陈皓点点头，没有多余的寒暄。
他走到洞壁旁，借着火光仔细端详。
洞壁上密密麻麻地刻满了各种古怪的符号，歪歪扭扭，像是孩童的涂鸦，又像是某种神秘的咒语。
这些，都是近三年来，赵九渊每夜听到的异常更声的记录。
“老人家，辛苦你了。”陈皓轻声说道，语气里带着一丝敬佩。
赵九渊摇了摇头，从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的卷轴，递给陈皓。
“这是我能做的最后一件事了。”
陈皓接过卷轴，小心翼翼地展开。
油布上密密麻麻地写满了字，竟然是城防巡更的“暗令口诀本”。
这是巡夜司衙的机密，只有资历最老的更夫才有资格接触。
赵九渊年轻时曾是巡夜司衙里最优秀的更夫，巡夜三十年，对城中大街小巷了如指掌。
三年前，他因为年老体衰，被巡夜司衙找了个由头逐出，但他临走前，却偷偷藏下了这一页“暗令口诀本”。
陈皓对照着口诀本，再结合此前更楼传出的假更声节奏，脸色渐渐凝重起来。
他发现，每次有密报飞出城的前夜，更声都会出现细微的错误，节奏上慢了三拍。
更令人心惊的是，每次出错的方式都完全一致，显然是有人在刻意模仿，但又不敢完全改动，生怕引起别人的注意。
“他们不怕百姓听不见更，只怕有人听得懂。”陈皓喃喃自语，声音低沉而冰冷。
与此同时，知府衙门，密室之中。
徐怀恩正襟危坐，面前跪着的是已经吓得魂不附体的师爷。
经过连夜审讯，师爷终于交代了所有的事情，包括他如何被王府收买，如何传递消息，如何陷害忠良。
“赵七……王府杂役……每月初七……”徐怀恩的眉头紧锁，手指在桌面上轻轻敲打着。
师爷供述，每次王府有重要的消息要传递出去，都会安排一个名叫“赵七”的杂役出府，而赵七每次出府时，所乘坐的马车都会登记为“采药专驿”。
“采药专驿？好一个采药专驿！”徐怀恩冷笑一声，眼神里充满了愤怒。
他知道，所谓的“采药”，不过是一个幌子而已。
徐怀恩立刻命令薛烈，秘密调取三清观的香客簿。
他隐隐觉得，这个三清观，一定和王府有着某种不可告人的联系。
薛烈领命而去，很快就带回了三清观的香客簿。
徐怀恩仔细翻阅着香客簿，终于在几年前的记录中发现了一条线索。
每逢初七，都会有一个名叫“张道人”的人留宿在三清观，而这个“张道人”的笔迹，竟然与王显书房里一些私信的笔迹如出一辙！
“果然不出我所料！”徐怀恩猛地一拍桌子，愤怒地说道。
薛烈立刻明白了徐怀恩的意思，他二话不说，立刻带人前往三清观，秘密搜查。
功夫不负有心人，薛烈在三清观偏殿的香炉底下，摸出了一小块烧焦的布帛。
布帛已经被烧得残缺不全，但依稀可以辨认出，这正是钦差行辕的布料！
“大人，看来我们行辕里，真的有内鬼！”薛烈的脸色铁青，语气里充满了愤怒和自责。
徐怀恩点了点头，神情凝重地说道：“看来，我们的一举一动，都在别人的监视之下。”
与此同时，城北的一处破旧的柴房里。
小李子穿着一身破旧的粗布衣裳，脸上抹着黑灰，把自己扮成了一个卖炭的童子。
他挑着一担木炭，走进了王府的外围。
“这位大哥，要炭吗？上好的木炭，烧得旺，耐烧！”小李子一边吆喝着，一边用眼睛偷偷地观察着进出王府的人员。
他发现，每逢初七的申时，都会有一个“采药郎中”回到王府。
这个郎中衣着朴素，背着一个药箱，看起来毫不起眼。
但小李子却发现，这个郎中的药箱极轻，而且他的靴底，沾着三清观特有的红泥。
“有问题！这个郎中绝对有问题！”小李子心中暗想。
当晚，夜幕降临，小李子悄悄地尾随在“采药郎中”的身后。
他们一路出了城，来到城北的一处废弃的宅院前。
郎中停下脚步，警惕地四处张望了一下，确定周围没有人之后，才轻轻地敲了敲门。
门吱呀一声打开了，从里面走出一个头戴斗笠的男子。
男子压低了帽檐，看不清他的面容，但他露在袖口外面的半截手臂上，却刺着一个清晰的刺青——一条蛇缠绕着一把刀。