圣城，城主府。
“喂，林业。”
打破沉寂的是坐在左侧首位、身着华贵锦袍的中年男人——秦岚。
他身体微微前倾，目光如钩，死死盯着主位旁那个始终沉默的身影，声音是毫不掩饰的质疑。
“你确定林然那丫头，不是你当年私下弄出来的东西？”
话音未落，坐在秦岚下首、留着山羊胡的老者赵庞便嗤笑出声，枯瘦的手指点了点自己浑浊的眼珠，声音嘶哑：
“秦岚，你是老糊涂了不成？那些血胚最显眼的标记是什么？蓝眼！林然那丫头片子，一双眼睛可是乌溜溜、亮得很！”
他顿了顿，浑浊的眼珠转了转，又慢悠悠地补充道：
“不过嘛……若说是当年那批逃出去的残次品，眼睛颜色对不上，倒也不是没可能……谁知道呢？”
坐在赵庞身边的沈长明，面容儒雅，嘴角却噙着一丝若有若无的冷笑，适时接口，声音温和：
“林兄，我倒是听闻，前些日子林渊贤侄逮回来一只血胚？那只还喘着气儿吗？可曾激发出什么有趣的潜能了？”
他端起面前的灵茶，轻轻吹了吹并不存在的热气，目光转向林业，嘴角的弧度加深：
“咱们在座的谁不清楚，当年那只最有潜力的血胚，可是林兄您‘不小心’将人放走的。要我说啊，与其在这里猜测林然的底细，倒不如让林渊亲自去把人请回来。他不是向来憎恶那些……由他兄长之血塑造的血胚么？由他出手，岂不是再合适不过？”
三人你一言我一语，视线最终都牢牢钉在主位旁那个仿佛置身事外的男人身上。
林业始终一言不发，眼帘低垂，修长的手指只是有一下没一下地摩挲着手中温润的青玉茶盏。
清澈澄碧的茶汤随着他指尖细微的动作，漾开一圈圈涟漪，清晰地映照出他低垂的眼眸。
那双眼，赫然是纯粹而冰冷的湛蓝色。
随着男人手腕一振，杯中的涟漪瞬间归于平静，他终于抬眼，目光平静地扫过厅中三人，声音不高，却带着一种令人心悸、不容置疑的威压：
“此事，我自有分寸，你们不必插手。”
无形的压力沉甸甸地压下。
厅内瞬间陷入一片死寂，针落可闻。
三人飞快地交换了一个心照不宣的眼神，看着林业面无表情地起身，拂袖而去。
厚重的雕花厅门无声合拢，隔绝了他的背影。
直到那渐行渐远的脚步声彻底消失在回廊深处，秦岚才猛地一掌拍在扶手上，发出一声冷哼：
“分寸？他最好真有分寸！而不是像当年一样，又擅作主张，坏了大事！”
沈长明眯起眼，慢条斯理地附和道：
“不错，最好真能把人抓回来，林然那丫头在圣灵学院展现的天赋，如今可是传得神乎其神了，若她体内当真流淌着林家的血脉……那她的血，必然只会比当年的林墨要强横百倍不止！”
他越想越兴奋，“想想看，若能牺牲掉一个不可控的变数，就能换来无数个完全可控的、拥有同等甚至更强天赋的‘林然’！那岂不是意味着，我们离达成最终的夙愿，又向前跨越了一大步！赵老，您觉得呢？”
赵庞没有立刻回答，而是捻着胡须，目光转向厅堂角落阴影处侍立的一个青年，语气陡然变得轻慢而刻薄，充满了毫不掩饰的鄙夷：
“喂，澹明盛！茶都凉了，听够了墙角就滚过来倒茶！一点眼力劲儿都没有，废物！”
被点名的青年身形挺拔，面容俊朗，他的身形似乎僵了一瞬，随即低垂着眼帘，沉默地走上前，为三人重新斟满灵茶，姿态恭敬。
秦岚很享受他的顺从，带着施舍般的笑意，伸手不轻不重地拍打两下澹明盛的脸颊，带着十足的侮辱意味：
“话说回来……你那个命大的弟弟，是叫澹俟落吧？听说……躲进了灵山宗去了？”
沈长明慢悠悠地吮了口热茶，眼皮懒懒一抬，发出意味不明的轻笑：
