自二月初一那个血色夕阳，叛军如同决堤的洪流般冲破建康外城，至二月三十日，整整一个月间，台城这座宫城核心，已然化作一座吞噬生命的巨大血肉磨盘。
城墙上下，尸骸枕藉，原本朱红的宫墙被干涸的血液染成诡异的黑褐色，空气中永远弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和腐烂的恶臭。
老将柳津，这位南梁最后的柱石，以年迈之躯，与叛首侯景在这方寸之地，展开了一场斗智斗勇、惨烈到令人窒息的攻防拉锯战。每一天，每一刻，都有生命在刀光剑影、滚石烈焰中消逝。
二月初五·清晨
侯景骑在战马上，望着巍峨耸立、虽经战火却依旧不屈的台城城门，眼中闪过一丝暴戾与不耐烦。“放火！给老子把大司马门、东华门、西华门统统烧穿！看这乌龟壳还能硬到几时！”他狞笑着，挥手下令。叛军士卒们吼叫着，将早已准备好的、浸满油脂的柴草疯狂地堆积在几座主要城门下，火把掷入，瞬间烈焰腾空，黑烟滚滚，如同几条狂暴的火龙缠绕着城门肆虐。灼热的气浪扑面而来，烤得城砖发烫，连城头守军都被逼得连连后退，脸上露出惊惧之色。
“慌什么！”一个沉稳如磐石的声音压过了火焰的噼啪声和士兵的骚动。须发皆白、玄甲上满是刀箭痕迹与凝固血痂的柳津，按剑屹立在东华门城楼，目光冷静地扫视着城下火海。“早料到此獠有此一招！取水龙，凿孔！”
守军依令，迅速行动。壮汉们用重锤和凿子在厚重的城门上奋力凿出数十个碗口大的孔洞。早已准备好的、以坚韧皮革和粗大竹管制成的简易“水龙”从孔中猛地伸出，如同一条条愤怒的银蛇，冰冷的水柱激射而出，猛烈冲刷着燃烧的柴堆。“嗤嗤——”刺耳的声响中，大量白雾蒸汽弥漫开来，火焰在水流的持续压制下迅速萎靡、熄灭，最终只留下一地焦黑狼藉、冒着青烟的残骸和叛军失望而恶毒的咒骂。
第一回合，柳津胜。
二月初六·午时
眼见火攻无效，侯景焦躁地在阵前来回踱步，像一头被困的野兽。“取斧来！最重的斧头！给老子砍开东掖门！老子就不信劈不开它！”他咆哮着。
叛军阵营中几名身材魁梧、肌肉虬结的力士，赤着上身，吼叫着挥舞起特制的长柄巨斧，如同旋风般冲向东掖门。“咚！咚！咚！”沉重的撞击声如同闷雷，一声声砸在守军的心头，震得门楣上的灰尘簌簌落下。
木屑纷飞，厚重的城门在巨力的持续劈砍下发出令人牙酸的呻吟，剧烈震颤，眼看就要被破开一个缺口，城上守军的心都提到了嗓子眼。
危急关头，柳津目光如电，再次下令：“凿孔！”士兵迅速在门上被砍得最薄弱的区域上方凿开一个拳头大小的洞。“槊来！”柳津低喝一声，接过亲兵递来的长槊，深吸一口气，看准门外一名正奋力挥斧、面目狰狞的叛军力士，猛地从洞中疾刺而出！
寒光一闪，那名叛军力士动作戛然而止，难以置信地低头看着从自己后背透出的、滴着血的槊尖，连惨叫都未能发出，便轰然倒地。柳津手腕一抖，长槊如毒蛇吐信，闪电般收回又刺出，旁边另一名愣住的叛军也被刺穿喉咙。
城下叛军被这来自“门内”的诡异攻击吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下斧头，连滚带爬地狼狈退去，再不敢轻易靠近城门。柳津再次以智慧和勇气化解了危机。
二月初七及之后数日
“妈的！这老匹夫！真有一手！”接连受挫让侯景气得暴跳如雷，但他凶顽的性格绝不会轻易认输。“造木驴！给老子造几百架木驴！看他的箭还能不能射穿！”所谓木驴，乃是以粗壮原木为框架，顶部蒙上层层叠叠、浸过水的厚重生牛皮，形如移动的小屋，兵卒藏于其内，可有效抵御箭矢，缓缓推进至城下进行挖掘或登城。
数日后，数百架如同黑色怪龟般的木驴，被叛军推动着，发出吱吱嘎嘎的声响，黑压压地向台城墙根逼近。城上守军箭矢如雨点般落下，但大多钉在坚韧的牛皮上，难以穿透，伤不到内里分毫。叛军见状，士气大振，发出嚣张的嚎叫，以为此计必成。
然而，柳津站在城头，抚须冷笑，脸上毫无慌乱之色。“备巨石！”他从容下令。守军们两人或三人一组，抬起早已准备好的、重达数十斤甚至上百斤的沉重石块，看准下方缓慢移动的平顶木驴，齐声发力，奋力砸下！
只听“咔嚓”、“轰隆”之声不绝于耳，木驴的平顶根本无法承受巨石从天而降的恐怖冲击力，瞬间被砸得四分五裂，木屑与血肉横飞，里面的叛军连惨叫都来不及发出，便连同木驴一起被砸成了肉泥，现场惨不忍睹，如同一个个被踩碎的甲虫。
侯景接到败报，脸色铁青，但他脑子转得飞快。“平顶不行，就改尖顶！石头砸上就滑下去了！快，给老子改！”他立刻命工匠对剩余的木驴进行紧急改造。