“三殿下误会了，实在是下官害怕委屈到几位贵人，这才油煎火燎妆点了宅院。下官没有坏心，还望三殿下明鉴啊。”罗田擦了擦脑门上的汗，干笑两声。
姜萝挑眉：“怕什么呢？我可没说罗大人哪里办得不好，您太多心了。”
姜萝刚来就来了一场下马威，姜河乐见其成，没有阻拦。
经此一场嘴皮阵仗，底下的官员抖若筛糠，待巡视地方的钦差大臣们愈发恭敬了。一行人步行送他们入住官宅，这才一个个乘车散去，回了自家管辖的府县里去。
罗田遭了姜萝这一通敲打，嘴皮子都变得不利索了，心里不住地念叨孔子那句“唯小人与女子难养也”，他要找麾下柳通判参谋参谋——这位刁钻的皇女要拉拢呢？还是不必上心？
罗知府一走，姜萝浑身摆着的天家架子便松懈下来。她亲热地拉起苏流风的衣袖，扯他往宅第里跑，赵嬷嬷怕姜萝跌跤，忧心忡忡地劝：“殿下、殿下！您慢着点！”
“没事儿，嬷嬷不必担心我！”姜萝左瞧瞧右瞧瞧，还以为干州的园子会有什么不一样的景致，哪里知道园林里还是奇珍异草，专门学京城的花卉妆点。姜萝意兴阑珊，感叹，“罗知府倒是个懂钻营的。”
要是罗田知道自己抽出家底为皇裔们置办了金碧辉煌的官宅，还要挨这一通骂，定气得歪到炕上，人都背过气儿去。
姜萝算是明白罗田走的是什么样的阿谀奉承路线，她鄙夷地道：“四弟，咱们还是别吃官宅里的小食了。”
姜河不解地问：“怎么说？”
“一准儿是按照宫里的样式置办，我是陪你们来地方上办公差，采风问俗的，可不愿意吃京城里头相同样式的吃食。”姜萝眼珠子骨碌碌地转，恳切地仰望苏流风，“夫君，我们能出门买干州特产小食吃吗？”
苏流风被她问得僵滞，清俊的脸上浮起犹豫的神色。郎君抿了下唇，委婉地劝：“干州夏时长冬时短，雨水丰沛，山林也多瘴气，风俗习惯和京城有异。若是贸贸然去吃当地食物或是汤品，臣怕殿下水土不服，会生病。”
为此，苏流风十分周全地带了一些京城里的干货，甚至备了很多皮囊水袋，就为了给姜萝搀当地的水吃，让她的脾胃一点点适应，不至于身体不适。
然而小公主全不知夫婿的好心，舟车劳顿抵达干州，刚落地就吵着要出门吃晚膳。
苏流风不想纵容姜萝，偏偏小姑娘擡着一双水汪汪的杏眼，眼睛仿佛会说话，能言善道，一点点瓦解他的决心。
“夫君……不可以吗？”姜萝对驸马爷撒娇，姜河听了都要起一身鸡皮栗子，他躲得远远的，懒得看小夫妻打情骂俏。
苏流风为人夫的理智，在那一句含情脉脉的“夫君”里碾到稀碎。
他叹了一口气：“那便出门吃吧，不过殿下不可饮用当地茶水或汤品，我们自家备一袋水去，寻了饭馆后，让堂倌烧沸水，缓和一下脾胃。”
这是苏流风能想到的最大让步。
姜萝忙不叠点头，心里倒很无奈——她是三岁孩子吗？先生伺候她也太小心了吧！
姜萝体察民情，不欲吓着人。她嘱咐姜河换一身洗旧一点的夏衫出府，这可难为了四皇子，他的衣裳都是新裁的，天家哪里有穿旧衣的习惯，找了半天，愣是挑不出一件亲民的。
眼见着姜萝的肚子要因姜河不靠谱的性子挨饿，苏流风道：“若是四皇子不嫌弃，臣的箱笼里亦备了几身旧衣，可供殿下挑拣。”
姜河瞠目结舌：“苏大人，你说实话，三姐在府上是不是刁难你了？连件新衣都不给穿？”
话刚说完，他头上挨了结结实实一记手指板栗，姜萝恨铁不成钢地道：“四弟，你在京中养尊处优，国情政务有父君指点，尚可朝堂一辩。于这些琐碎的人情世故，那是真一窍不通。你想想，罗知府看着就有鬼，你等他报上涝灾民情，能得个什么好？还不是临时想出来的搪塞话？既然如此，咱们就得扮作寻常人家的公子小姐，微服私访去。”
