"道友慎言！"青年城主吓得打翻了玉瓶，灵泉水洒在案上瞬间蒸干，只留下蜿蜒的龙形水痕，"这话若被朝廷监听玉简捕到，定遭五雷轰顶！"
"上月来的是哪位高人？"凌天好奇问道。
"冰灯无暇...寒璃照前辈。"青年城主声音发颤，仿佛提及什么禁忌，"手持九节冰灯的化神八层修士，说是来查龙气抽离之事..."
"化神八层？"阿木尔突然嗤笑出声，铜铃眼在阳光下眯成缝，"比老子还差一层呢！"他扯开兽皮坎肩，露出肩胛处未愈合的爪痕，"当年老子在万蛇窟搏杀时，捏死的化神期蛇妖里就有不少化神期八层的呢！"
凌天望着青年城主煞白的脸，忽然想起伽蓝学院藏书中的记载：寒璃照乃皇室秘卫之首，其冰灯能照彻千里地脉，更曾在三年前镇压过通云江的水患。可这样一位高人，为何会在金鳞城的戈壁中失踪？他指尖划过舆图上寒璃照团队的行进路线，发现终点标记着个模糊的符号——像是条蜷缩的蛇，又像是被抽走脊椎的龙。
凌天追问："寒璃照临行前可留了什么话？"
青年城主喉头滚动，被风沙呛得剧烈咳嗽："寒钦差说此地水灵气枯竭得诡异，她的冰系术法都被压制了三成。"他指向庭院中央的深坑，坑壁凝结的玄冰已融成暗黄水渍，"临走前在华清池凝了百丈冰坨，说是够全城人用三月...可才月余就化得见底了！"
热风卷着沙砾扑进厅堂，将青年城主的话撕成碎片。他踉跄着指向坑底——那里残存的冰碴正被地热蒸腾成白雾。"寒钦差走时还说..."
阿木尔不耐烦地踹翻半堵残墙，墙后露出被风沙掩埋的碑刻，碑文上"龙渊"二字已被风沙侵蚀得只剩残勾。"喂，姓凌的，"南疆战士踢了踢碑基处的赤金沙，"这破地方到底藏着啥猫腻？"
青年城主这才注意到三人素色道袍上未佩任何官徽，枯瘦的手指攥紧腰间褪色的玉带："三位...莫非不是朝廷派来的救兵？"
"不过是路过的散修。"凌望着庭院中蒸腾的冰雾，忽然想起王掌柜说的"抽龙气"传闻，此刻看来，那被抽走的恐怕不止是龙气，更是整座城池的生机。
凌天望着坑底蒸腾的最后一丝冰雾，忽然转身对青年城主道："当务之急是解城中饮水之困。"
青年城主枯瘦的手指攥紧腰间玉带，指节泛白："凌仙长可有妙法？此地水灵气枯竭到极点，寻常水系术法怕是连个水泡都凝不出..."
"城主只需召集全城百姓，到华清池边即可。"凌天拂袖走向庭院。青年城主闻言立刻捏碎传讯玉简，沙哑的嗓音透过灵力传遍全城："父老乡亲们！有水了！都到城主府华清池来！"
半个时辰后，三千老弱妇孺拖着破陶罐围聚在龟裂的池畔。烈日将池底烤得滚烫，沙砾在众人脚下发出细碎的爆裂声。八十岁的盲眼老妪扶着断腿的孙子，颤抖的手紧紧攥着豁口的陶碗；哺乳期的妇人解开衣襟，露出干瘪的乳房，怀里的婴儿早已哭不出声。
青年城主刚要开口介绍，阿木尔突然拔刀剁在池边石柱上："吵死了！看我兄弟露一手！"
凌天踏碎池畔残栏，净罪戒尺悬浮掌心，灵力注入池底的刹那，干涸的青石板突然迸出蛛网状的湿痕。"起！"他低喝一声，池底沙层轰然裂开数道缝隙，银亮的水线如活蛇般窜出，在半空凝成水龙盘旋。青年城主踉跄跪地，手指插入湿润的沙土，触感从滚烫瞬间转为沁凉："这...这是清澈的活水！"
最先反应过来的是位断指的货郎，他丢下扁担扑向水池，双手掬起清泉时，泪水混着泥沙滚落："水！真的有水了！"盲眼老妪颤巍巍将碗伸进水花，浑浊的瞳孔里映出粼粼波光，忽然捧着碗嚎啕大哭："老天爷...睁眼了啊..."
阿木尔叉腰站在池边，铜铃眼扫过欢呼的人群，忽然从怀里摸出个皲裂的水囊："喂！姓凌的，给老子也灌一囊！"逸尘则兴奋地甩着鹿角，小鹿妖的蹄子踩进水洼，溅起的水珠在阳光下化作彩虹。
青年城主跪在池边，用龟裂的手掌接水畅饮，喉间发出哽咽般的笑声："凌仙长...这水...是从哪引来的？"
凌天没有回应，只是望着刚沁湿寸许的池底，眉头紧锁——寻常地脉施展此术，早该涌泉成河，此地却仅能让沙层泛潮。他扫过围池而泣的老弱，见他们捧着半碗水都如获至宝，忽然想起自己臂间潜藏的龙鳞。反正这些百姓无力外传秘密，不如借此力一试。
念头落定，他猛地撕开袖袍，双臂金鳞逆张如剑，每片鳞片都迸射刺目电弧。刹那间晴空骤暗，乌云如墨翻涌，三百条水链从池底轰然窜出，拧成蛟龙状直捣九霄。"破！"凌天喉间震出龙吟，背后金龙虚影怒展龙爪，云层中竟坠落万千条小龙形态的水流。每条水龙砸在池底，都将赤红砂石淬得青烟直冒。
青年城主"噗通"跪地，额头磕在池边青石板上："龙王爷显灵了！是龙王爷救咱们了！"三千百姓见状纷纷伏拜，此起彼伏的磕头声混着水声，惊起数只蛰伏的沙蜥。阿木尔却一拳砸散迎面冲来的水龙，兽皮坎肩在暴雨中蒸腾赤雾："我说姓凌的！你这阵仗比南域巫祝跳大神还唬人！"
逸尘却欢天喜地泡在池水里，肉乎乎的手掌接住条尺许长的水龙，那小龙在他掌心摇头摆尾，鳞片闪烁着珍珠光泽。龙本是水族至尊，凌天借龙鳞引动的水脉之力远超凡俗，只见池水以肉眼可见的速度上涨，很快漫过池壁，形成方百丈的活水湖。