中枢城的演武场上，尘土被烈日烤得发烫。北境来的少年将军赵峰拄着长枪，枪尖在地上划出深深的沟壑，汗水顺着他棱角分明的脸颊淌下，在下巴汇成水珠，砸在青石板上洇出深色的痕迹。
“再来！”他猛地抬头，眼里的倔强像未熄灭的火星。这已是他今日第七次挑战杨辰，枪影如梨花纷飞，却始终碰不到对方的衣角。
杨辰站在演武场中央，归墟剑斜背在身后，剑穗随着微风轻轻晃动。他甚至没拔出长剑，只用身法避开赵峰的攻势，偶尔抬手格挡，指尖碰在枪杆上，总能精准地卸去大半力道。
“你的枪太急。”杨辰的声音平静如湖面，在赵峰的枪影间隙穿梭，“北境的枪法讲究刚猛，却忘了刚易折，柔能存。”
赵峰的长枪突然变招，枪尖擦着杨辰的耳畔掠过，带起的劲风掀起他额前的碎发。这是北境不传的“回马枪”，枪杆弯成满月，却在即将刺中的刹那，被杨辰用两指轻轻夹住。
“咔嚓”一声轻响，精铁打造的枪杆竟从中间裂开。
赵峰难以置信地松开手，看着断裂的长枪，突然将枪杆狠狠摔在地上：“我不服！你根本没出全力！”他来自北境赵氏，家族世代为将，十五岁便斩杀过冰煞族的小统领，是北境公认的百年一遇的奇才，却在杨辰面前连半招都走不下来。
演武场边的看台上，传来阵阵抽气声。玄铁卫们大多见过杨辰作战，却从未想过他的身法竟已到了这般境界——明明站在那里，却像融入了风里，看得见，摸不着，每一步都踏在对手的破绽上。
“不是没出全力，是你还没逼我出全力的资格。”杨辰弯腰捡起断裂的枪杆，指尖拂过裂缝，归墟剑的金焰顺着指缝流淌，竟将断裂处重新熔接，“北境的枪法需要沉淀，就像这枪杆，刚猛之外，更要懂得蓄力。”
他将修复的长枪扔给赵峰，枪杆上还留着淡淡的金纹：“再练三年，或许能接我三招。”
赵峰握着温热的枪杆，脸涨得通红，却再也说不出“不服”二字。方才杨辰熔接枪杆的瞬间，他清晰地感觉到一股温润的灵力顺着枪杆传来，那不是霸道的碾压，而是恰到好处的掌控，这种对灵力的运用，已远超他的认知。
“杨统领的武道，怕是同辈里再无敌手了。”看台上，李肃摸着肩胛的伤疤，想起断魂谷之战，杨辰一人一剑劈开尸傀阵的模样，“当年西境的‘枪神’李存孝，据说能一枪挑飞千斤巨石，可跟杨统领比，总觉得少了点什么。”
“少了份从容。”沈清辞的引月佩在阳光下泛着银光，她望着演武场上的杨辰，眼底带着笑意，“寻常武者追求的是‘力’，他追求的是‘道’。力能胜一时，道能胜一世。”
正说着，演武场的大门被推开，南境天工阁的少主秦岳走了进来，身后跟着八个抬着兵器的侍从。他换了身素色长袍，脸上没了往日的傲慢，手里捧着柄缠着红布的长剑：“杨统领，前日多有冒犯，今日特来赔罪。”
红布揭开，剑身上的宝石折射出璀璨的光，正是那柄能引动天地灵气的“宝石剑”。但此刻剑身上的宝石已被取下，只留下朴素的玄铁剑身，却在阳光下泛着内敛的光泽。
“这剑……”李肃惊讶地睁大了眼。