姜河一听便明白了，苏流风深谋远虑，早早备下了这一步，而他一心要筹办大事，却半点门窍都不开，以为大鱼会自投罗网。
都是掉脑袋的大事，谁会这么蠢笨等着他抓小辫子？
姜河朝苏流风羞惭一拱手：“苏大人，是我办事不够周全，今日真受教了。”
姜河身处高位还能这般礼贤下士，实属难得。苏流风满意地搀了一下少年郎，道：“知错能改善莫大焉，只是小事，殿下不必挂怀。”
也是说话的当口，官宅廊庑底下，一道身影鬼鬼祟祟靠近。还没等他驻足多听一会儿，一柄纤薄的长刃直抵上他的脖颈。
“你是谁？竟敢旁听公主密谈。”
折月蹿房越脊踏来，一下制住了这名身穿府上小厮衣着的下人。
小厮吓得两股战战，一叠声道：“壮士！壮士饶命！”
然而，折月待外人本就冷淡，逗趣话也只让公主府相熟的人调侃几句。眼下得了令，作势就要下刀子。
毕竟来了公主府就如同入庙当和尚止了荤腥，多日没见血，手痒得厉害。
手里一用力，折月忽然想起，他身上一身箭袖妆花罗飞鱼服，是姜萝所赐，万一被小厮的血溅脏了……
折月抿唇：“待会儿削你人头的时候，我下手会快，你不会太痛苦。”
顿了顿，他补充：“既然我给你的好处，你也得礼尚往来，待会儿朝前倾倒，尽量别脏了我的衣，明白没？”
此言一出，小厮顿时吓得腹腔一紧。
淅淅沥沥的骚味传来，折月低头一看靴子上沾的温热，居然吓尿了！
没用的废物。
折月面皮生寒：“找死！”
说完，他手起刀落。小厮急急大喊：“公主殿下，四皇子殿下，救救小人呐！”
青天白日的一声凄厉惨叫，很快吸引了姜萝的注意力。
小姑娘擡头望去，挑眉旁观这一场闹剧：“哦，折月抓了个‘刺探军情’的刺客？”
折月：“是，殿下。他还脏了属下的靴。”
潜意词是，快让我杀了他。
姜萝不经意间摆摆手，“既如此，杀了吧，总归一个小杂碎，没什么用处。况且，我最讨厌有人偷听天家的事，胆子真大，命都不要了？”
小厮早该想到姜萝是心狠手辣的皇族，怎可能怜惜贱民的命。
他一把鼻涕一把泪，哭喊：“殿下、殿下。小人不是故意要旁听皇家事的，都是罗知府派我来掌官宅的事，顺道要小人把殿下们的家常对话，事无巨细统统报回去……这恶，是主子家犯下的啊。”
姜萝听笑了：“你的意思是，你只是个清白的走狗，罪不至死？”
“正、正是。”不知为何，明明姜萝笑着说这句话，小厮竟竟觉通体发寒。
“但你讨了我的嫌，还是生死由主家命的家奴……你既犯了错，我又有什么必要留着你？”姜萝摆摆手，“折月，下手吧。”
折月冷得像一尊冰雕，刚得到命令，手里的剑就拉开了。
冷刃刺骨，划开小厮脖颈上的皮肉。说不清是怕还是疼，小厮的腿骨抖得愈发厉害了。
千钧一发之际，小厮明白了，在绝对的皇权面前，他不过一只微乎其微的蝼蚁，他不值得姜萝原谅。
除非，他有利用价值。
小厮福至心灵，高声喊：“殿下、殿下！您留着小人的命有用，大大的用处！”
姜萝笑眯眯：“是吗？说说看？”
“小人能帮您抓出府上其他罗知府派来的内鬼，小人是家奴里的大拇指哥，有小人在府上掌着乾坤，啊呸，掌着局面，那些阿猫阿狗定不敢来冒犯您！”
“哦，听起来怪有意思的。”姜萝意兴阑珊，对折月做了个“下刀子”的手势。
折月已经不耐烦了。
这些贵人杀个人还要叽叽歪歪，他得快点动刀，不然到手的鸭子就飞了。
