秦母不由的想起李天佑每次来都客客气气，带来的东西都是实打实的好；想起女儿提起李天佑时，眼里那抹藏不住的亮光；想起外孙小宝活泼可爱的样子......可另一边，是“名分”、“正经人家”、“政策”这些像大山一样压下来的字眼，还有老头子那越来越难看的脸色。
她的心，就像被放在火上烤，又被丢进冰水里浸，充满了无尽的矛盾、担忧和一种深深的无力感。
此时，那些村里最爱嚼舌根、搬弄是非的妇女们也全都围拢了过来，她们七嘴八舌，声音尖锐刺耳，脸上的表情丰富得像开了染坊。
“哎呦呦，了不得喽，老秦家这是要攀上高枝儿变凤凰啦！”一个颧骨高耸的瘦女人尖着嗓子说道，语气里的酸味隔老远都能闻到，脸上却硬要挤出一副替人高兴的模样。
“就是就是，淮如那丫头，模样是顶顶好的，就是这命啊......以前是有点波折，现在可算是苦尽甘来，找到正经婆家喽......”另一个头上抹着劣质头油、试图掩盖白发的妇女，一边用手绢故作姿态地擦着嘴角并不存在的口水，一边用眼角余光瞟着秦母的反应，话语里的“以前”和“正经”几个字，咬得格外重。
这些看似恭喜、实则句句带刺、充满了嫉妒和打探意味的话语，像无数把淬了毒的软刀子，一下下地凌迟着秦父秦母早已敏感脆弱的神经。在这个封闭的小村庄，人情世故复杂得像一团乱麻，嫉妒、羡慕、攀比、窥探，各种阴暗的情绪在“乡里乡亲”的温情面纱下暗暗涌动。
秦守仁感觉自己就像被困在了一个巨大的、正在缩紧的罗网之中，四面八方都是声音，贾张氏母子的巧舌如簧，村民们的“好心”帮腔，长舌妇们的冷嘲热讽......这些声音交织在一起，形成了一种强大的、令人窒息的魔力，不断冲击、瓦解着他的理智和之前对李天佑的那份感激。他的额头渗出了细密的冷汗，呼吸变得越来越粗重、急促，胸膛剧烈地起伏着。
他看着眼前这混乱的一幕，看着妻子无助的眼神，看着贾张氏那志在必得的奸笑，一种被逼迫到悬崖边的绝望感，混合着长期压抑的、对“体面”的渴望以及对未来不确定性的恐惧，像火山一样在他胸腔里积蓄、膨胀，终于冲垮了最后的堤坝。
秦守仁的脸猛地涨得通红，如同煮熟的虾子，额头上那根青筋“突突”地狂跳，仿佛随时要炸开。他猛地抡起那条还算完好的胳膊，用尽全身力气，狠狠地一巴掌拍在面前那张摇摇晃晃的旧木桌上！
“砰——！”
一声巨响，桌上的粗瓷碗碟被震得跳了起来，互相碰撞，发出“叮铃哐啷”的脆响，碗里剩下的菜汤都溅了出来。这一巴掌，仿佛拍散了所有的犹豫和纠结，也拍碎了他心里对李天佑最后的那点情分。
他猛地站起身，因为动作太猛，身体晃了一下，差点带倒旁边的拐杖。他不管不顾，眼睛瞪得像铜铃，血红的眼珠死死盯着贾东旭，声音因为极度的激动和酒精的刺激而变得嘶哑、破裂，如同困兽的咆哮，在骤然安静下来的院子里炸开：
“好！好！贾家小子！我......我秦木根，看你......看你也是个实在人！既然......既然你这么有诚意，那老子......老子今天就替淮如做了这个主！这门亲事，老子......老子答应了！！！”
他的声音在院子里回荡，带着一种破釜沉舟般的决绝，仿佛要用这声呐喊，斩断与过去所有的牵连，为女儿，也为自己所谓的“脸面”，硬生生开辟出一条“康庄大道”来。然而，在这看似强硬的决绝背后，只有他自己能感觉到，心底深处那无法言说的虚空、不安和一丝隐隐的、仿佛背叛了什么的刺痛。
“当家的！你......”秦母被这突如其来的巨变和丈夫的咆哮吓得浑身一哆嗦，脸上瞬间血色尽褪，写满了惊恐和难以置信。
她猛地抬起头，看向状若疯狂的丈夫，嘴唇剧烈地颤抖着，想喊“你疯了？！”，想阻止这荒唐的决定，可当秦守仁那布满血丝、带着疯狂和警告意味的眼神狠狠瞪过来时，她所有到了嘴边的话，都被那眼神里的寒意冻住了，硬生生地咽了回去，化作一声压抑在喉咙里的、绝望的呜咽。
她无力地瘫软下去，双手死死地抓住自己的裤腿，指节因为用力而泛出青白色，显示出她内心正经历着怎样的惊涛骇浪和无力回天的悲哀。泪水终于冲破了堤防，无声地顺着她苍老憔悴的脸颊滑落。
她仿佛已经看到女儿得知这个消息后，那伤心欲绝、甚至可能充满怨恨的眼神......那是她从小捧在手心里疼爱的女儿啊！可如今，在这众目睽睽之下，在这无形的压力之中，她连为女儿说一句话的勇气都没有了。她只能深深地低下头，任由绝望和愧疚将自己吞噬。
在一片短暂的寂静之后，院子里爆发出了更加热烈的、虚伪的欢呼和祝贺声。在这片喧嚣中，秦母的沉默和泪水显得如此微不足道，又如此刺眼。
贾张氏和贾东旭心中狂喜万分，几乎要按捺不住跳起来，但面上却硬是装出一副感激涕零、受宠若惊的模样。
贾张氏反应极快，立刻趁热打铁，像变戏法一样从怀里掏出那个早就准备好的、用劣质红纸勉强包着的小小“彩礼”包，其实里面瘪瘪的，根本没几个钱，以不容拒绝的姿态，一把塞进了秦母那冰凉而僵硬的手里，嘴里还嚷嚷着：“定礼！这是定礼！亲家母，您收好！从今往后，咱们就是一家人了！”
“好好好！亲家母，您放心！等我们回去，立马张罗起来！三媒六聘，该有的礼数一样不会少！保证风风光光、体体面面地把淮如娶回我们贾家！”贾张氏志得意满，脸上的皱纹都笑开了花，仿佛已经看到了京城那套四合院的房契、秦淮如的工资存折，以及未来拿捏这个儿媳妇、作威作福的美好景象。
贾东旭也把胸脯挺得更高了，下巴扬起，用眼角的余光扫视着周围的村民，一种“我终于赢了李天佑”、“人财即将两得”的扭曲快感，让他激动得浑身微微发抖。