晨雾在飞舟下方被割裂成碎絮时，林阎先闻到了铁锈味。
那是荒原特有的气息，混着砂石与腐草，裹着晨露钻进鼻腔。
他松开小七的手，指节在飞舟栏杆上叩了叩，青冥子立刻收了御空诀。
飞舟"嗡"地一声轻颤，稳稳落在寸草不生的地面上，砂石在众人脚边溅起细碎的响。
"到了。"小七的声音比晨雾还轻。
她后颈的银蓝纹路正随着呼吸明灭，像有活物在皮肤下游走。
林阎顺着她的目光抬头——百米外的山坳里，一座青黑色石门正从雾中显形。
门楣上的古文被风雨侵蚀得斑驳，却仍能辨认出"变量之门，命运抉择"八个字，每个笔画里都凝着幽光，像被某种力量反复温养过。
陆九娘的手按上剑柄。
她的剑鞘是用百年乌木做的，此刻正微微发烫，"这门......"她顿了顿，"和我家祠堂里镇尸碑的纹路有点像，都是防着什么东西冲出来的。"
青冥子的铜铃突然轻响。
老道士捻着胡须上前两步，法铃在掌心转了个圈，金光便如涟漪般荡开，裹住四人："门后是命运的试炼场。"他回头看林阎，道袍下摆沾了点沙土，"当年在终南山观星，紫薇星旁有客星犯主，我就猜着要应在这儿。
小友，你准备好了么？"
林阎没说话。
他摸出钥匙，金属表面的震动比飞舟上更剧烈，像是急着要扑进石门的怀抱。
掌心被硌得发红，却让他想起昨夜小七说的话——"种子在找出口"。
此刻他突然明白，所谓出口，从来不是变量体系的逃生之路，而是...
"走。"他握紧钥匙，朝石门走去。
靴底碾碎砂石的声音在荒原上格外清晰，身后传来细碎的脚步声，不用回头也知道，陆九娘在摸剑穗，青冥子的法铃还在轻晃，小七的手指正悄悄勾住他衣摆。
石门在五步外。
林阎将钥匙贴上门扉的瞬间，幽光顺着石纹"唰"地窜起，像无数条银蛇在门面上游走。"咔"的一声闷响，门轴转动的声音像是来自地底，震得众人耳膜发疼。
门后涌出的风带着冰碴子，刮得人脸生疼——那不是普通的风，是变量之力，翻涌如潮，在虚无空间里搅起暗蓝色的漩涡。
"它在等你。"小七突然开口。
她的银蓝纹路已经爬至耳后，眼睛亮得惊人，抬手指向虚空中的一点。
那里有个极小的光点，正被漩涡托着往林阎方向飘，"那是变量体系的意志。"
林阎的呼吸顿住了。
光点靠近时，他看清了——那道身影和天际裂缝里见过的几乎一模一样，长袍上的纹路像星河倒悬，眉目却模糊得像被水浸过的画。
"钥匙归位，命运回响。"声音响起时，整个空间都在震动，"你，是变量体系的终焉者。"
光幕在身侧展开。
林阎看着那些流动的光影，喉头发紧——那是变量体系的过去。
万年前山海战役中，命运之主以自身为炉，将因果律炼入变量体系，想为天地留一线生机。
可神魔的余波撕碎了法则，变量体系就此崩坏，沦为被邪祟利用的温床。
"如今它在等继承者。"身影抬手，光幕里的画面停在林阎用紫外线灯照白棺的瞬间，"你见过它的恶，也见过它的善。
封印，或是继承，选吧。"
陆九娘的剑"嗡"地出鞘三寸。
她站在林阎右后方，剑尖指着那道身影，却侧头看他："要封就封，要接就接。
你选什么，我们都在。"