他“颤颤巍巍”地爬出来，一副劫后余生、腿软站不稳的样子，扶着旁边的枯木喘了好一会儿粗气。
然后，他“目光偶然”扫过河滩，看到那三块无人拾取的煞魂晶，脸上露出“挣扎”和“贪婪”，又“害怕”地看了看恢复“平静”的黑水河。
最终，他像是下定了巨大决心，一跺脚，猫着腰，做贼一样，以“最快”却又显得“笨拙”的速度冲到河滩边，手忙脚乱地将那三块煞魂晶捞起，看也不敢多看，塞进怀里。
做完这一切，他如同受惊的兔子，头也不回地、连滚爬爬地冲进沼泽深处的瘴气之中，背影仓惶到了极点，仿佛慢一步就会被身后的河水吞噬。
直到彻底远离了黑水河，再也感受不到那令人心悸的威压，竹韧才缓缓停下脚步。
他靠在一条扭曲的枯树根上，脸上的惊恐和仓惶瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝得意的笑容。
他掂量着怀里那三块冰凉的煞魂晶，嘿嘿一笑：“嘿，一群傻子打生打死，最后便宜了爷爷我。”
竹韧在能见度不足三丈的浓瘴里深一脚浅一脚地走着，嘴里哼着荒腔走板的小调：“魔沼深呀么深似海，宝贝儿它呀么它不出来……”
四周静得吓人，只有淤泥在脚下咕哝的细微声响，以及远处偶尔传来的、分不清是风声还是什么东西低吼的动静。
“没劲，”他撇撇嘴，“这鬼地方，安静得能逼疯人。”
正嘀咕着，前方浓得化不开的灰紫色雾气里，隐约透出一点微弱的、不同寻常的黯淡光华。
“嗯？”竹韧立刻来了精神，猫下腰，收敛起所有气息，如同鬼影般悄无声息地摸了过去。
拨开几丛怪异藤蔓，眼前景象让他微微一愣。
只见一片相对干爽的洼地中央，竟然歪歪斜斜地立着半截残破的石碑。
石碑表面覆盖着厚厚的苔藓和污垢，但依稀可见一些模糊古老的刻痕。而那点微弱的光华，正是从石碑底部缝隙中透出来的
“遗迹？这鸟不拉屎的地方还有这玩意儿？”竹韧好奇心起，左右张望一番，确认附近除了瘴气还是瘴气后，才小心翼翼地靠近。
他蹲下身，用手抹开石碑底部的厚厚苔藓，那光华稍亮了一些，似乎是从地下透上来的。他试着用手指抠了抠石碑周围的泥土，异常坚硬，仿佛被某种力量固化过。
“有门道……”他摸了摸下巴，正琢磨着是挖开看看还是少惹麻烦，身后极远处的瘴气忽然剧烈翻涌起来，还夹杂着隐约的呼喝声和法术爆裂的轰鸣！
“又打起来了？”竹韧下意识就想缩头看热闹，但立刻压下了这念头。他眼珠一转，非但没躲，反而迅速地将石碑周围的苔藓胡乱恢复原状，还故意踢了些淤泥泼在上面，将其彻底掩盖起来。
做完这一切，他脸上瞬间切换成那副惊慌失措、六神无主的怂包模样，连滚带爬地躲到不远处一丛巨大的、散发着腐臭气的灌木丛后面，缩成一团，只露出两只“惊恐”的眼睛偷偷观望。
没过多久，瘴气被粗暴地撞开，两拨人马一追一逃，厮杀着冲到了这片洼地附近。
前面逃的是三个穿着兽皮、浑身浴血的壮汉，看打扮像是佣兵或者猎户，其中一人手臂不自然地扭曲着，显然受了重伤。