“司令官阁下，情况不对。”大副皱着眉头，走上前来，“支那人的打法很奇怪，他们好像……根本不想和我们决战，更像是在拖延时间。”
“拖延时间？”
牧野康夫心头一凛，一种不祥的预感油然而生。
他猛地想起了什么，一把抓起桌上的电话：“接通山口司令官！不管用什么方式，立刻联系上他！”
他有一种强烈的直觉，山口多闻那个自大的家伙，一定是被骗了！
然而，还没等通讯兵开始呼叫，一名机要参谋脸色惨白地冲了进来，手里的电报纸因为颤抖而发出“沙沙”的声响。
“司令官阁下……刚刚收到的……海军军令部……特急电报……”
那名参谋的声音都在发颤，像是看到了地狱里的恶鬼。
牧野康夫的心，咯噔一下，沉到了谷底。
他一把夺过电报，目光落在纸上。
“我联合舰队所属第一补给舰队，在黄海东部外海，遭遇支那潜艇狼群伏击……七艘油轮、两艘弹药运输舰沉没……舰队……全军覆没……”
电报纸从牧野康夫的手中滑落，飘飘悠悠地掉在地上。
他呆呆地看着远方那场“礼貌”的炮战，脑子里一片空白。
完了。
他不是来当渔翁的。
他是一条傻乎乎的鱼，自己游进了人家早就撒好的网里。
这场看似滑稽的超远距离炮战，根本不是什么谨慎，而是赤裸裸的羞辱和拖延。
山口多闻的舰队，已经成了没有油、没有后续弹药的笼中困兽，对方正用最节省的方式，陪着他玩，等着他自己耗尽力气。
而自己，这个自作聪明的“渔翁”，一头撞了上来。
“后退！转向！全速后退！”
牧野康夫的声音嘶哑得变了调，近乎于尖叫。
恐惧像冰冷的海水，瞬间淹没了他所有的理智。
他现在唯一的念头，就是逃离这片死亡之海。
“赤城”号庞大的舰身开始吃力地转向，锅炉发出不堪重负的轰鸣。
护航的七艘巡洋舰和战列舰也慌忙地跟随着旗舰，试图从这个正在收紧的包围圈里撕开一道口子。
然而，命运最喜欢在人绝望的时候，再开一个恶意的玩笑。
“右舷！右舷发现舰影！”
了望哨的喊声带着哭腔，绝望地回荡在舰桥里。
牧野康夫猛地举起望远镜，望向右方的海平面。
海天交接处，一片灰黑色的阴影正破开海雾，迅速变得清晰。
那不是一艘，两艘，而是一整个庞大的舰队！
平直的飞行甲板，高耸的舰岛，簇拥在周围的重型巡洋舰和驱逐舰，组成了一道钢铁的墙壁，正好堵死了他们后退的路线。
“保定”号航空母舰战斗群。
这张大网的另一只铁钳，在最精准的时刻，出现在了最致命的位置。
牧野康夫握着望远镜的手，再也无法控制地颤抖起来。
冷汗顺着他的额角滑落，滴在海图上，洇开了一小片水渍。
完了，全完了。
“保定”号的舰桥里，气氛与“赤城”号的惊惶截然不同。
“司令，鱼儿撞网了。”
副官放下望远镜，脸上带着一丝轻松的笑意。
“撞上来，就别走了。”
舰长是个三十多岁的汉子，眼神沉稳，“命令，全舰队进入战斗状态。航空队，起飞！告诉小伙子们，别给陆军那帮开‘野马’的同行丢脸，让他们看看，咱们海军的‘地狱猫’是怎么挠人的！”
尖锐的战斗警报响彻“保定”号战斗群。
一架架F6F“地狱猫”舰载战斗机，如同被唤醒的猛兽，从弹射器上呼啸而出。
紧随其后的是挂载着重磅航空炸弹的SBD“无畏式”俯冲轰炸机。它们的机翼下，人民军海军的破晓徽记在灰蒙蒙的天色中，显得格外醒目。