许是折月的气势太骇人，小厮吓得一激灵，总算服服帖帖。他耸拉眉眼，唉声叹气：“小人愿意成殿下的人，做您的内鬼，为您探听罗知府那头的消息……不过这样一来，小人的身家性命也不保了，小人今年年方三十，好不容易把老管事拉下马，媳妇还没娶呢……”
他满嘴胡诌，姜萝听得皱眉：“你这样的人物，进宫里头当差事，也未必不能高升啊。”
小厮眼眸一亮：“真的？殿下愿意擡举小人？”
“底下那二两肉去了，自有你的门路。”
“……”小厮哑口无言。原来姜萝是要他阉了进宫当小黄门，那还是算了吧。
姜萝靠近了，从袖囊里摸出一枚丸子，丢入小厮口中。
他还没来得及尝味儿，折月巴掌一拍，那丸子囫囵滚进了肚子。
“这、这是？”
“毒.药啊，不然我怎敢用你呢？”姜萝懒洋洋吹着指甲盖上的豆绿木樨叶指油，“你若乖乖听话，帮我们上罗知府跟前打掩护，再把罗田和底下人谈话的事告知我等，那你算大功一件，往后自有你的出路。到时候，我不但会给你解药，还会带你回京中，为公主府办事。可倘若你不机敏，那就休怪本公主冷血无情了。毕竟你于我而言，只不过是一个微不足道的小角色。”
小厮明白，如今他骑虎难下，只能出卖一头了。
但他不蠢啊，跟着皇家混，前途多辉煌。
于是，小厮发了狠，扑通下跪：“几位贵人放心，小人知道轻重，先敲打官宅里头几张不严实的嘴巴，再上罗府假传消息，顺道给贵人们通风报信。”
“你心里有数就好。”姜萝一笑，“毕竟罗知府再如何都不敢办我们，可你嘛……不一定了。两头讨好，最后什么都落不着。”
“小人明白。”
“你叫什么名字？”
“唐林。”
“我记住了，你退下吧。”
姜萝本就是故意在府上谈论案情的，唯有这样，才能诱出内鬼。
今日初来乍到，她就收服了一个唐林，实在是收获颇丰。
姜萝心情好，胃口也开了，她赶忙催促府上几人快去更衣，她要出门胡吃海喝。
姜河跟着苏流风进厢房换衣，屋内静悄悄的，他有心拉近关系。一面套外衫，一面闷闷问：“苏大人方才也听到三姐那一通拿捏人的手段了，你是三法司官吏吧？审讯人属你分内之事，苏大人怎能袖手旁观，一声腔都不出？”
按理说，审讯一事，应当是大理寺官吏的拿手好戏吧？虽然姜萝不阴不阳折腾人的技法也很高明，但他还想见识过苏流风的威风啊……真是遗憾。
经姜河提醒，苏流风想到小姑娘对外张牙舞爪的模样，不由抿唇一笑。
妹妹灵动、聪慧，办起事来滑不留手。
折月这一场局，姜萝什么时候设下的，旁人都不知晓内情，实在是个手段决绝的女子。
她聪明才好，这般，行走禁庭，苏流风才会放心许多。
昏暗的室内，聊起小妻子，郎君满目柔情。
苏流风道：“公主殿下冰雪聪明，做事有自家的章程。便是臣出手，都未必能有殿下行事周全，臣又何必打乱殿下的攻心计策呢？”
“……”听到这话，姜河挠挠头，也是，阿姐出手，姐夫放心啊。
得，他吃一嘴的夫妻恩爱日常话，牙都要酸倒了。
恨他这张嘴，怎么什么都要好奇，问一问。
待姜河出了房门，姜萝先一步看到弟弟。
她打量姜河穿的那一身略新的云纹直缀，布料的花色她没见过，应该不是自己置办的。再一看苏流风，穿的竹叶纹宽袖直缀，浆洗过很多回，颜色都有点发白，然而衣袖很整洁，一丝褶皱都没有。
可以看得住主人家很珍惜这一件衣服。
姜萝认出来了，这是她刚到京城的时候为先生裁的夏衫，没想到他还留着啊。
