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沐曦不知道大人们在说什么，但她感觉到气氛不对。她跑过去，拉着苏青鸾的手：“姆妈，爹爹出事了吗？”苏青鸾蹲下来，看着她的眼睛：“没有。爹爹很好。”沐曦问：“那你们怎么了？”苏青鸾想了想，说：“在想事情。”沐曦又问：“想什么事情？”苏青鸾说：“想怎么让爹爹早点回来。”沐曦点点头，没有再问。她跑去找石头了。
那天晚上，沐曦睡着之后，一家人坐在桌前。苏青鸾把信放在桌上，让每个人都看了一遍。看完之后，谁都没有说话。很久，老余开口：“云儿怎么说？”苏青鸾说：“信不是他写的。是司空先生写的。”老余问：“那云儿呢？”苏青鸾摇摇头：“不知道。”
沈夜忽然站起来：“我去北边。”苏青鸾看着他：“不行。”沈夜问：“为什么？”苏青鸾说：“你身上有伤。”沈夜低下头，看着自已的胸口。那道黑色的疤痕隔着衣服，看不见，但能感觉到，它在蠕动，在生长。他握紧拳头：“我不怕。”苏青鸾说：“不是怕不怕的问题。你去了，帮不上忙，还要人照顾。”沈夜沉默了。他知道她说的对。他身上的东西越来越活跃了，最近经常疼，半夜疼醒，一身冷汗。他没有告诉任何人，但苏青鸾看出来了。
林远也站起来：“我去。”苏青鸾看着他：“你也去？”林远说：“我师父在那里。”苏青鸾说：“你去了，你师父还要分心照顾你。”林远也沉默了。
老余忽然开口：“我去。”苏青鸾看着他。老余说：“我这条命，本来就没几年了。去看看，不亏。”苏晚晴抬起头，看着他。老余也看着她。两个人对视了很久，谁都没有说话。很久，苏晚晴开口：“去吧。”老余点点头：“嗯。”
第二天一早，老余收拾了包袱，站在山谷口。苏晚晴站在他面前，帮他把衣领整了整，把系带紧了紧。老余站着，一动不动。苏晚晴整完了，退后一步，看着他：“小心点。”老余点点头：“嗯。”他转身，向山谷外走去。走了几步，忽然停下来，没有回头：“晚晴，等我回来。”苏晚晴站在门口，望着他的背影，没有说话。老余继续走，消失在晨雾里。
苏晚晴站在原地，望着那个方向，很久，很久。然后她转身走回屋，继续做早饭。
沐云走后的第四十五天，沐曦在墙上画了四十五道杠。她画完第四十五道，站在墙前面，看着那些密密麻麻的杠，从墙角一直延伸到门框旁边，又从门框旁边拐了个弯，继续延伸。她看了很久，然后转过身，跑去找姜雪。
“阿姨，你给小禾写信了吗？”姜雪正在院子里晒被子——她最近开始帮忙干活了，话还是少，但手脚勤快。她点点头：“写了。”沐曦问：“小禾回信了吗？”姜雪说：“还没有。北边远，信要走很久。”沐曦点点头，蹲下来，看着地上的一只蚂蚁。蚂蚁搬着一粒米，慢慢往前爬。沐曦看了一会儿，忽然说：“阿姨，小禾一个人在北边，不闷吗？”姜雪的手顿了一下，然后说：“她爹在。”沐曦问：“她爹对她好吗？”姜雪沉默了一会儿，然后说：“好。很好。”沐曦笑了：“那就好。”
她站起来，拍拍裙子上的土，跑去找石头了。姜雪站在原地，看着她的背影，手里还拿着那床被子，很久没有动。
那天下午，周掌柜来了。他赶着牛车，车上装满了东西——布匹、盐巴、铁锅、针线，还有几包糖。他在山谷口下了车，四处张望，看见沐曦跑过来，笑了：“小丫头，爷爷给你带糖了。”他从车上拿下一包糖，打开，里面是各种各样的小动物——小兔子、小鸟、小鱼、小马。沐曦的眼睛亮了，挑了一个小马，举起来看：“爷爷，这是马！”周掌柜笑了：“对，马。”沐曦把糖收进口袋里，又从口袋里掏出另一颗糖——是上次的，小兔子形状的，已经有点化了——递给他：“爷爷，给你。”周掌柜愣了一下，接过去，看着那颗快要化掉的糖，笑了：“爷爷不吃，爷爷牙不好。”沐曦认真地说：“那爷爷留着，牙好了吃。”周掌柜把糖收进怀里：“好。”
那天晚上，一家人围坐在桌前吃饭。沐曦坐在苏青鸾旁边，自已拿着小勺子，一口一口地吃。她吃着吃着，忽然停下来，看着苏青鸾：“姆妈，周爷爷说，下次来给曦儿带一匹小木马。”苏青鸾问：“你要小木马干什么？”沐曦说：“骑。骑着小木马去找爹爹。”苏青鸾看着她，嘴角弯了：“北边很远，小木马跑不到。”沐曦想了想：“那曦儿长大了再骑。”苏青鸾笑了：“好。”
沐云走后的第五十天，沐曦在墙上画了五十道杠。她画完第五十道，站在墙前面，看着那些杠。她每天画一道，一天不落。五十道杠，整整齐齐的，一排一排。她看了一会儿，然后伸出手，摸着那些杠，一根一根地摸，从第一根摸到第五十根。摸完了，她转过身，跑去找苏青鸾。
“姆妈，爹爹什么时候回来？”苏青鸾正在屋里缝衣服——沐曦又长高了，旧衣服短了一截。她放下针线，看着沐曦，想了想，然后说：“很快。”沐曦问：“很快是多久？”苏青鸾说：“等你画到一百道，爹爹就回来了。”沐曦低下头，看着自已的手指，炭笔把她的指尖染黑了。她看了一会儿，然后抬起头：“那曦儿画到一百道。”她跑回去，在墙上画了第五十一道。