江城，天宗。
晨光初透，山岚未散，八月底的山林裹着一层薄纱般的雾气。
远山如黛，轮廓在氤氲中若隐若现，近处层叠的峰峦被晨光染成深浅不一的青灰，仿佛一幅未干的水墨画。
山径蜿蜒，石阶上覆着昨夜未干的露水，踏上去沁凉沁凉，鞋底沾湿了，却也不恼，反添几分清幽。
慕允儿风尘仆仆地从山外赶回来，到了石室便将所得的情报默写出来，交给代理教头。
她在桌案上扒拉着信息茧子，准备再多领些消息任务，这类的事黑衣大多都不愿意干，又繁琐又吃力不讨好。
和她同批的黑衣，上道的都开始击杀目标了。
只有她慕允儿还揣着明白装糊涂，完全不在意外人的看法。
可她这也不是没了法子，原以为留下来就可以跟喜欢的人待在一处，就算不能相守默默看着他也好。
可现在呢！
她的身份恐怕是纸包不住火了，自从上次差点被清风逮住之后，她真的很害怕被清风认出来，好死不死偏偏清风还是她这一批黑衣里的领导者。
她的身份是石三，是同批考核里优秀前三的名次，一直躲着不见人，别说是少羽怀疑，但凡有个明白人一查，她就完蛋了！
为了不长时间的待在后山，又怕被有心人起疑，只能谎称身子骨弱，先找些琐事干干，不能让领头的觉得她无所事事，岂不是小命不保。
一个多月都在外面，基本是回来交差一趟，又躲出去七八天，真别说，这法子还不错！
代理教头是继封一和焱溪之后又在金漆黑衣里挑选的一名骨干。
力乔，岁数不小了，快四十了。
原先也是半路出家的江湖猛子，不过就因此否定他的能力是万万不可的，为何他会在众黑衣里脱颖而出呢？
是因为他那耍得虎虎生风，是配上刀法精湛的武功，特别是其中一招力拔山河。
这招，听她同期的师父讲，出手时连暗卫都甘拜下风。
力这字也是顾名思义，乔呢取用与他母姓，叫着叫着也都习惯了。
本来在天宗这个吃人不吐骨头的地方，名字就是摆设，只有上岸或者能力优秀者可以拥有姓名。
慕允儿挑挑拣拣，选中了四个还算满意的信息茧，正准备离开，外面的守卫便将石门打开，她听到动静往回一看。
一个威严的男人站在门口，那便是力乔代理教头，慕允儿也不知道为何心里咯噔一下，如今的她是越来越谨小慎微。
还未等力乔开口，慕允儿已经规矩地挪到一旁，恭敬地作揖行礼，“代理教头，您怎么这时候过来了？可是有什么别的吩咐？您只管说，小人定义不容辞！”
力乔扫视了石室，看到石三手里捏着的信息茧，不动声色地朝后面看了一眼，守卫者们皆会意，立刻离开。
他背着手走进石室，走到书案边，木框里的信息茧还剩下不少，露出深意的微笑，“你叫什么？”
慕允儿低眉不敢直视，赶紧应答，“回教头，小人叫石三。”
“石三…昂，我记得你。原来你就是石三啊，听说你在一次月考中被自己人重伤，你现在可好些了？”
“没想到教头还听过小人的故事呢？伤早就好了，小人在百草园住过些日子，恢复的还不错。只不过小人身子骨弱，如今用内功的时候还有些吃力，不过已经在调理了。不日便可重返队伍，继续给天宗效力。”
慕允儿也不能完全没心眼的回答问题，既然教头问了，她也怕后续麻烦，就先开口说明情况，也不至于最后被逼上绝境。
这是她的生存法则。
果然力乔在听了石三的解释，若有所思的点点头，双眼放出带着压迫感的威慑力，“你在百草园住过，可见过王伯的得意门生？哎呀，那小子也是许久未见了，今年应该十九了吧！”
慕允儿当然听出来他在套话，只不过她这个阶级的不可能在老道的教头面前扯谎，而且他故意说错少羽年龄，不就是在等她纠错嘛！
她若有所思的笑道，“教头问的是少羽暗卫嘛？不瞒您说，我对少羽兄弟很是敬佩，我的伤就是他治好的。前不久我还当了他的药童呢！”
慕允儿不能表现的太熟，也不能不熟，所以只能捡大家都清楚的事情说。
“可我怎么听说你这一个多月都在外面，即便是回来也是提交了资料就走的。作为那小子的专属试药人，他能放任你啊？”
果然，在这等着她呢！
慕允儿清楚的知道教头话里话外的意思，这里面的水可深了。
“这便是小人最敬佩少羽兄弟的其中一点啊！上一次新出的陵容草，让小人好一顿痒，就因为小人体弱，这手上的疱疹一直没好。少羽兄弟是怕下次试药的时候，和体内的毒素相撞，误了正事，才宽限了小人几天的清闲。”
慕允儿说着便将衣袖拉到小臂，已经结痂的红褐色疱疹还留在皮肤上。
