一颗光溜溜、肥硕的头颅滚落在地，脸上还凝固着惊恐和难以置信的表情。
庄胜一脚踢开普信的无头尸体，将滴血的长刀高高举起，对着有些发愣的士兵们吼道：“弟兄们看清楚了吗？什么狗屁高僧！什么佛祖弟子！刀砍下去一样会死！别说他是佛祖的弟子，今天就是佛祖亲自来了，挡了咱们的路，老子也照砍不误！给我烧！把这藏污纳垢之地，给老子烧成白地！”
主将的悍勇彻底驱散了士兵心中最后一丝顾忌。欢呼声和更加疯狂的破坏声响起。
这座始建于普通八年，耗费无数民力财力，经营了十三年的南朝首刹，在冲天的火光中轰然倒塌，数以万计的僧众或死于刀下，或葬身火海。
南梁朝廷隐藏在寺庙之下的重要情报网络，也随之灰飞烟灭。
建康·东、西坊市
这里是建康城的商业命脉，平日里商贾云集，货物琳琅满目。
此刻，却成了十余万主要由佃户、流民组成的叛军劫掠的天堂。这些人长期生活在社会底层，受尽盘剥，对财富和物资有着近乎本能的贪婪。
他们像蝗虫过境一般涌入坊市，见到什么抢什么：粮食、布匹、铜钱、器皿……甚至锅碗瓢盆都不放过。他们撕开衣服，做成临时的包裹，把一切能塞的地方都塞得满满当当。
恐慌像瘟疫一样在普通百姓中蔓延。大量商贩和居民拖家带口，哭喊着向南门方向逃窜。狭窄的街道瞬间被堵得水泄不通。
求生的欲望压倒了一切礼义廉耻，为了能快一步逃离身后越来越近的杀戮之声，人们互相推搡、践踏。丈夫抛下了妻子，母亲丢失了孩子，强壮者将体弱者推倒在地，毫不犹豫地从他们身上踩踏过去，用他人的性命作为自己逃生的垫脚石。人性的自私与残酷，在这生死关头暴露无遗。
建康·台城
与外城炼狱般的景象相比，台城（宫城）内虽然暂时安全，却弥漫着一种末日将至的恐慌和绝望。宫女、宦官乱作一团，官员们面如土色，议论纷纷，却拿不出任何有效的办法。
关键时刻，须发皆白的老将柳津（柳仲礼之父）站了出来。他知道，此刻任何实质性的承诺都是空谈，唯有希望才能凝聚人心。
他拖着年迈的身躯，走到惶恐的人群前，用尽可能洪亮的声音宣布：“诸位！稍安勿躁！老夫刚接到城外密报！湘东王的五万大军已至京口，不日便可抵达建康城下！援军将至！我等只需坚守数日，必可里应外合，全歼叛军！”
这剂虚假的强心针，暂时稳定了台城内几乎崩溃的人心。军民们重新燃起一丝渺茫的希望，开始在各自主官的指挥下，加固工事，分发守城器械。
宫墙之上，中书令谢举和尚书左仆射王通，这两位出身顶级门阀、代表着南朝文化脊梁的老臣，没有去关注城内的防务。他们相互搀扶着，如同两尊瞬间苍老了二十岁的石像，眺望着外城方向。
乌衣巷升起的浓烟遮蔽了天空，隐约传来的凄厉惨叫如同钢针般刺穿着他们的心脏。
谢举老泪纵横，身体因极度悲痛而剧烈颤抖，他指着乌衣巷的方向，泣不成声：“王兄……你看……你看那烟起之处……是我陈郡谢氏的祖宅啊！百年基业，累世清名……毁于一旦！毁于一旦啊！”他的哭声嘶哑，充满了无力回天的绝望。
王通同样泪流满面，他紧紧抓住谢举的手臂，仿佛那是最后的依靠，他仰天长啸，声音悲怆欲绝：“谢兄！何止你谢氏！我琅琊王氏……亦遭此浩劫！呜呼哀哉！想你我先祖安石公（谢安）、茂弘公（王导），当年携手并立，匡扶晋室，开创江左基业，何等风流！何等伟烈！可如今……如今……你我身为不肖子孙，竟坐视家门倾覆，文明扫地！将来……将来你我有何面目……有何面目于九泉之下见列祖列宗啊！！”
两位老人的哭声在宫墙上回荡，与远处传来的隐约的烧杀声混杂在一起，为这座正在死去的帝都，奏响了最沉痛的哀歌。
他们所代表的那个优雅、繁华、讲究门第风骨的南朝时代，正在血与火中，发出最后的、绝望的呻吟。
与此同时，远在襄阳刺史府的刘璟，听到建康沦陷的奏报后，提笔在纸上写下：
朱雀桥边王谢空，乌衣巷口夕阳红。
千门珠履归尘烬，一曲琼筵付断蓬。
华表鹤来虚夜月，铜驼草没旧春风。
谁言世胄承青琐，终见浮云散玉宫。