甄別其灵魂本质与形態真偽，以確保没有九狱位面的敌对势力，例如深渊的间谍或是异位面的破坏者混入这片军事重地。
紧接著便是对通行契约的严格核查。
每一位入境者都必须出示一份由九狱官方认可的，具有法律效力的有效契约。
这种契约通常是由散布在各个主物质位面或其他外层位面的魔鬼代理人提前与申请者签订完成。
契约上不仅详细列明了入境者的身份信息、访问目的、停留时限，还附加了一系列苛刻的行为条款与违约惩罚。
任何条款的缺失或模糊不清都会被拒之门外。
除此之外，每个进出的乘客都要接受骨魔们的问询，明確陈述自己进入第一层级的目的，任何模糊不清和不符合常理的回答都会立即被扣押。
並移交至专门的审讯部门进行更深层次的“拷问”。
只有当以上所有检查都顺利通过之后，合法的入境者才会被允许踏上阿佛纳斯的土地。
但这还不是终点，他们还会被在手背或额头等显眼位置打上一个临时的魔法烙印。
这个烙印如同一个无形的监视器，不仅標明了入境者的身份与权限等级，更严格限定了其在阿佛纳斯境內的活动范围。
任何试图闯入非授权区域的举动都会立即触发烙印中的警报机制，招致巡逻魔鬼的无情打击。
不过柯恩和格蕾丝所乘坐的这艘装饰著隱秘纹章的跨层级游轮，完全不受上述任何严苛管制的约束。
能够乘坐这艘跨层级游轮的，其背后所代表的往往是九狱位面中最为顶尖的那一小撮势力。
他们或许是某个古老魔鬼家族的核心成员，又或许是与某位魔鬼大公有著千丝万缕联繫的重要人物。
每一位都拥有著足以影响一层域乃至整个九狱格局的能量。
有这种力量的背书，面即便是以铁血无情著称的阿佛纳斯。
也不会轻易不开眼地去得罪这些背景深不可测的“贵客”，那无异於自找麻烦，甚至可能引发不必要的外交风波与势力衝突。
因此当柯恩他们所乘的游轮缓缓驶近冥河渡口时，並未像其他普通船只那样被要求停船，接受繁琐的检查。
相反，一位身披暗金骨甲的高阶骨魔早已静候在主码头旁，看到来船，抬起一只由指骨构成的手臂，朝著上游方向做了一个简洁的手势。
游轮的舵手心领神会，操纵著船只继续沿著冥河向上游驶去。
穿越了一片笼罩在浓稠血雾中的峡谷，最终抵达了一个隱藏在峭壁之后的、明显更加庞大且奢华无比的专用渡口。
显然，这里是专门用来接待最尊贵客人的“”通道。
跟隨者稀疏的人流走下舷梯，踏上阿佛纳斯的土地后，柯恩停下脚步，微微眯起眼睛，打量著四周的景象。
目之所及是一片无比荒凉与死寂的焦黑荒原，大地布满了交错的巨大裂痕，仿佛被某种无可名状的巨力反覆撕裂过。
从裂缝深处不断渗出暗红色的岩浆与有毒的蒸汽。
荒原上隨处可见散落著的破碎武器、锈跡斑斑的鎧甲碎片以及巨大得令人心惊的、不知属於何种生物的森白骨骼。
一些庞大的战爭机械的残骸半埋在焦土之中，如同一头头死去的钢铁巨兽，无声地诉说著这里曾经发生过的惨烈战事。
毫无疑问，这里就是一片被最恶毒的诅咒所浸透的土地。
任何形式的善良与希望在此地枯萎凋零，而与之相反的。
暴力、野心、背叛与杀戮则如同汲取了养分的毒草一般，在这片焦土之上疯狂地滋生蔓延，成为此地唯一的法则与常態。
……
阿佛纳斯这片九狱的最外层与人们想像中阴暗潮湿的地下世界截然不同。
它是一片广袤无垠、天空永远呈现血红色的破碎平原。
作为九狱位面直面外部威胁的最前线，这里的一切从诞生之初便只为一个目的而存在——战爭，永恆的战爭。
这里的土著居民与生俱来就只有一个使命，战爭！
在这里，你找不到任何世俗国度中常见的户籍制度或行政区划。
整个层域对外只有一个统一的、令人闻风丧胆的称呼：魔鬼军团。
这里的社会结构与权力等级，也完全依照最纯粹的军事化模式进行划分，简单、森严且残酷。
最低级的劣魔和深坑炼魔，这些都属於魔鬼军团的普通步兵和基层军官。
劣魔是军团中最廉价的消耗品，通常由罪孽深重的凡人灵魂或低阶魔鬼在血战战场上死亡后重塑而成。
它们智力低下、形態扭曲而丑陋，装备著粗劣的武器。
唯一的作用便是组成无边无际的炮灰海，用自己的死亡去消耗敌人的体力与弹药。
它们的生命在指挥官眼中与一枚可以隨意丟弃的石子无异。
