此时，萧绎正率领兵马，怀着复杂的心情前往南昌，准备与各地赶来的藩王、刺史会盟。接到陈霸先表示归附并已攻占宁都、斩杀李迁仕的消息，萧绎大喜过望！这无异于雪中送炭，大大增强了他在此次会盟中的实力和话语权。
他立刻回信，并颁布新的任命，改封陈霸先为“讨逆将军”，赋予其更大的军事自主权，命令他不要停留，即刻沿赣江水陆并进，继续向北进军，务必在二月二十日之前，率军赶到南昌与诸军会合！
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与此同时，建康城的局势已经危如累卵。外城、内城相继陷落，如今只剩下皇宫所在的台城，如同狂风暴雨中的一叶孤舟，还在苦苦支撑。
侯景率领叛军将台城团团围住，水泄不通。他并不急于立刻发动总攻，而是玩起了心理战。
他命人将一封书信射入城中，信上的条件看似简单却极其恶毒：“陛下只需斩了蒙蔽圣听、祸国殃民的奸臣朱异，将其首级送出，我侯景立刻解围退兵，绝不食言！”
这一招堪称诛心！如果梁武帝不杀朱异，那么侯景就可以大肆宣扬皇帝包庇奸佞，自己更是“清君侧”，师出有名；如果杀了朱异，且不论侯景是否会真的退兵，临阵斩杀大臣，尤其是皇帝身边的重臣，必然导致台城内君臣相疑，士气遭受重创，军心涣散！
台城内，已是愁云惨淡。七十六岁的梁武帝萧衍，此刻心力交瘁，往日里那份笃信佛法、从容淡定的气度早已消失不见，只剩下满脸的疲惫、惊恐与昏聩。他无论如何也想不到，自己一手提拔、寄予厚望的“应梦贤臣”侯景，竟然会如此凶残狡诈，攻势如此迅猛，这么快就兵临皇城之下，将他逼到了这步田地！
病急乱投医，自身难保的恐惧压倒了一切。看着侯景射进来的那封信，萧衍昏花的老眼中闪过一丝动摇，他竟觉得这或许是个办法……用一个朱异，换取暂时的平安，似乎……似乎可以考虑？他颤抖着嘴唇，几乎就要下旨。
“陛下！万万不可！”老臣柳津见状，急忙扑到御前，声音悲愤而急切，“侯景狼子野心，此举乃攻心之计！朱异纵然有千般不是，此时若杀之，非但不能让侯景退兵，反而会寒了守城将士之心，自毁长城啊陛下！请陛下明察！”
萧衍被柳津这当头棒喝，浑浊的脑子似乎清醒了一瞬，他看了看周围将领和大臣们复杂的眼神，终于醒悟过来，颓然瘫坐在御座上，无力地挥了挥手，放弃了杀朱异的念头。
朱异在一旁听得冷汗直流，直到此刻才感觉捡回了一条命，对柳津投去感激的一瞥，但心中对侯景的恐惧和怨恨也达到了顶点。
劝降不成，侯景随即下令全力攻城！一时间，台城之下，杀声震天，箭矢如雨，各种攻城器械猛烈地撞击着城墙。
直到这时，刀兵加身，社稷倾危，萧衍才在血与火的教训中，明白了一个残酷而真实的道理：平日里那些吟风弄月、文采斐然的文人雅士，此刻毫无用处；那些门第高华、举止风骚的王谢贵族，乱世中不堪一击；就连他萧氏皇族的子弟，也多的是只知饮酒作乐、沉溺声色的纨绔之辈！
“俱朽矣！”他心中一片悲凉。环顾四周，最终，他将守护这最后堡垒的重任，交给了沉稳刚毅、通晓军事的大臣柳津。
而他心中也不得不承认，在这危亡之际，真正能倚仗的知兵人物，恐怕也只有如同定海神针般的柳津等寥寥数人了。
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而就在这台城岌岌可危、人心惶惶之际，我们的“好朋友”朱异，终于通过秘密渠道，收到了来自北方好友——汉军绣衣卫指挥使张历的密信。
信中，张历言辞“恳切”，告知朱异：“汉王殿下闻听建康之事，忧心如焚，决意秉持大义，已亲率十万精锐王师，不日即将挥师东进，扫平侯景逆贼！望兄于城内务必稳住萧衍，坚守待援！能拖一日是一日，能守一刻是一刻！待我大军一到，内外夹击，必可破贼！届时，兄乃保全台城之首功，汉王定不相负！”
读完这封“雪中送炭”的密信，朱异原本惶惶不可终日的心情，顿时安定了不少，甚至涌起一股热流。
“果然！汉王殿下还是没有忘记我这个老朋友！真是够意思！十万大军……太好了！”他紧紧攥着信纸，仿佛抓住了最后一根救命稻草。他立刻决定，要想尽一切办法，鼓励皇帝坚持下去，绝不能让台城在汉军到来之前就陷落！这关乎他的身家性命和未来的荣华富贵！
他整理了一下衣冠，脸上努力挤出一丝镇定，向着萧衍所在的内殿走去，准备去给那位惊魂未定的老皇帝，再打上一剂“强心针”。