“秦兄，何必总提这些陈年旧事呢？咱们小盛啊，当初可是为了证明对圣城的绝对忠诚，亲手送走了澹家上上下下十几口至亲的性命，连条狗都没放过，这才换来我们大发慈悲，留他弟弟一条贱命在灵山宗苟延残喘呢。”
他放下茶盏，字字如刀，直刺澹明盛心脏：“小盛，我说得对吧？”
“哈哈哈！沈长明！还是你够狠！专往人心窝子里捅刀子！”赵庞笑得刺耳。
沈长明脸上依旧挂着温文尔雅的笑意，目光望着澹明盛握着茶壶、指节因用力过度而微微发白的手，轻言细语道：
“小盛啊，上次你没能带回陆尘，我不怪你，毕竟那小子向来难抓。但接下来，那个叫林然的女孩，你绝对不能再失手了，否则……”
男人故意拖长了尾音，欣赏着澹明盛低垂眼睫下那难以抑制的、细微的颤动，“我真不知道你的宝贝弟弟在灵山宗，会突然遭遇些什么好事呢？”
一直沉默的澹明盛，艰难开了口：
“你们出手，或许比我要更效率吧……”
赵庞冷哼一声，眼中厉色一闪，将手中的茶盏猛地掷向澹明盛的额角！
一声脆响，茶盏碎裂，滚烫的茶水和碎片溅开。
“所以才说你是个彻头彻尾的蠢货！”
赵庞破口大骂，唾沫横飞，“当初就应该留下澹明悟，而不是你这个什么都不懂的废物！现在林然风头正劲，是降下灵髓、拯救无数灵师的恩人！外面多少双眼睛盯着她？多少势力想将她据为己有？！我们若是大张旗鼓直接动手，惹上一身腥臊你就满意了？让圣城成为众矢之的你就开心了？！”
额角的鲜血染红了澹明盛眼眶，青年垂下头不再言语。
“那林业呢？”秦岚眼神闪烁，意有所指，“我们若绕过他行事，他那边可不好交代……”
“林业？”赵庞满脸讥诮，“从他当年擅自销毁第一批试验品开始，他在这一事上的话，就再没有半分可信！他若有分寸，当年就不会放走那些血胚！此事不必再知会他，按我们议定的办。”
最后的目光钉在澹明盛身上，用着命令口吻，刻薄道：
“去吧，废物，把人给我带回来，记住，只要留一口气就行。”
沈长明笑笑：“加油哦，小盛，沈叔看好你。”
澹明盛低垂的眼睫剧烈地颤动了一下，紧握着茶壶柄的手指已然因过度用力而扭曲变形，他喉结滚动，最终从紧抿的唇齿间，挤出压抑到极致的字。
“是。”
*
圣灵学院，丁级擂台区。
“小然……”
江川鱼站在擂台上，看着对面熟悉又陌生的少女，说实话，他脑袋里还有点懵。
但当他抬头瞥见旁边巨大的丁级榜光屏上，那密密麻麻被“林”字屠榜的排名时，那份懵圈又诡异地消散了。
指尖在光屏上划过，江川鱼选择了同意，几乎在林然准备出手的时刻，他又毫不犹豫地点下了投降。
白光闪过，对战结束。
对面，林然脸上刚刚升起的一丝战意瞬间化为无趣，少女撇撇嘴，转身就要跃下擂台。
“等等！小然！”
江川鱼急了，一个箭步冲上前，横臂将她拦下，谢闻生的话语在他脑中轰鸣。
小然失忆了！这是接近她，告诉她真相的唯一机会！他必须抓住！
心脏狂跳，江川鱼深吸一口气，鼓足全身勇气，死死盯着林然那双写满疏离与困惑的眼眸，一字一句，无比清晰地说道：
“小然，说出来你可能不信，但我其实是你哥！
林然：“？”
观战席上，原本还在起哄让林然去血洗丙级榜的学生们：“！”
无数道目光齐刷刷聚焦在江川鱼身上。
见林然满脸写着不信，江川鱼更急了，竖起三根手指指天，信誓旦旦地喊道：
“我发誓！我真是你哥！亲得不能再亲的那种——嗷！”
“轰隆！！！”