而深坑炼魔则是这些炮灰浪潮中真正的中坚力量。
它们拥有著更强壮的体魄，更坚硬的鳞甲，以及足以驾驭地狱火的天赋。
它们通常担任著小队指挥官的角色，负责在混乱的战场上指挥一小群劣魔进行最基本的战术配合。
它们是魔鬼军团战术层面最基础的执行单元，也是维持战线不至於彻底崩溃的关键节点。
其次就是令人望而生畏的骨魔，它们並不直接参与一线的衝锋陷阵。
而是扮演著军团中宪兵队与战场法官的冷酷角色。
这些由冰冷骨骼与怨毒能量构成的存在，是整个军团中最冷酷无情的秩序维护者。
它们负责监督军纪，用最残忍的手段处决逃兵与怯战者，以儆效尤。
同时它们也是审讯专家，拥有著极其丰富的折磨与拷问手段，专门用来对付那些被俘的敌人。
从他们的肉体与灵魂中榨取出每一滴有价值的情报。
骨魔的存在確保了这支由混乱邪恶生物组成的庞大军队，能够在一种恐怖的秩序下高效运转。
它们是扎在每一个魔鬼士兵心头的一根冰刺，让它们即使在最疯狂的杀戮中，也不敢轻易违背上级的命令。
再往上便是令人胆寒的倒鉤魔。
它们是军团中真正的攻坚力量与杀戮先锋。
这些浑身覆盖著锋利骨刺与金属甲壳的庞然大物，天生就是为了衝锋陷阵与摧毁城防而存在。
它们的每一次狂暴衝击，都如同一场小型的天灾，能够轻易地撕裂敌人的阵线。
正因如此，在血战前线最危险也最容易获得战功的突击任务与攻城战中，总能看到倒鉤魔的身影。
它们用敌人与同伴的尸骨铺就自己的晋升之路，因此军团中大量的中高级实战指挥官，都由这个以勇猛和残暴著称的种族所担任。
而屹立於这座金字塔顶端的则是扎瑞尔大公的同族——冰魔。
这些由万年寒冰与暗蓝宝石构成主体的，优雅而致命的存在。
身上每时每刻都散发著一种能够冻结灵魂的极致寒意。
它们通常並不亲自参与一线的搏杀，而是高踞於战场后方或指挥堡垒中运筹帷幄。
凭藉著与生俱来的冷酷理智与战略眼光，指挥著整个军团的作战行动。
它们是扎瑞尔大公最信赖的亲信与副手，直接对大公负责。
掌管著最核心的军机要务，它们的意志便是大公意志的延伸。
阿佛纳斯作为九狱中唯一一个与无尽深渊进行大规模、常態化直接交战的层域，政治格局也因此变得极为独特。
这里没有其他层域那种错综复杂的贵族议会或繁文縟节的官僚体系，整个层域从上到下就是一台庞大无比且高效运转的战爭机器。
从最低等的、在矿坑中劳作至死的灵魂奴隶，到衝锋在前的劣魔炮灰，再到高高在上的冰魔指挥官。
层域上的每一个居民都是这台巨大机器上的一个齿轮，无论大小都必须为了战爭的胜利而转动。
在这里，战爭功勋、绝对的忠诚与冷酷的效率，是通往权力巔峰的唯一阶梯。
任何形式的失败、怯懦或无能都意味著会被无情地淘汰——不是被毁灭，就是被贬为更低等的存在。
甚至被拆解重组，成为其他魔鬼晋升的垫脚石。
在这片被战火永恆炙烤的焦土之上，阿佛纳斯所面临的最直接最凶残的敌人，便是来自无尽深渊的三种可怖的恶魔族群，狂暴魔、迷诱魔和弗洛魔。
它们如同毁灭的洪流不断衝击著九狱的最外层防线。
狂暴魔，这些被纯粹的杀戮欲望所驱动的血肉巨兽。
它们不知恐惧，不知疲倦，只会用尖牙利爪与野蛮的力量將眼前的一切撕成碎片。它们是混乱浪潮中最前沿的惊涛骇浪。
迷诱魔则是更为狡诈而危险的存在，它们擅长编织谎言、扭曲心智。
能在无声无息中策反意志不坚的守卫，或在坚固的防线內部製造猜忌与背叛。
而弗洛魔，这些翱翔於血色天空的瘟疫使者则带来了另一种层面的恐怖。
它们所经之处不仅会播撒致命的疾病与诅咒，更能用它们那刺耳的尖啸瓦解整支军队的士气。
这些深渊的爪牙会不断地从那些连接著无底深渊的不稳定裂隙中蜂拥而出，如同永不停歇的潮水一般疯狂地衝击著阿佛纳斯的边境防线。
这些代表著绝对混乱与毁灭的恶魔部落，是魔鬼军团永恆的敌人。
而扎瑞尔大公被九狱之主，地狱君王阿斯蒙蒂斯赋予的唯一使命，便是守住这道门户。
不惜一切代价，將这毁灭的浪潮死死地阻挡在九狱的大门之外。
这是一场没有尽头的战爭，也是一场关乎九狱存亡的永恆试炼。
然而即便大敌当前，外部压力如此巨大，阿佛纳斯的內部却並非铁板一块，依旧充满了诡譎的政治斗爭！