力乔收起了让人心寒的眼色，语气里带着淡淡的探究，“教里一直对有贡献的黑衣有专门的养护。你这点小毛病就不用挂在嘴边，这样吧！你先把拿的茧子做好，晚上我安排人带你去城里的据点，那边有特供的药浴。”
原以为慕允儿有备无患，在回来前擦了过敏的药草，就算遇到人问责，也有借口。
可千算万算…没曾想……
慕允儿微张开嘴，“教头我……”
“我知道你想说什么。你放心吧，不是专门为你设的。是刚好，与你同期的兄弟，他们执行完任务回来复命。是李老特批的，我呢，晚上还有人要训，这个位子就让给你了。”
力乔郑重地解释，最后还体恤的拍了拍慕允儿的肩膀，冲着她笑了笑。
慕允儿能说什么？
她只能先认下，要不然当场撕了教头的脸面，她以后还怎么过日子啊？
她拱手行礼，微微一笑，“那，小人便不推辞了。谢教头的关心！”
慕允儿走出山门五里地，才敢放松下来。
她瞅着自己手里的信息茧，“早知道这样，我死都不会回来的。”
这个力乔多半就是故意的她回来，逮着机会就剥夺了她的自由。
力乔专门提到少羽，李老，还说什么教里对有贡献的黑衣一直有养护，这些字眼。
不就是在提点她，拎清楚她自己的位置嘛！
而且又不是她故意非要通过考核的，关键是不通过会死的，真是一点余地都不给她留？！
东巴县衙门。
八月底的秋阳斜斜地刺破云层，将衙门口那方青石照得冷硬如铁。
朱漆大门紧闭，门环上铜兽狰狞，仿佛在无声地吞噬着过往的喧嚣。
门前两尊石狮沉默伫立，爪下踏着顽石，鬃毛在风中纹丝不动，似在守护着这方寸之地的肃穆。
街道上人声鼎沸，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、马车的辘辘声，汇成一片嘈杂的海洋。
行人摩肩接踵，或驻足讨价，或匆匆赶路，脸上洋溢着生活的鲜活。
不远处，酒旗招展，茶肆里飘出阵阵笑语，与衙内的冷寂形成鲜明对比。
梁启明朝着头上悬着的太阳望去，微麻的膝盖弯着走一步都难，整个人摇摇晃晃的站不正直，双手只能蜷缩在怀里。
驻足在台阶上片刻，他感受到了迟来的暖意，呼吸开始变得很慢，眨眼间头觉得昏昏沉沉的。
好不真实，他居然真的出来了？
憋着一口气，走下了剩余的八节台阶，身上还隐隐作痛的伤痕，亦能证明他还活着呢！
梁启明木讷的抬眼最后一次向衙门看去，那被擦得锃亮的公正廉明的牌匾，赫然立在门楣之上。
离开了衙门的视线范围，他终于如释重负的松了神经，手扶在胡同的砖墙上，结实的胸膛也止不住的颤抖起来。
“你看看我说你什么好，衙门早上来的通知，你现在才告诉我。我这一把老骨头呦，都要被你弄散架了！”
“娘，衙门的官爷突然来家里，儿子也是惶恐万分，生怕惹到祸事嘛！您消消气，消消气，慢点走！”
王大娘拄着拐杖，奋力的向胡同口走，身边有个长胡子的中年男人，看打扮非富即贵，他低声下气的哄着她。
王大娘嫌弃的推开男人，往前一瞟，就见到熟悉的身影，不过这人披着头发，她还不敢上前仔细辨认，“小梁？是小梁吗？”
梁启明在身体支撑极限，找到了慰藉，他缓缓转身，露出比哭还难看的笑容。
王大娘先是是一愣，面前的梁启明那还有个人样？
脸上脏兮兮的，沾着血污，肿了大半边脸，眼睛里全是红血丝，即使已经换上了自己的衣裳，从领口处还能看出脖子上的鞭痕。
她瞧着他这副模样，即刻在眼眶里泛起了泪花。
等她走近些，梁启明才用微弱的声音问道：“王大娘，您怎么来了？”他不敢将手挪开，这是撑着他身子的唯一支撑点。
王大娘心疼的看着梁启明，有一瞬间想到了她那可怜的老姐妹，这是她唯一的孙子，故人之后她怎么能不动容？
中年男人也不再解释自己的迟到，很有眼力见的搂住了梁启明摇摇欲坠的身子。
挂到中年男人的身上那一刻，梁启明才没有后顾之忧的仰头倒了下去。
香岳酒楼。
梁启明直接从白日睡到了夜间，当他苏醒时，打量着眼前的房间，似乎不是他的客栈。
拖着疲惫的身躯，为自己倒了一杯茶喝，才发现从头到脚都换了一身衣裳。
他一瘸一拐的走到铜镜前，撩开衣襟，身上的鞭伤都被处理过了，透着凉凉的舒适感。
拧干了毛巾，擦了擦额头上的汗水，打开了房间里的窗户。
这是三楼，外面是熟悉的街道，斜对面便是他的客栈后门，又想起接自己回来的好像是王大娘，所以他应该是在酒楼的厢房里了。