这样一想，姜萝觉得苏流风还挺小心眼的，对外送东西，不舍得把她赠的衣递过去，情愿自己穿旧衣，也要独占妹妹的东西。
姜河年纪轻，比苏流风矮了半个头。他叠了一下宽大的袖袍，出门前，他忽然想到了一件事，问姜萝：“阿姐，你的毒.药哪里来的？”
姜萝勾唇：“驸马给的呀。”
姜河瞠目结舌，“你们夫妻俩的相处之道挺刺激……私下里还会给这个啊？”
姜河忽然就有那么一瞬间，幻想出姜萝情意绵绵诱苏流风的画面，若姐夫不从，她就不把解药给苏流风，任凭他潮红一双凤眸，欲语还休，低低喊“殿下”……
嘶，回去要把他跟前小太监孟春那本话本子收了，都什么乱七八糟的。
姜河的话太引人遐想，苏流风头疼地叹了一口气：“四殿下不要被公主诓骗，那不过是一袋橘皮糖丸，臣怕殿下坐车会晕，才为她随身准备了一荷包，蜜桔的青涩气味能生津止吐，方便公主压一压唇舌间的苦味。”
“就是！随身携带毒丸子，要是误食，死的不就是我么？你阿姐还没那么蠢呢。行啦，走吧！”姜萝狭促地眨眨眼，一时间，她想到什么，又回头对赵嬷嬷说，“嬷嬷，您看起来有些累，不如就留宅子里休息一会儿，爱吃什么喝什么，都喊灶房里炖煮着，不要饿到脾胃。我和四弟以及驸马出门转转，看到好的小食，再给您带一份回来。”
赵嬷嬷年纪大了，确实精力不济。她见识过苏流风的高超武艺，不强求路上随行，只把手里的羊皮水袋递给苏流风，恭敬道：“那奴婢就先歇一个时辰，夜里再来服侍殿下。这是驸马要的京城雪水，殿下性子活泼，出门在外淘气得很，劳烦您多留神照顾了。”
苏流风从善如流接下，“嬷嬷客气。臣身为驸马都尉，伺候公主，本就是我分内之事。”
明明是卑躬屈膝的一段奉承话，偏偏苏流风声音清润如春水，朗朗入姜萝的耳朵，平添起一重绮柔的想象——明明先生口中的伺候，仅仅止于衣食住行，但她细听细品，又觉得话里意思不对。
姜萝耳朵发烫，不免叨念：苏流风当真没有在调戏小妻子吗？明明这话里，好像还多了点，不可告人的、独属夫妻间的暧昧与宠溺。
先生，分明是撩人却不自知啊！可恶！
离开了官宅，苏流风体恤姜萝劳累，坊市里就近找了一间车马行，雇了一辆不算打眼的乌木马车。
他搬下脚凳，搀姜萝上车，而姜河……苏流风凤眸淡漠地看了一眼皇子，默默收回了踮脚的凳子。人高马大的郎君，应当无需旁人帮助。
年仅十五岁的姜河见状，心碎了：苏大人是差别待遇吧？是吧？他好像没看错。
待三人都上了车，车夫凌空振了一下策马的鞭子，提醒马匹可以迈开蹄子跑了。
车夫问：“公子、小姐，你们是要上哪儿去？”
姜萝托腮想了一会儿，问：“阿爷，您平时都上哪里吃饭？”
车夫没想到贵人小姐竟不摆架子，待他也态度谦和，顿时心生了不少好感：“小姐，我平时吃的旮沓馆子，您吃不惯的。”
“就是想尝一些不一样的菜色，平日里家中都是大鱼大肉，满嘴荤腥，都腻了。”
车夫羡慕不已：“哪日要是老朽也能吃肉吃到腻就好了。”
“会有这么一日的，我看干州地方富饶，罗知府治下还是很有手段的。”
闻言，车夫嗤的爆出一声冷笑，“拉倒吧！就罗知府管辖地方，没让咱们涨税赋都算好了的……”
车夫自知失言，不敢多说。很快，他绕开这话题，反而问起旁的：“听小姐的口音，你们应当不是干州人？”
“不是，我们是……”姜萝对地理志了解得十分少，想要憋出几句拉近关系的地方话，却在此时卡了壳。
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