依附于穷凶极恶的强盗对她而言，已是最好的选择。至少衣食无忧也不会受到欺凌，而赛克斯确实爱她。
但现在，《雾都孤儿》的故事还没发生，南希看起来也没有被老犹太“让”给赛克斯。
一切还来得及。
“我不是买你，我是雇佣你。”
伊拉拉说，“赛克斯现在对你不错，是因为他还没得到你。等得到你，你就是他的女仆、妓（）女和放在柜子里的所有物，而非同等地位的人。”
当妓（）女一词出口时，南希情不自禁地挑起眉梢。伊拉拉这话说得相当难听，鲜少会见她用这种口吻同别人交谈。
而南希之所以没开口，是因为她知道伊拉拉说的没错。
不做声，就是有戏呀。
原著中南希因帮助小主人公奥利弗脱困而死，伊拉拉实在是不忍心看到眼前鲜活、聪明的姑娘，落入与故事一样的结局。
何况南希确实好用，她帮了自己不少忙。
赛克斯的墙角她撬定了！点出实话后，屋子里的氛围有些沉重，因而伊拉拉一转语气，出言调侃：“他日后一定会家暴的！我可不会，我不止不会管你，我还会给你薪水，赛克斯和我，怎么看都是我更合适，对吧？”
南希：“……”
真是正经不到两句话！
见她挤眉弄眼的模样，南希气不打一出来。
“我可不喜欢女人，”她凉凉开口，“找别人去吧，顾问小姐。”
“你可以不喜欢我！”
伊拉拉坐在椅子上张开双臂，一副信誓旦旦的模样，“但你可以喜欢我的钱！这么多嫁给资产而非爱情的贵族小姐，不都是如此吗？”
南希当场翻了个白眼，但也是没能忍住，笑出声来。
“何必掺和白教堂区的事情，我看你更适合演舞台剧，”她不带恶意地嘲弄道，“大明星伊拉拉·福尔摩斯，不比顾问小姐的名头好？”
“开个玩笑，但你真的可以考虑一下，南希。”
伊拉拉也跟着勾起嘴角，可双眼里写满了认真。
“顾问小姐的事务所需要更多的员工，我急需人手，”她说，“你但凡有一丝心动，我就可以同费金协商。同我工作，总比偷东西、当强盗安全得多吧？”
南希又不说话了。
也很理解！虽说贫民窟条件恶劣，但对于南希来说，老犹太、费金，和做小偷的日子，是她最为熟悉的生活。
人都有舒适区的。
对南希而言，离开这个环境，去做完全陌生的工作——哪怕她知道生活条件会大为改善，也会迟疑犹豫。
“你好好考虑，”伊拉拉趁热打铁，“就算——”
可惜短暂的单独交谈机会转瞬即逝。
伊拉拉的话没能说完，窗子下方，突然传来一声惟妙惟肖的鸟叫。这鸟叫让南希猛然回神：“有人来了，威胁不大，赛克斯在警告。”
看来并非“开膛手杰克”，或者肯尼斯手下的其他打手，否则就不是单纯暗号提醒这么简单。
赛克斯选择装没看见放行，让伊拉拉亲自与对方对峙。
威胁不大的话……
“走，”伊拉拉压低声音，从椅子上站起来，“装作调查结束离开。”
南希点了点头。
二人起身，走出阿黛尔曾经的公寓。
虽说公寓是三层建筑，但房屋实在是逼仄破败。走廊上黑漆漆的，强行隔断的房屋装潢粗劣，过道两旁还放置着租客堆砌的杂物。
视野条件很不好，伊拉拉慢吞吞走在前方。
踩在旧地板上，长廊内发出嘎吱嘎吱声响，她故意加快了速度，与身后的南希拉开了至少五步的距离。
还有七八米就到楼梯口。
一步、两步。
第三步时，伊拉拉身后的杂物堆轰然倒塌。
在这危房里，每个动作都能制造出巨大声响。藏在杂物堆里的人一旦双脚落地，地板就像是要碎裂般发出尖锐噪音。
南希蓦然顿住步伐，而做好准备的伊拉拉，第一时间转过身。
面对扑来的黑影，她不过是擡起右脚，一脚直接踹在了对方腹部！
