倒悬的巨钟表面，那些密密麻麻的生辰刻痕开始疯狂闪烁，光芒交织中，一个高大、模糊的虚影在钟体内部缓缓浮现。
那虚影身披古老的祭祀袍服，面容威严，看不真切，但他的声音却如万载寒铁摩擦，带着不容置疑的威严与规则之力，响彻在每个人的灵魂深处：“凡执灯者，必以血燃灯，以愿镇门，此乃天规，不可违逆！”
天规。
仅仅两个字，就带着一股碾压众生的力量，让吴老杵和墨三姑等人几乎要跪伏下去。
然而，林阎却挺直了脊梁。
他迎着那巨大的压力，一步步走到巨钟之下，直视着钟内那初代执灯人的虚影。
他没有辩驳，也没有嘶吼，只是缓缓举起了那张背面写着血字的护身符。
“你的儿子被你烧了，你的弟弟逃了。”林阎的声音平静，却比任何怒吼都更有力量，“我是逃亡者的后人，血脉里流淌的就是拒绝。所以，你的规矩，我不认。”
“我——不——同——意！”
最后五个字，他一字一顿，掷地有声。
仿佛一道无形的惊雷，劈在了支撑这个世界运转的某个核心之上。
刹那间，巨钟之上，所有闪烁的生辰刻痕，从第一个开始，如同被一只无形的手抹去，逐一熄灭。
光芒退潮般消散，整个钟体迅速变得暗淡、古旧，失去了所有神异。
紧接着，从地宫更深的地底，传来了一声清脆而巨大的“咔嚓”声！
那声音仿佛是某种巨大机械的齿轮崩断，又像是某种延续了太久的契约被彻底撕碎。
紧接着，一连串“咯、咯、咯”的怪异声响从四面八方传来，那是“更漏仪”的无数齿轮，在失去了“天规”的束缚后，开始疯狂地、不受控制地——逆向转动！
时间与宿命的枷锁，在这一刻，被彻底砸碎了。
地宫的震动缓缓平息。
一片死寂中，小哑婆慢慢抬起头，她干裂的嘴唇微微开合，一道沙哑得如同生锈铁器相互摩擦的声音，第一次清晰地响起：“灯……灭了。”
她的手指，颤抖着指向荒原的方向。
透过地宫入口的缝隙，可以看到，远方那片曾经永恒燃烧，将天空映成诡异绿色的“愿火堆”，此刻正发生着奇妙的变化。
那绿色的火焰，正在迅速褪色，由浓绿转为苍白，再由苍白化为近乎透明的虚无，最后，如同一缕被阳光蒸发的晨雾，彻底消散在了天地之间。
压在所有人头顶百余年的阴霾，散了。
吴老杵怔怔地看着那片恢复了本色的天空，忽然咧开嘴，露出了一个缺了门牙的、比哭还难看的笑容。
他一屁股坐在地上，不知从哪里来的力气，用沙哑的嗓子哼起了一支古怪的殡门老调：
“一进门，棺是空的；一出门，命回来了……嘿，天亮喽，该……收工了。”
林阎缓缓将那张已经干涸了血迹的护身符揣入怀中，贴身放好。
他走出地宫，抬头望向天空。
地平线上，第一缕真正的晨光刺破了厚重的阴云，金色的光芒洒落大地，驱散了最后的阴冷。
阳光正好照在他腰间那枚玄铁令牌上，令牌上那个深刻的“林”字，在光影的巧妙映衬下，仿佛多出了几笔，清晰地映出了另外两个字：
自由。
天地间一片宁静，劫后余生的众人，都在贪婪地呼吸着这来之不易的、夹杂着泥土芬芳的清新空气。
就在这时，一声嘶哑的鸣叫划破了这份宁静。
一只漆黑的乌鸦，不知从何处飞来，双翅振动，无声地掠过这片新生的荒原。
在它的爪中，似乎抓着什么东西。
那是一角被烧得焦黑的黄纸，在晨风中微微飘荡。
借着初升的阳光，林阎眼神一凝，依稀辨认出上面用朱砂写就的残存字迹：
“子时三刻，新执灯人——”
后面的字，连同落款，都被焦黑的火痕彻底吞噬，再也无法看清。