暮色像融化的黄油般涂抹在沙丘上，白若雪踢掉靴子里的沙子，望着远处正在给骆驼喂草料的凌风背影，忽然叉腰大喊：\"凌风！你说要是把算盘埋在沙子里，明年会不会长出会算数的仙人掌？\"
正在给骆驼梳理鬃毛的秦雨柔手一抖，骆驼打了个响鼻，喷得她满脸草屑。夜无月坐在沙丘上擦拭软鞭，闻言抬头看了眼天际盘旋的机关鸢——那玩意儿正拖着条写着\"塞北欢迎您下次再来\"的横幅，在夕阳里晃出七彩光斑。
\"白姑娘，\"宫本武藏抱着堆草料路过，草帽歪戴在头上，\"俺觉得，比起仙人掌，长出会跳舞的胡杨可能性更大些。\"他浓重的扶桑口音把\"胡杨\"说成\"胡羊\"，惹得趴在草料堆里的金蚕蛊（已进化为蝴蝶）扑棱着翅膀飞到他草帽上。
白若雪撇撇嘴，从腰间掏出个小铜铃晃了晃。这是她用倭寇宝藏里的金币熔铸的\"蛊虫召唤器\"，铃铛内壁刻着苗疆文的\"开饭啦\"。果然，正在凌风肩头打盹的蝴蝶振翅而起，翅膀上的\"霍\"字在余晖中闪过微光，朝着白若雪手中的竹筒飞去——里面装着掺了孜然粉的蜂蜜。
\"说真的，\"秦雨柔走过来，用冰魄寒诀在沙地上冻出几个坐垫，\"这次塞北之行比东海还热闹。你看，\"她指了指远处正在和骆驼比摔跤的札木合，\"突厥人现在看见烤全羊就条件反射地跳广场舞。\"
夜无月忽然轻咳一声，目光投向地平线。凌风顺着她的视线望去，只见暮色中隐约有一队黑影正向这边移动，领头的轮廓像是...一只巨大的骆驼？
\"等等，\"白若雪眯起眼睛，\"那骆驼的背上是不是还坐着个人？\"
随着队伍靠近，众人终于看清：那是只被装饰得花里胡哨的骆驼，驼背上坐着个裹着头巾的少女，正是阿史那云公主。她怀里抱着个巨大的包裹，包裹上还露出半截金色的算盘——正是她送凌风的那把镶满宝石的浮夸算盘。
\"凌风！\"公主在骆驼上挥手，头巾滑落露出满头小辫，每根辫子上都系着枚中原铜钱，\"我给你带了塞北的新特产！\"
白若雪低声吐槽：\"该不会是加了马粪的奶酪吧？\"
阿史那云的骆驼在众人面前停下，她掀开包裹，露出里面整整齐齐码放的羊皮袋。\"这是突厥最好的孜然粉，\"她得意地说，\"还有——\"她神秘兮兮地凑近，从怀里掏出个小瓶子，\"能让马粪燃烧时发出玫瑰香味的秘方！\"
秦雨柔差点笑出声，夜无月则默默往旁边挪了挪，生怕被波及。凌风无奈地接过瓶子，瓶身上歪歪扭扭地刻着汉字：\"塞北香薰2.0版\"。
就在这时，远处忽然传来一阵沉闷的驼铃声。那声音节奏奇特，像是某种暗号。白若雪的机关鸢突然俯冲下来，在她肩头发出急促的警报声——这是她专门为应对危险设计的功能，警报声的频率和《最炫民族风》的副歌一致。
\"有情况，\"凌风皱眉，手按在腰间的青云剑上，\"这驼铃声...\"
\"这节奏！\"白若雪突然惊呼，\"和苗疆祭坛的'苗疆rap'一模一样！\"
众人瞬间绷紧神经。夜无月的手悄悄摸向腰间的玉佩，却发现裂痕中渗出的血魂蛊气息比之前更浓了。远处的沙丘后，驼队渐渐露出真容——为首的骆驼头上戴着金色的头饰，头饰上的鳞片在夕阳下反光，竟与第180章在东海见到的\"八岐大蛇\"鳞片如出一辙。
\"札木合！\"凌风大喊，\"那是你的人吗？\"
正在和骆驼摔跤的札木合抬起头，脸色瞬间变得惨白：\"不...不是我们突厥的商队！\"
驼队越来越近，最前面的骆驼忽然发出一声嘶鸣，竟吐出一口火焰——那是扶桑忍者的\"火遁\"之术！
\"小心！\"宫本武藏挥舞着武士刀冲上前，却被白若雪一把拉住。
\"等等，\"她眯起眼睛，看着驼队中走出一个身着东瀛服饰的男子，那人腰间挂着的，正是被凌风斩断的倭寇妖刀\"村正\"的碎片，\"你看那人的佩刀...他是霍家的叛徒后裔！\"
凌风瞳孔骤缩。他想起龟田次郎被俘时，腰间玉佩与萧云踪的鸳鸯佩材质相同；想起金蚕蛊茧中飞出的\"霍\"字蝴蝶；想起镇北侯腰间刻着\"霍\"字的玉佩...所有线索在此刻突然串联，如同算盘上的算珠，被一只无形的手拨弄出清晰的脉络。
\"你们是什么人？\"他朗声喝问，声音中带着先天高手的威压。
东瀛男子冷笑一声，伸手扯下头巾。众人惊呼——他的左脸上，赫然有一道与倭寇忍者相同的伤疤！
\"中原人，\"他用生硬的汉语说，\"我们来取一样东西。\"
\"什么东西？\"秦雨柔冷声问，冰魄寒诀在指尖凝聚。
\"霍家的传承，\"男子目光落在凌风肩头的蝴蝶上，\"还有，机关城的钥匙。\"
白若雪下意识地摸向腰间——那里挂着第190章被骆驼叼走的\"武安君\"金印，此刻正微微发烫。她忽然想起机关骆驼的沙漠蹦迪中，那头骆驼掉出的倭寇金元宝；想起第174章倭寇宝藏地洞的机关术刻痕与唐门《天工开物》互补；想起第18卷机关城的\"马\"字密语...
\"休想！\"她大喊一声，机关鸢应声射出数枚烟花弹——这是她特意为塞北之行改良的\"信号弹\"，炸开后会形成\"求援\"的汉字。
然而，就在烟花绽放的瞬间，东瀛男子突然抬手，抛出数枚忍者镖。那些镖上竟绑着苗疆的\"痒痒粉\"，众人顿时喷嚏连天，阵型大乱。
凌风强忍着不适，挥剑斩落忍者镖。却见东瀛男子趁机冲向阿史那云的骆驼，一把夺过她怀中的宝石算盘——算盘上的宝石排列，竟与机关城的\"土\"字星图完全吻合！