伊拉拉没留力道，这么一脚，对方噗通倒地。她前行半步，右手的黑伞抵在了地面袭击者的脖颈之前。
“哎呦，哎呦！别动手，我不是坏人！”
她还没发力呢，脆生生的孩童声线，让伊拉拉猛然停住动作。
这下，别说是南希了，连伊拉拉也瞪大眼。
躺在地上捂着肚皮打滚的，居然是个十一二岁的孩童，一身破旧衬衣背带裤，头发剪的乱七八糟，因为摔倒在地，打着补丁的帽子被甩到一边。
看起来是个再寻常不过的街头小子，但听声音……
这是个女孩。
“哪个码头的熟瓜，敢来踢姑奶奶的场子，”伊拉拉开口就是黑话，“招惹了我和费金，不怕我把你送去见椽子？”
“什么呀，听不懂——哎呦！”
作假小子打扮的女孩哀嚎着大叫，“你不是有求必应吗，我需要帮忙，来找你了，你怎么打人！”
这……这可真是意外。
肯尼斯的私生子，信件写的那么成熟，居然是个十几岁的小女孩。
…………
……
同一时间，詹妮斯夫人的宅子外。
詹姆斯·莫里亚蒂一身昂贵的黑风衣，与这周遭破旧肮脏的环境格格不入。但他本人丝毫不在意路过之人的目光，只是拿出了二十英镑，递给爱玛。
“不要全部给出去，”他温声对爱玛叮嘱，“对打手和詹妮斯夫人，小恩小惠即可。尽管我事先打了招呼，也不能轻易漏财，以免招人忌惮。如果有任何问题，就去找玛丽安娜，她会尽可能保护你。”
爱玛却是没接。
十五岁的少女，刚刚被生父卖去妓（）院。就在前途一片黑暗之际，未来又突然点燃光亮。当玛丽安娜找上她，说顾问小姐愿意伸以援手时，她几乎以为在做梦。
而现在，一名大学教授与詹妮斯夫人打了招呼，要她免受伤害。
这是真的吗？
这笔钱，爱玛自然不敢接。
“别怕。”莫里亚蒂看出了她的恐惧担忧，“你帮顾问小姐做事，深入虎xue，风险极大。这是相应的酬劳，没人会白白给你钱财的。”
听到这话，爱玛才稍稍松了口气。
一名陌生男人给自己钱——在她被卖到妓（）院之后，怎么想都不会是好事。
但陌生的大学教授言明，他是因为顾问小姐而来，一切就说得通了。
过去的时候，顾问小姐就是个都市传说，如今她虽没露面，却派了两个人来帮助自己。
爱玛太想知道她究竟是什么人了。
“……你是顾问小姐的人吗，教授？”爱玛迟疑着发问。
“我是她的朋友。”莫里亚蒂回答。
“只是朋友？”
年轻少女仍然保持着些许纯真，她好奇地看向教授，“有着同样的目标，你们的关系一定很亲近。”
同样的目标吗？
莫里亚蒂笑了笑，没有搭腔。
恐怕伊拉拉·福尔摩斯本人并不这么觉得。莫里亚蒂不得不承认，若非伊拉拉前几日那轻轻的一巴掌，他决计不会出现在爱玛面前。
帮助她一人是没有意义的，哪怕爱玛正在看着他，莫里亚蒂也没有改变自己的想法。
在白教堂区，还有千万个爱玛被卖去深渊。唯独社会性的变革，将腐朽肮脏的根从地面彻底拔起，才能解决所有人的困顿。
但……
偶尔额外做点什么，也无伤大雅。
起码，莫里亚蒂并不打算得罪伊拉拉。
“不过她最近有些生我的气。”莫里亚蒂和颜悦色地对爱玛开口。
爱玛露出惊讶的表情：“是你的错吗，教授？”
“或许吧。”
“那你得好好道歉才行，”爱玛说，“我想顾问小姐人这么好，若是感受到你的歉意，她会体谅你的。”
莫里亚蒂苦笑出声。
换做是爱玛本人，伊拉拉估计挥挥手就原谅了。但换做是他，估计没那么简单。
不过，这也是好事。
如此耿耿于怀，是否也意味着在伊拉拉眼中，他不一样呢？莫里亚蒂扶了扶镜框，饶有兴致地想道。
“没关系，”他笑着开口，“我已经想到了讨她欢心的办法。”