“李娘子，有些日子没见你了。”摊主是个热心肠的大娘，一边帮她挑线，一边熟络地搭话，“哟，这就是你家小子吧？长得可真俊俏，随他爹。”
宋歆辰笑着应和：“大娘谬赞了。快端午了想着给他缝个香囊。”
“是该缝一个，辟邪驱虫呢。”大娘絮叨着，手下利落地帮她配着线，“说起来，李娘子你手脚麻利，绣活也好，前儿个好像还有人跟我打听咱们这附近有没有绣娘呢……”
宋歆辰挑线的动作微微一滞，心头莫名一跳，面上却不动声色：“哦？是哪家要请人做活吗？”
“不是咱们本地的，”大娘压低了点声音，像是分享什么新鲜事，“是个生面孔，瞧着像个走江湖的，腰间还挂着个奇怪的铜牌子，风尘仆仆的。昨儿下午在我这儿买了点干粮，随口问了一句，说想找个手艺好的绣娘补件旧衣裳，工钱给得还挺大方。我一时也没想起谁，就含糊过去了。”
走江湖的？奇怪的铜牌子？
这几个字眼像细小的冰刺，轻轻扎在宋歆辰的心尖上。她曾是捉妖师，太清楚某些“走江湖”的人真正是做什么的，而一些衙门口当差或有特殊身份的人，也常有些不起眼却代表身份的信物。
她强迫自己放松下来，接过配好的线，数出铜钱，语气尽量自然：“那倒是可惜了，我这阵子家里事多，也接不了外面的活计。”
“可不是嘛。”大娘收了钱，很快又被其他客人吸引了过去。
宋歆辰将彩线收入篮中，拉起儿子的手：“允儿，我们该去买艾草了。”
“好！”李思允的注意力还在糖画上，乖巧地跟着母亲走开。
宋歆辰的心绪却再也无法恢复之前的平静。她看似依旧在人群中穿梭，目光扫过两侧的摊位，实则眼角的余光已如同最精密的筛子，开始警惕地扫视着周围。
卖艾草菖蒲的摊位在集市另一头，需要穿过一段相对拥挤的人流。宋歆辰将儿子护在身前，小心地避让着行人。
忽然，侧后方似乎传来一道略显锐利的目光，在她背上停留了一瞬。
宋歆辰的后背肌肉瞬间绷紧！那是久经危险之人才能培养出的直觉。
她没有立刻回头，而是借着侧身给一个挑着担子的老汉让路的时机，状似无意地朝那个方向瞥了一眼。
人群熙攘，并无异样。几个农夫在挑选锄头，一个妇人抱着孩子在看拨浪鼓，两个穿着普通棉布直裰、像是行脚商人打扮的男子正站在一个土陶摊前，拿着个瓦罐低声交谈着什么，并未看向她这边。
是错觉吗？
她不敢大意，保持着匀速向前走，心脏却在胸腔里沉沉地跳动。她暗暗吸了一口气，体内那股沉寂多年、几乎要被柴米油盐磨平的力量微微流转，感官在瞬间提升到极致。
周围的喧嚣声仿佛被拉远又放大，各种气味变得格外清晰。她捕捉着空气中的信息。
汗味、泥土味、食物的味道、草药味、牲畜的味道……还有，一丝极其淡薄，却与这人间烟火格格不入的、阴冷的妖气？以及……很淡的，公门里常用来保养皮革刀鞘的某种油膏气味？
那气味和那丝妖气，似乎都来自……身后！
宋歆辰的指尖微微发凉。她猛地停下脚步，转过身。