“无理取闹？”田丹冷笑一声，“你之前一直对我避而不见，现在又突然要去东北进修两年，你觉得我会相信这只是巧合吗？宋清河，你太让我失望了。”
“随便你怎么想，反正我明天就要走了。”宋清河似乎不想再继续这个话题，“我们的事情，等我学成归来再说吧。这两年，你好好工作，注意身体。”说完，他便挂断了电话。
田丹听着电话里传来的忙音，只觉得一股深深的无力感涌上心头。她缓缓放下电话，靠在椅背上，望着天花板，眼神空洞而迷茫。她知道，宋清河这一走，两年的时间足以改变很多事情，也足以将“解除婚约”这件事无限期地拖延下去。
宋清河人不在京城，她连找他当面说清楚的机会都没有。而两年后，谁又知道会是什么光景？
她站起身来，走到窗前，看着窗外车水马龙的街道，心中充满了对僵化观念的失望和对身不由己的愤懑，但更多的，是一种认清现实后的冷静与无奈。在这个错综复杂的关系网和利益考量面前，她个人的情感和意愿，显得如此渺小和无力。
窗外的天空渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在大地上，给整个城市披上了一层金色的外衣。然而，在田丹眼中，这美丽的景色却显得如此刺眼。她深深地吸了一口气，试图让自己平静下来。她告诉自己，不能就这样被打倒，她还有自己的事业，还有自己的理想和信念。
最终，她只能暂时接受这个现实，将这份不如意的婚约深埋心底，继续投入到她所热爱和信仰的工作中去。至少在那里，她可以通过自己的努力和智慧，追寻真相，扞卫正义，找到属于自己的人生价值和内心安宁。至于那场被利益捆绑、前途未卜的婚约，只能留待时间和未来的变数去解决了。
一九五六年的夏天，似乎比往年来得更热烈一些。刚入六月，日头就已带着灼人的威力，从东方天际一跃而出，毫无保留地倾泻在京城的大街小巷。青灰色的胡同墙被晒得发烫，墙根下趴着的老狗吐着舌头，呼哧呼哧地喘着气，连尾巴都懒得晃动。
南锣鼓巷深处的这座四合院里，那棵有近百年树龄的老枣树却愈发精神，枝繁叶茂的树冠像一把撑开的巨伞，将浓密的绿意泼洒下来，在青石板地面投下大片斑驳的凉荫，细碎的光斑随着微风轻轻晃动，像是撒了一地的碎银。
枣树枝头，知了不知疲倦地鸣叫着，“知了——知了——”的声浪此起彼伏，与不远处胡同口小贩“冰棍儿——三分钱一根”的吆喝声交织在一起，构成了夏日里最熟悉也最鲜活的背景音。
偶尔有卖西瓜的驴车从巷口经过，车轮碾过青石板的“轱辘”声，伴随着赶车人清脆的鞭响和驴的嘶鸣，为这闷热的清晨添了几分生气。
院子角落的大水缸里，泡着刚从井里打上来的西瓜，缸沿上搭着的湿毛巾，正慢慢蒸发着水汽，在缸壁留下一圈圈淡淡的水痕。
几年时光悄然流逝，如同院角那口大水缸里的水，看似平静，却在日复一日的蒸发与补充中悄然更迭。
曾经的风波与伤痛，龙老太太的阴谋、易中海的算计、贾张氏的撒泼，还有李有水夫妇沉冤得雪的悲喜交加，都像是被这盛夏的阳光晒透，又被四合院的烟火气浸润，渐渐抚平了棱角，沉淀为生活最坚实的底色。
李天佑一家，就在这看似平淡却处处藏着暖意的烟火气里，安稳地前行着，将日子过得像老枣树的枝叶般，愈发繁茂厚实。
天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹鱼肚白，四合院里的老枣树还浸在淡淡的晨雾中，东厢房的窗户就已透出了微弱的灯光。窗纸上，映出一个高大的身影在来回走动，那是李天佑正在收拾工具包。
屋里的陈设简单却整洁，靠墙的木柜上摆着一个搪瓷缸，缸身上印着“劳动最光荣”的红字，旁边放着一个铁皮饼干盒，里面整齐地码着孩子们的描红的字帖。炕梢的被褥叠得方方正正，棱角分明，带着军人特有的规整劲儿。
轻手轻脚地走出房门，院子里还静悄悄的，只有枣树叶上的露珠偶尔滴落，砸在青石板上发出细微的“嗒嗒”声。
李天佑穿着一件洗得发白的蓝色粗布背心，露出的胳膊上肌肉线条分明，古铜色的皮肤上布满了细小的疤痕，那是多年跑运输、修车辆留下的印记。
他穿过月亮门走到东跨院中的水井旁，拿起水桶往井里放，井绳在他手中灵活地滑动，“哗啦”一声，满满一桶带着凉意的井水被提了上来。
他舀起一瓢井水，直接浇在脸上，清凉的触感瞬间驱散了残留的睡意。水珠顺着他棱角分明的脸颊滑落，滴在背心前襟，晕开一小片深色的水渍。
几年的奔波劳碌，在他身上留下了更深的印记，皮肤比以前更黝黑了些，像是被阳光反复淬炼过的精铁，但眼神却更加沉稳锐利，如同深夜里的寒星，肩膀也似乎比以前更宽厚了，稳稳地撑起了这个家的重担。
如今，他已是首都钢铁厂运输队名正言顺的队长，那枚印着“运输队队长”的皮质工作证，被他仔细地放在贴身的口袋里，磨得光滑的边缘，见证着他的付出与认可。
“放心吧，早给你备着呢！”徐慧真爽朗地笑起来，眼角的皱纹里都透着暖意，“昨天你托人带回来的土豆和牛肉，我都腌上了，晚上保证让你吃够！对了，上次你带回来的那批干辣椒，饭馆里用着正好，比市面上买的香多了，客人都问我哪儿进的货。”
李天佑嘿嘿一笑，没多说什么。这几年，他开着队里那辆编号为“07”的老解放牌卡车，天南地北地跑运输。车身上的绿漆已经有些斑驳，车门上印着的“首都钢铁厂”五个大字也褪了色，但在李天佑眼里，它却是最可靠的伙伴。