中枢城的帝莲刚落尽最后一片花瓣，天枢殿的铜钟就发出了急促的悲鸣。这钟声不同于以往的警戒信号，每一声都带着灵脉震颤的共鸣，归墟剑在石台上剧烈嗡鸣，剑穗的铜铃碎成了齑粉。
“是中州腹地的‘灵脉之心’。”沈清辞的引月佩悬浮在舆图上方，银辉勾勒出的九州灵脉网正以肉眼可见的速度褪色，“有人在强行抽取灵脉本源，北境的冰封灵脉已经开始二次断裂，南境的海眼也在倒灌！”
传讯的玄铁卫几乎是爬进殿的，腿骨不自然地扭曲着，嘴里涌出的血沫染红了金砖：“杨统领……灵脉之心的护山大阵……破了……守阵的三百弟兄……全成了石像……”
杨辰的指尖掐进掌心，血珠滴落在归墟剑的剑鞘上，金红色的剑气瞬间冲上天穹。他清晰地感觉到，与自己血脉相连的苍梧灵脉正在枯竭，就像有只无形的手，正扼住九州大地的心脏。
三日前，东境万佛崖的镇魔碑突然渗出黑血；两日前，西境瘴骨林的新生草木尽数枯萎；昨日，南境天工阁的玄铁矿脉彻底崩塌。这些看似孤立的事件，此刻在灵脉震颤中串联成线，指向一个令人毛骨悚然的真相——有人在系统性地摧毁九州的灵脉节点。
“不是暗阁，也不是魔心宗。”沈清辞的银辉突然凝聚成一道虚影，那是个身披星辰法袍的老者，面容模糊，却能看出袍角绣着与帝莲相同的纹路，“月仙古籍里的残页记载，五帝时期有个‘断脉者’，能以自身为鼎炉，吞噬灵脉本源修炼。传说他被封印在灵脉之心，难道……”
话音未落，殿外传来玉石碎裂的脆响。李肃撞开殿门，铠甲上的帝莲纹已变得黯淡无光，他手里捧着半块破碎的龙纹玉佩——那是中枢城灵脉节点的信物，此刻正不断渗出黑色的汁液。
“灵脉之心的方向……出现了座通天塔！”李肃的声音带着前所未有的恐惧，“塔身上缠着无数锁链，锁链的另一端……连着那些石像弟兄的心脏！”
灵脉之心的废墟上，果然矗立着座诡异的石塔。塔身由无数块刻着星图的巨石堆砌而成，每块石头里都嵌着个挣扎的人影，正是守阵的玄铁卫。锁链从塔顶垂落，深入地底，将灵脉本源源源不断地抽向塔顶，在那里凝结成一颗巨大的黑色晶石。
“杨辰，你来得正好。”塔顶传来苍老而威严的声音，星辰法袍的老者负手而立，手里把玩着那颗黑色晶石，“三千年了，终于有人帮我解开了五帝的封印。”
他缓缓转身，面容在晶石的光芒中渐渐清晰——那张脸竟与杨辰祖父的画像有七分相似，只是眉宇间的温和被阴鸷取代，眼底的星图纹路比任何苍梧部族人都要深邃。
“你是谁？”杨辰的归墟剑指向老者，剑气因极致的愤怒而颤抖，“苍梧部的叛徒？”
“叛徒？”老者突然大笑，笑声震得石塔嗡嗡作响，“我是苍梧部的先祖，是第一个觉醒仙骨的人！当年五帝忌惮我的力量，联手将我封印在灵脉之心，还污蔑我是‘断脉者’！”
他摊开手掌，黑色晶石中浮现出模糊的画面：战火纷飞的上古战场，一个青年手持金剑，在灵脉之上斩杀凶兽，身后却突然传来五帝的偷袭……画面最终定格在青年被锁链穿透仙骨的瞬间。
“他们怕我掌控灵脉，怕我推翻他们的统治！”老者的声音变得疯狂，黑色晶石猛地膨胀，“现在，我要夺回属于我的一切！等我吞噬完九州灵脉，就是五帝的亡魂也得臣服于我！”
石塔周围的石像突然动了。玄铁卫们的眼眶里跳动着幽蓝的火光，抽出腰间的长刀，朝着杨辰等人一步步走来。他们的动作僵硬，却带着必死的决绝，刀身上还刻着玄铁卫的誓言。
“不要伤害他们！”沈清辞的引月佩展开银罩，试图唤醒石像体内的神智，“他们还有救！”
银辉落在石像上，竟激起剧烈的白烟。玄铁卫的石像皮肤开始剥落，露出底下蠕动的黑色触须——那是老者用灵脉本源催生的“脉蛊”，早已吞噬了他们的魂魄。
“没用的。”老者冷笑，黑色晶石再次收缩，“他们的灵脉已与我相连，生是我的傀儡，死是我的养料。你以为‘一力化大千’很了不起？今天我就让你看看，什么叫真正的力量！”
石塔突然剧烈震颤，无数道黑色的灵脉射线从塔尖射出，击中之处，草木瞬间化为飞灰，石头熔化成岩浆。杨辰挥剑格挡，金红色的剑气与射线碰撞，在半空炸成能量乱流，震得他虎口开裂。