“天皇陛下，诸君。”
他的声音打破了沉默，显得格外沉重。
“刚刚接到关东军司令植田谦吉的密电。”
“我大日本帝国设在满洲的‘东乡部队’生物武器研究所以及众多分部研究所，于两日前，遭到支那宋明远部的突袭。”
他顿了顿，似乎在斟酌接下来的用词。
“研究所被彻底炸毁，所有研究资料付之一炬。部队长石井四郎中将，以及全部核心研究人员……集体失踪。据判断，已尽数落入敌手。”
话音落下，整个会议室里响起一片倒吸冷气的声音。
即使是这些早已习惯了大风大浪的帝国巨头，此刻也无法掩饰内心的震惊。
“八嘎！”
脾气火爆的陆军大臣寺内寿一双手狠狠拍在桌子上，发出“咚”的一声闷响。
“植田谦吉这个蠢货！关东军都是饭桶吗！帝国最核心的机密，就这么轻易地被支那人夺走了？！”
“他知不知道，这些东西一旦被暴露出去，我们在国际社会上的地位就会再次一落千丈，甚至成为别人诟病的把柄。”
“这个蠢货！饭桶！”
海军大臣米内光政则发出了一声冷笑，阴阳怪气地开了口。
“寺内君，这可不能怪别人。”
“陆军的马粪们在华北战场上损失惨重，连带着我们在海上的舰队都跟着倒霉。现在，连自己看家的东西都守不住了，真是让人‘惊喜’啊。”
“米内光政！”杉山元勃然大怒，拍案而起，“现在是说风凉话的时候吗？你以为海军就能置身事外？”
“石井的研究一旦被曝光，整个大日本帝国都将成为全世界的公敌！你们海军那几艘破船，能挡住全世界的怒火吗？！”
“好了！”
御座上的裕仁终于开口了，他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
争吵的两人立刻噤声，重新坐好。
裕仁的目光扫过每一个人：“现在，我不想听谁的责任，我只想知道，该怎么办。”
御前会议室再次陷入了死寂。
怎么办？
这是一个谁也无法轻易回答的问题。
否认？
石井四郎和那么多研究人员都在对方手里，人证物证俱在，如何否认？
承认？
那将是外交上的末日，日本将在国际上彻底被孤立，甚至可能引来西方列强的直接干涉。
到这里，现场的情况一度陷入了僵局，没有人能够站出来解释或者找出行得通的办法，大家都在观望。
半晌，或许是本着一荣俱荣，一损俱损的原则，有人动了。
闲院宫载仁亲王再次开口，打破了僵局：“陛下，当务之急，有两件事。”
“第一，必须不惜一切代价，封锁消息，决不能让此事在国际上扩散。第二，想办法……让石井四郎永远闭嘴。”
“怎么让他闭嘴？”寺内寿一问道，“派人去暗杀吗？在支那人的监狱里？”