从城北废弃矿洞逃回黑市的路，每一步都像踩在刀尖上。刀疤男带着剩下的七个人，踉跄地穿梭在灵脉灌木丛与废弃矿道之间，每个人的衣服都沾满了泥土与血迹，脸上还残留着未褪尽的恐惧。阿明走在队伍末尾，左臂被幽影蛛的蛛丝划伤，一道浅浅的血痕渗着血丝，每动一下都传来刺痛，但他死死攥着怀里的玻璃管，那里面装着他唯一的“战利品”——一小管透明的幽影蛛毒液。
黑市入口的守卫看到他们这副模样，原本吊儿郎当的神情瞬间变得严肃，连忙掀开遮挡矿道的藤蔓，让他们快速进入。“刀疤哥，你们这是……遇到麻烦了？”守卫看着队伍里少了大半的人，声音带着几分试探。
刀疤男没力气回答，只是摆了摆手，脚步不停朝着鳞甲阁的方向走去。黑市通道里的火把依旧跳动，往来的商贩与散户看到他们浑身是伤的模样，纷纷侧目议论，有人低声猜测：“看这架势，肯定是猎杀出了岔子，不然怎么会折损这么多人？”
阿明低着头，尽量避开旁人的目光，手指紧紧扣着玻璃管的管壁。管里的毒液随着他的脚步轻轻晃动，泛着淡淡的光泽——这是他在矿洞大厅里，跟着老周好不容易收集到的，逃跑时慌乱中掉了所有蛛爪，只有这管毒液被他下意识揣进了怀里。“妈，再等等，我很快就能给你换药了。”他在心里默念，脚步也坚定了几分。
鳞甲阁内，赵山河正坐在红木长桌后，手里把玩着一枚灵脉晶石，听到门口传来的脚步声，抬头看向门口，脸上的笑容瞬间凝固。“怎么就你们几个回来？其他人呢？”他猛地站起身，声音带着几分严厉，目光扫过刀疤男身后的人，清点人数后，脸色变得铁青，“二十多个人出去，就回来七个？你告诉我，到底发生了什么事！”
刀疤男“噗通”一声跪倒在地，声音带着几分颤抖：“赵老板，我们……我们遇到了幽影蛛王！那东西体型比普通幽影蛛大五倍，外壳硬得很，灵脉砍刀都砍不动，还会用蛛丝缠人，兄弟们……兄弟们大多都折在里面了！”
“幽影蛛王？”赵山河手里的灵脉晶石“啪嗒”一声掉在桌上，他快步走到刀疤男面前，一把揪住他的衣领，“我之前让你去查矿洞情况，你怎么说的？你说只有d级幽影蛛，没任何危险！现在冒出个蛛王，你是想骗我吗？”
“我真的不知道啊！”刀疤男急得满头大汗，连忙解释，“之前查探的时候，矿洞里确实只有普通幽影蛛，没看到蛛王的影子，说不定是咱们动静太大，把它从深处引出来了！而且……而且军部的人也在矿洞外，他们还帮我们打退了蛛王，不然我们几个也回不来！”
“军部的人？”赵山河皱起眉头，松开了揪着刀疤男衣领的手，踱步回到长桌旁，手指敲击着桌面，“他们为什么会在那里？是早就知道我们要去，还是碰巧巡逻？”
站在一旁的柳如烟，目光落在阿明身上，注意到他怀里紧紧揣着的东西，开口问道：“你们这次的收获呢？幽影蛛的脚爪和毒囊呢？总不能人折了，东西也没带回来吧？”
提到收获，刀疤男的头垂得更低，声音带着几分绝望：“逃跑的时候太乱，兄弟们把收集到的蛛爪和毒囊都扔了，什么都没带回来……这次行动，算是彻底赔本了。”
“什么都没带回来？”赵山河猛地一拍桌子，桌上的灵脉酒洒了一地，“二十多个人，耗费了那么多灵脉武器和物资，最后连一点材料都没带回来？你知道这些损失要多少利润才能补上吗？”
刀疤男不敢说话，只是低着头，肩膀微微颤抖。其他人也纷纷低下头，大气不敢喘一口，鳞甲阁内的气氛压抑到了极点，只有火把燃烧的“噼啪”声在空气中回荡。
就在这时，阿明犹豫了一下，往前迈了一步，小声说道：“赵老板，我……我这里还有一管毒液。”他从怀里掏出玻璃管，递到赵山河面前，“这是我在矿洞里收集到的，逃跑时没来得及扔，虽然不多，但也是一点收获。”
赵山河的目光落在玻璃管上，眉头微微舒展了几分。他接过玻璃管，对着火把的光看了看，管里的毒液清澈透明，确实是幽影蛛的毒液。“就这一管？”他语气依旧冷淡。
“是……是的。”阿明点点头，紧张地攥着衣角。