那双深不见底的眸子里，倒映着第九根信芽叶脉上那三个笔画峥嵘、仿佛用血刻出来的字——不认命。
一股无声的力量顺着这三个字撞入林阎的心底，让他胸口一阵沉闷。
几乎是同一时间，他怀中那口小小的漆木棺材，竟毫无征兆地渗出一丝温热，仿佛有什么活物在里面苏醒。
这温度隔着衣料，烙铁般烫在他的心口。
他迅速将棺材取出，置于地上。
昏黄的灯光下，原本光滑如镜的棺材漆面，此刻竟浮现出蛛网般细密的裂纹。
这些裂纹并非随意蔓延，它们的走向、转折，竟与不久前在祭坛门背后看到的那些残缺名姓刻痕，分毫不差，宛如拓印。
“这……这是怎么回事？”吴老杵的声音都在发颤。
墨三姑一言不发，从腰间摸出一个小瓷瓶，用细长的银镊子夹出一小块凝固的尸油，小心翼翼地涂抹在自己的双眼眼睑上。
一层油润的光泽覆盖了她的瞳孔，当她再次看向那口小棺材时，脸色瞬间煞白，惊声道：“这不是漆……这是凝固的魂灰！烧的是那些在祭坛上没来得及写完名字的骨头！”
魂灰！
这两个字像两根冰锥，刺入在场每个人的耳朵。
吴老杵沉默了良久，浑浊的眼睛里翻涌着无人能懂的悲恸。
他终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“我这铺子里的每一口棺材，出货前都要刷足七层漆。第一层是隔绝阴气的松脂，而最后一层……”他颤抖的手伸向怀中，摸出一本泛黄的旧册子，“……是烧剩下的骨粉。”
“那些孩子，都是从各处送来的‘命胚’，连个完整的尸首都找不到。我能做的，就是把他们的骨灰混进大漆里，一层层地刷上去。想着……至少，有人能送他们最后一程。”
他话音未落，一直缩在角落里的老癫头突然发出一阵癫狂的笑声，笑得眼泪都流了出来：“我想起来了……直播那天晚上，我看见巡夜司的人用车往城外运‘废料’！那麻袋上贴着标签，写的是‘工业漆’！可我闻到了……我闻到了！那不是漆味，是人肉烧焦的味道！”
真相的拼图一块块凑齐，拼凑出的却是一个血淋淋的地狱。
巡夜司，这个本该守护黑夜秩序的机构，竟然是屠戮生命的刽子手。
林阎的眼神冷得像冰。
他不再犹豫，从怀中取出一张泛黄的、仅有巴掌大小的纸页，正是生死簿的残页。
他将残页平整地贴在棺材的漆面上，随后并指如刀，在自己左手掌心狠狠一划！
鲜血涌出，不是红色，而是一种带着淡淡金芒的巫血。
他引着血珠，以指为笔，迅速在残页上打印下一道繁复的“显痕符”。
“三姑，焚三滴尸油，洒在符上。”林阎低声命令道。
墨三姑不敢怠慢，立刻取了三滴至阴的尸油，精准地滴落在符纸中央。
尸油遇上巫血，嗤的一声，符纸竟无火自燃，升腾起一团幽绿色的火焰。
火焰舔舐着漆面，奇迹发生了。
那些裂纹之中，竟缓缓浮现出数百个半透明的名字，密密麻麻，层层叠叠。
这些名字无一例外，都以“代阎”二字开头，而在名字的末尾，则用更小的字迹标注着它们的结局——“焚”、“溺”、“埋”。
代阎·焚七。代阎·溺三。代阎·埋十九……
每一个名字，都代表一个被献祭的生命。
秦九棺瞳孔骤然一缩，他指着其中几个名字，失声道：“这些名字的笔迹……和我们在守门人骨骸上看到的刻痕，是同一批人！”