“清单已调取。筛选完成。符合条件目标共十七项，包括：苦麻根、灰藜草、碱土……”
“扫描庙宇周边百米范围内，上述目标分布情况。”
“扫描中……发现苦麻根集群，位于庙后西侧三十米斜坡。发现可用碱土，位于东侧断崖下……”
林乔挽起那破旧布裙的袖子，露出底下这具身体也算不上强壮的手臂。她走到那堆破烂前，弯腰，费力地搬起那半口破瓦缸，又捡了几块大小合适的石头。
她开始在庙门外，那片还算平整的泥地上，用石头垒砌一个简易的灶台。动作生疏，却带着一种不容置疑的专注。
“宿主，根据行为模式分析，您正在搭建一个简易烹饪设施。但系统提示，当前最优任务路径应为：修复山神庙宇，制造显圣迹象，吸引潜在信徒前来祭拜。您当前的行为与核心任务关联度低于百分之十。”007提出质疑。
林乔没有停下手里的动作，将最后一块石头垒好，试了试那破瓦缸放上去还算稳当。
“显圣？祭拜？”她扯了扯嘴角，像是在笑，眼里却没什么温度，“007，你看看们早已不信、也看不出任何用处的泥塑雕像？”
她直起身，拍了拍手上的灰泥，望向山下那片在暮色中更显凄惶的土地。
“信仰，不能凭空产生。尤其是在绝望里。”
“你得先让他们看到，‘信’，能换来活下去的东西。”
“哪怕，只是一口吃的。”
她不再解释，转身走向庙后，按照系统扫描的指引，去挖掘那些苦涩但能果腹的苦麻根，去采集那些含着微量矿物质的碱土。
当暮色渐浓，妖魔的嘶吼声开始在山野间此起彼伏地回荡时，云落山破败的山神庙前，升起了一缕细微的、几乎要被夜色吞没的青烟。
破瓦缸架在简陋的石灶上，底下枯枝燃烧着，发出噼啪的轻响。缸里，浑浊的水翻滚着，苦麻根被剁碎投了进去，混合着捣碎的灰藜草和一点点提味的碱土。一股难以形容的、带着土腥和植物清苦气，却又隐隐透着一种食物暖香的味道，开始随着烟气，缓慢而执拗地弥散开来。
这味道，与这片土地上弥漫的绝望和腥臭，格格不入。
林乔坐在一块石头上，面无表情地看着缸里翻滚的糊状物，手里拿着一根长长的木棍，偶尔搅拌一下。
夜色如墨，浸染天地。山下，某个靠近山脚的破落村庄里，一个面黄肌瘦、蜷缩在漏风茅草屋角落的孩童，在睡梦中无意识地抽了抽鼻子。
他好像……闻到了一种味道。
不是腐烂，不是血腥，也不是平日里那永远挥之不去的饥饿感带来的虚空。
是一种……热乎乎的，好像能吃的东西的味道。
味道很淡，却像一根细细的针，刺破了他沉沉的、被恐惧和饥饿填满的梦境。
他咂了咂嘴，往冰冷的墙角缩了缩，眉头微微舒展开一丝难以察觉的弧度。
山神庙前，林乔拨弄了一下灶里的柴火，火光跳跃着，映亮了她沉静的侧脸，和眼前那缸翻滚的、谈不上任何美味、却在此刻此地显得无比诡异的……猪食。
不，或许，是希望。