夜色深沉，皇城赐下的一座府邸，被连夜挂上了“顾府”的牌匾。
府邸三进三出，亭台楼阁，假山流水，极尽奢华，比之江南桓家的云水山庄，更多了几分王侯气派。
数十名精挑细选的仆从侍女，早已在门口躬身等候。
顾渊带着何沅君，以及那个被他用真气封住经脉，如死狗般拖着的云飞扬，踏入了这座崭新的府邸。
“都退下吧，没有我的吩咐，不许踏入后院半步。”
仆从们噤若寒蝉，躬身退下。
将云飞扬随手扔进一间柴房后，顾渊便在主院的书房内，静坐调息。
何沅君则安静地忙碌起来，她没有去惊动那些陌生的仆妇，而是亲自动手，为顾渊整理床铺，燃上安神的熏香，又去小厨房，检查了一遍食材和水源，将一切都打理得井井有条。
她的一举一动，都透着一股令人心安的沉静。
不多时，秦朝阳和方学武便闻讯赶来。
“顾神！”
秦朝阳一进门，便激动地抱拳行礼。
他比之前更显精悍，眼神锐利，显然在临安这段时日，历练颇多。
“顾神仙！可把老朽给盼来啦！”
方学武则是一路小跑，他那本就富态的身材，如今更是圆润了不少，跑起来身上的肥肉都在颤抖。
“坐。”顾渊睁开眼，指了指对面的椅子。
两人落座后，秦朝阳便开始汇报工作。
“顾神，按照您的吩咐和桓小姐的部署，桓家在临安的产业已经站稳脚跟。我们盘下了城东最大的绸缎庄和几家粮行，背靠桓家的财力，加上您老人家的名头，生意还算红火。”
“不过……”
秦朝阳话锋一转，神色变得凝重，“您一进临安，城里所有势力的眼睛，就全都盯上咱们了。”
“尤其是金国和蒙古的探子，最近在咱们铺子周围晃悠得特别勤快。”
“还有本地的一些江湖势力，比如那个什么……临安府总捕头‘铁面神捕’，也派人来‘拜访’过几次。”
顾渊对此并不意外，只是淡淡地“嗯”了一声。
就在此时，皇城深处，御书房内。
赵昀与真德秀相对而坐，两人面前的茶水，早已失了温度。
“西山先生，依你之见，这顾渊……朕到底该如何待他？”赵昀揉着发胀的眉心，声音中带着一丝疲惫。
今晚的交锋，让他心力交瘁。
真德秀沉吟片刻，缓缓道：
“陛下，此子非池中之物。”
“其武道天赋，已超脱凡俗，堪称妖孽。其心性之坚韧，谋略之深远，更是远超同龄之人。”
“老臣活了这把年纪，从未见过如此人物。”
“是啊……”赵昀长叹一声，有些失落，“朕本想以镇武司和秘卷将其捆绑在我大宋的战车上，却不曾想，反被他将了一军。”
“陛下，水能载舟，亦能覆舟。”真德秀劝慰道，“顾渊此人，虽杀伐果断，却非大奸大恶之辈。”
“他心中，似乎有自己的道。只要我们能顺应他的道，而非强行扭转，或许……能化猛虎为麒麟，为我大宋带来转机。”
赵昀陷入沉思。
“姑苏桓家，不过一介商贾，是如何能让顾渊这等人物，甘愿为其所用的？”
这个问题，赵昀百思不得其解之处。
他看向真德秀，希望这位智者能再次给出答案。
真德秀抚着花白的胡须，虚弱的眼中闪过一丝精明的光芒。
“陛下，英雄难过美人关。”
“自古以来，能让雄主倾心的，无外乎权势与美人。权势，顾渊弃之如敝履。那么……或许关键，便在于美人。”
美人？