业一夜之间败了，老爷夫人……都没了。”她的声音涩了些，“她无依无靠，只能依着当年的婚约，早早嫁进了洛家。”
说到这儿，老婆婆沉默了片刻，才又开口：“要说他们俩的关系……唉，只能算貌合神离。”
“洛少爷本就风流，以前还顾及着素家的脸面，如今素家没了，他的心哪还在素莲姑娘身上？”她瞥了眼主院的方向，语气里满是惋惜，“素莲姑娘嫁过来这些年，守空房的日子比两人同处的还多……真是委屈了这好姑娘。”
夜风卷着荷叶的清香掠过，老婆婆的声音轻得像片落叶，落在凌天心头，沉甸甸的。
凌天望着池面破碎的月影，轻声道：“既已貌合神离，又是什么让他们没走到劳燕分飞的地步？”
老婆婆叹了口气，用帕子擦了擦眼角的潮气：“许是为了那点面子吧。”她望着主院亮着的那盏孤灯，“洛少爷断不会休了素莲姑娘，他如今是通云国的商界当红新贵，最要脸面，怕人背后嚼舌根，说他发达了就弃了糟糠妻。”
“素莲姑娘呢，更不敢走。”老婆婆的声音低了些，像怕被风听去，“她如今的一切，都是‘洛夫人’这个名头给的。若是离了洛家，没了这身份，她一个无依无靠的普通人，怎么活下去？从云端跌进泥里的落差，怕是能把人逼疯。”