叶鼎离开后，暗牢重新被深沉的寂静笼罩，唯有远处隐约传来的滴水声，规律地敲打着时间的流逝。
影鼠独自坐在牢中，表情不可琢磨。
袖中那柄匕首的冰冷触感，异常清晰，像一条盘踞的毒蛇，时刻提醒着它所承载的致命使命。
影鼠靠在冰冷的金属墙壁上，阴影很好地掩盖了他的大部分身形和表情。
他没有动，似乎在消化刚才得到的信息，又像是在单纯地节省体力，等待着什么。
并没有等待太久。
几乎微不可闻的脚步声再次从通道那头传来，轻盈而稳定，与叶鼎沉重有力的步伐截然不同。
守卫似乎再次无声地行礼，然后退开。
一道修长的身影停在了牢房外。
来人并未穿着斗篷，而是一身简约却不失华贵的深色常服，面容在昏暗的光线下显得温润如玉，嘴角甚至带着一丝若有若无的、惯常的温和笑意。
正是林登。
影鼠在阴影中抬起头，看向来人，眼神里适当地流露出了一丝疑惑和警惕，身体也微微绷紧，像一个面对未知危险时本能戒备的囚徒。
林登没有说话，只是静静地看着牢房内的影鼠，那目光并不锐利，却仿佛能穿透栅栏，穿透阴影，将里面的人从里到外看得清清楚楚。
良久，他才轻轻开口，声音平和，如同闲话家常，却字字清晰：“叶鼎刚走不久吧。”
这不是疑问，而是陈述。
影鼠沉默着，没有回答。
林登也不在意，继续用那平和的语调说道：“他给了你一个任务，要你去甲字区一号房，杀了周客。用的是他们叶家特制的毒药，见血封喉。”
影鼠的呼吸几不可察地滞了一瞬，握着匕首袖口的手微微收紧。
这些细节，落在林登眼中，似乎印证了他的话。
“他很急切，不是吗？”
林登微微笑了笑，那笑容里却没什么温度，“可惜，他这个任务，你完成不了。”
影鼠终于开口，声音沙哑：“……为什么？”
“因为周客不在甲字区一号房。”
林登淡淡道，“他自己要求，去了丙字区，七号房。”
影鼠猛地抬起头，脸上露出了恰到好处的错愕：“你的意思是......”
“他很聪明，不是吗？”林登打断他，语气带着一丝难以言喻的赞赏，仿佛在评价一件有趣的作品：
“选择最恶劣的环境，既能堵住悠悠众口，又能……或许，在谋划些什么。”
“叶鼎的算计，落空了。周客不在甲字区，或许......周客他早就看透了一切？”
“总之，叶鼎的灭口计划，从一开始就行不通。”
影鼠陷入了沉默，似乎在消化这个突如其来的变数，也像是在思考自己的处境。
片刻后，他抬起头，看向林登，眼神复杂：“林登大人告诉我这些，是什么意思？”
“意思是，我可以帮你。”
林登看着他，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的力量，“或者说，帮叶鼎完成他想要的结果，也帮你……拿到你想要的生路，还有财富。”
“帮我？”影鼠的语气带着明显的怀疑，“怎么帮？”
林登没有直接回答，而是向前微微踏了一步，靠近栅栏。
“你不是需要杀掉周客吗？”
“或许，你并不需要，真正的杀死周客。你只需要骗过叶鼎即可。”
他抬起右手，食指与中指并拢，指尖隐隐有微光流转，那光芒并非明亮刺眼，而是如同水纹般柔和，却又蕴含着某种奇异的创造之力。
他轻声吟诵，声音不高，却仿佛与周围的空气产生了共鸣：
“【方块】化万象，【四】境皆虚妄。”
嗡——