副将淳于文成策马从队伍前列赶到中军，找到骑在马上、面色阴沉的侯景，语气恳切地劝谏道：“大将军！不能再这样急行军了！兄弟们都是两条腿走路，如此不眠不休，强行军赶路，等到了汝阴城下，人困马乏，哪里还有力气打仗？恐怕汉军以逸待劳，我等……危矣啊！”
侯景斜睨了他一眼，鼻腔里发出一声冷哼，语气充满了不屑与嘲讽：“淳于将军，老子带兵打仗、纵横北方的时候，你还在建康给陛下看大门呢！现在倒教起老子打仗了？”他顿了顿，声音提高，带着一种自以为是的狡黠，“你懂什么叫‘出其不意，攻其不备’吗？汉军定然料不到我军会如此迅捷抵达！我就是要打他一个措手不及！”
淳于文成张了张嘴，还想再争辩，但看到侯景那不容置疑的阴沉脸色，知道再说下去也是徒劳，甚至可能引来杀身之祸，只得将满腹忧虑硬生生咽回肚子里，无奈地勒住马，退到一旁。
他的儿子，担任校尉的淳于量将这一切看在眼里，年轻气盛的脸上满是愤懑，他握紧拳头，指甲几乎掐进肉里，心中暗道：“好一个‘出其不意’！陛下北伐之事早已昭告天下，汉军又不是聋子瞎子，岂能无备？这侯景分明是心怀鬼胎，如此不顾士卒死活地驱赶，哪里是想取胜，分明是要把这将士们往汉军的刀口上送，葬送我大梁精锐！”
可是，连身为副将的父亲都劝不动侯景，他区区一个的校尉，又能做什么？淳于量看着身后那些衣衫不整、面色蜡黄、有气无力、仿佛随时会倒地不起的梁军士兵，无奈地深深叹了口气。一股悲凉和绝望感笼罩了他。
这仗，还没打，在他看来就已经输了。
他悄悄放慢马速，撤到后军，对自己的几个心腹手下使了个眼色，几人默契地聚拢到一处相对隐蔽的角落。
“兄弟们，”淳于量压低声音，脸色凝重，“都看到了吧？照侯景这么个折腾法，咱们这次北伐，根本就是个天大的笑话！大家都机灵点，到时候……悠着点，明白吗？”
手下王五是个愣头青，疑惑地问：“校尉，您的意思是……？”
淳于量恨铁不成钢地瞪了他一眼，声音压得更低：“意思就是，侯景这老王八蛋，根本没安好心！他这是拉着咱们去给汉军送人头，给他自己当垫背的！懂了吗？”
另一个手下赵六闻言，脸上露出惧色：“那……那要不，咱们现在就跑吧？”
“蠢货！”淳于量气得一巴掌拍在赵六的头盔上，发出“铛”的一声响，“现在跑？不等汉军来杀，侯景就能以临阵脱逃的罪名先把咱们的脑袋砍了，正好清除异己！要跑，也得等打起来，场面混乱的时候！懂吗？！”
赵六捂着脑袋，连连点头。
淳于量又继续吩咐，语气带着决绝：“都给我记住！跑的时候，务必把我爹带上！他要是犯倔，不肯走……”他咬了咬牙，“就给我打晕了带走！听清楚没有？”
手下刘三面露难色：“校尉，这……这不好吧？淳于老将军毕竟是上官……”
淳于量眼神一厉，扫过众人，语气冰冷：“我爹要是战死了，别怪我淳于量到时候对不起兄弟们，拉你们一起上路！”
众人闻言，顿时打了个寒颤，深知这位年轻校尉说得出做得到，连忙纷纷表态：“校尉放心！我等誓死护卫老将军周全！”
淳于量这才满意地点点头，语气缓和了些：“放心，只要听我的，咱们……一起回家。”
不远处，江州都督侯安都骑在马上，冷眼旁观着淳于量这几个人鬼鬼祟祟地聚在一起窃窃私语。他眉头微皱，心中鄙夷：“这帮从建康来的中军老爷，仗还没打，屁话就这么多！真是烂泥扶不上墙！”
他虽然没有直接证据，但凭借多年在地方与军队的经验，对这场仓促、怪异的北伐早已心存疑虑。他望着前方黑暗中侯景那模糊的背影，又回头看了看这支疲惫不堪、士气低落的军队，心中冷笑：“没有吃过猪肉，总见过猪跑吧？就这样的队伍还想打北虏，陈公（陈庆之）若泉下有知，非从棺材里气的跳出来不可！”
夜色深沉，这支各怀心思、注定悲剧的北伐大军，依旧在侯景的强行驱策下，向着汝阴方向，也是向着未知的毁灭，艰难地挪动着。