望着车水马龙的街道，他发了一会儿呆，才迈出房门。
来到院子里，正巧碰上王大娘，她本来腿脚就不便，手里还提着食盒。
梁启明赶忙迎上去，一把接过食盒，“王大娘，您怎么一个人在这里啊？大郎没陪你一起吗？”
王大娘对他的出现很吃惊，眼里溢出欢喜之色，兴冲冲的问：“小梁啊，你醒啦？哎呦，快快，这正是大郎拿来的，他现在可厉害了，新开了一家食肆。专门拿来说要给你尝尝，你就醒啦！”
梁启明赶紧扶王大娘进屋，将食盒里的糕点和佳肴拿出，他很亲切的给王大娘倒了茶水，递上碗筷。
王大娘也满眼和蔼的看着他，“不用忙了，你才醒，饿了吧！你先吃好了，不用管我这个老婆子！”
梁启明不慌不忙的给自己碗里夹了一个大馒头，坐下就狠狠地咬了一口，“王大娘就像我祖母一样，我们一起吃！”
他这是真心话，毕竟在自己遇难时，只有王大娘还一直帮衬着，不仅不怕晦气来接他，还把他安排到自家酒楼。
每每看到王大娘亲和的身影，就能回忆起祖母，可惜祖母四年前就走了。
他夹起牛肉往嘴里塞，塞得满口都是吃的，鼻子酸酸的，呆滞了一瞬，眼眶开始湿润，眼角不合时宜的滑下一颗泪珠。
王大娘看着是揪心的难受，伸手想替他拂去眼角的泪，梁启明立刻展开笑容，重重地用衣角蹭去泪水，抽泣着多余的悲伤。
“傻孩子，一切都已经过去了。”
“大娘，我没事的。我…我只是觉得好吃，太好吃了！”梁启明哽咽地回答。
王大娘也不知道是不是自己年纪大了，眼窝子浅，看不得小辈受苦，双眼也跟着红了起来。
“小梁啊，没事的。你受的苦都过去了。”
“嗯….嗯！”梁启明又扒拉了两口馒头，后知后觉的他才反应过来，王大娘刚才说的话。
“大娘，你刚刚说大郎新开了一间食肆？这年头开店要花不少钱呢，再说了每月都要额外再交一笔，今年的生意都不景气，您怎么也不劝劝大郎啊？”
“没事！咱们的好日子还在后面呢！你怕是还不知道吧？林县令被抓了，朝廷派了新任县令继位，听说是个很有能力的年轻人。”
“新县令？”
梁启明本来还在疑惑林狗官怎么会突然放了他？
难道说他今天能够出来，是新县令的手笔吗？！
见梁启明吃惊的样子，王大娘又继续说：“是啊，我呢我也是听街坊在议论的。我没见过，不过听大郎说，以后全县城的商户都不用再额外交保护费了。这样一来加上盈利，能剩下不少钱来呢！这么一合计，大郎就把手里空着的铺子选了选，开了一间分店。反正食材，还有厨子和伙计都是现成的！”
“新县令免的？”梁启明不免得感慨万千，心里的疑问愈发强烈。
“大郎说是开铺子的都收到了衙门发放的昭书，这两天你不是还陷在牢里，我呢！也本想着去县衙再问问，没想到今天一早大郎己收到了县里通知。”
王大娘说着说着脸上就露出笑容，平视正前方，眼眸亮晶晶的，“好啊，这才是衙门应该做的事情才对！如果这个县令真的是为民做主的好官，那咱们也算是看到了希望了！”
梁启明对这个新来的县令还是抱有一丝怀疑的！
虽然这对商户之家来说都是好事，可是他的客栈……那都是牵扯着人命的案件，这次能侥幸逃脱，下次呢？下下次呢？
也不知是不是他运势背！
客栈在他祖父手里的时候，生意兴隆，财源广进，他才接手不到十七年，怎么就混成了这般模样？
都说天下的乌鸦一般黑，他们官场相护还少吗？当初县里来过大官视察，可林中唐的狗腿子很有势力，他根本没有办法接触到大官替自己的客栈证明清白！
这些年饱受争议，他真的快支撑不住了！
“大娘，那我的客栈，现在怎么样了！？”
他还是很关心祖宅的情况，王大娘听后欲言又止，“你也知道林狗官对有钱有权的人是什么态度，客栈现在已经被镖局的人盘踞着了。你现在又刚放出来，我们这些小老百姓真的没法跟他们比，不过你放心。”
“我让伙计们都注意着呢！总归是些外来人，不会常待，估摸着个把月折腾不到东西，就回去了呢！这段时间，你呀，就安心住在我这！”
他嘴角扯出弧度，尽量装出一副淡然的模样，“好，我听大娘的！”
梁启明知道王大娘是不希望他再一次为了客栈的事情被牵扯进官场，说这些话，也只能算是安慰。
可他心里对客栈不仅是家的感觉，更是祖父祖母奋斗一辈子的心血，在自己手里经营不善是他心里永远的刺。
他发过誓，一定要帮祖父守好家业，所以就算是上刀山下火海他也要完成嘱托！
客栈必须早点拿回来，这几日他得好好想想该怎么与那帮人周旋！？