那几个妇女先是一愣，触碰到手心里硬糖的棱角和纸票的质感，脸上瞬间闪过惊喜、心虚，随即迅速被贪婪和“懂事”取代。她们一边假意推脱着“这咋好意思”、“使不得使不得”，一边动作麻利地将东西攥紧，飞快地揣进了自己的裤兜或衣襟里，仿佛慢一秒就会飞走似的。脸上也立刻堆起了更加热情甚至带着点谄媚的笑容。
贾张氏亲热地拉住尖脸妇女的手，声音压得更低，带着推心置腹的诚恳：“大妹子，不瞒你说，俺家这小子，”她指了指旁边的贾东旭，“叫东旭，在京城轧钢厂上班，正经八百的正式工人，吃商品粮的，一个月工资这个数！”
她比划了一个手势，继续道，“他呀，也不知道咋回事，就是实心眼看上老秦家这闺女了，说是心疼她现在的处境，想明媒正娶，给她一个堂堂正正的名分，一个安稳的家，俺这当娘的，拗不过他啊！”
她顿了顿，观察着对方骤然发亮的眼神，又加了一把火：“大妹子，你们在村里都是说得上话、有头有脸的人。要是能帮着在秦老哥老嫂子面前美言几句，促成这段好姻缘，那不仅是帮了俺家东旭，也是拉了秦家闺女一把，更是积德行善啊。等事成了，俺们全家都得念你们的好，必有重谢。”
那几个妇女互相交换了一下眼神，都从对方眼里看到了机会和即将到手的好处。尖脸妇女把胸脯拍得砰砰响，一口黄牙笑得龇出来：“大嫂，您就把心放回肚子里吧，这事儿包在俺们身上，不是俺吹，在这秦家村，俺们几个说道说道，那还是管点用的。秦老蔫两口子最要面子，俺们去说道说道这其中的利害关系，保准他们听得进去，您就等着听好消息吧！”
贾张氏满意地点点头，又刻意夸耀了一番贾东旭的“老实本分”、“工作稳定”、“城里户口”，把一张大饼画得又圆又香，这才心满意足地拉着贾东旭，在那几个妇女热情甚至带着点巴结的目送下，朝着秦家的方向走去。
走出十几步远，贾张氏回头瞥了一眼那群又开始兴奋交头接耳的妇女，嘴角那丝得意的笑容再也抑制不住，如同墨汁滴入清水，迅速在脸上漾开。她知道，自己精心投放的毒饵已经起了作用，这些贪婪而又愚蠢的“枪”很快就会在村里掀起一场针对秦家的、足以压垮老实人的舆论风暴。而她，只需要等着坐收渔利。浑浊的老眼里，闪烁着计谋得逞的阴冷光芒。
当贾张氏和贾东旭一路故意高声打听着，终于来到秦家那齐整的青砖小院门口时，贾东旭下意识地停住了脚步，深吸了一口气。他特意挺了挺原本有些佝偻的胸膛，用力吸紧肚子，使得那身洗得发白、熨烫得笔挺的蓝色工装看起来更加绷紧。
他抬起双手，像抚摸珍宝一样，仔细地拍打着衣服上并不存在的灰尘，尤其是胸口和肩胛部位，仿佛要拍掉一路的风尘，更要拍出“城里工人”的派头。那身工装在这满眼土黄、衣着朴素的乡村背景下，确实显得格外扎眼，如同乌鸦群里混进了一只孔雀。
尽管是只掉了毛的孔雀。他还不停地用五指当梳子，小心翼翼地梳理着自己抹了头油、试图固定却仍有些凌乱的分头，确保每一根发丝都尽可能服帖，生怕有一丝不妥影响了他的“光辉形象”。
贾张氏则站在他身旁，那张老脸早已堆满了刻意练习过的、极度热情的笑容，眼睛眯成两条细缝，几乎看不见眼珠子，只有两点精光在缝隙里闪烁，活像一只盯上了肥鸡的老狐狸。
她手里紧紧攥着那个蓝布包袱，里面包着那两斤劣质桃酥和那块鲜艳的廉价花布。这东西在城里她都不屑多看两眼，但在此刻的秦家村，这包袱在她手里仿佛成了身份的象征，她刻意将包袱拎得高一些，让路过或围观的村民都能看清这“厚礼”的轮廓。
秦家的木门虚掩着，贾张氏给贾东旭使了个眼色，贾东旭这才鼓起勇气，上前用指关节敲了敲那扇饱经风霜、布满裂纹的木门，发出“叩、叩”的沉闷声响。
门“吱呀”一声从里面被拉开一条缝，秦母那张饱经风霜、带着劳作印记的脸探了出来，看到门口站着两个衣着“光鲜”、满面堆笑的陌生人，她脸上瞬间写满了茫然和惊讶，握着门框的手下意识地收紧了些。
贾东旭反应极快，没等秦母开口询问，立刻向前快蹿两步，几乎要挤进门里去，脸上绽放出他自认为最灿烂、最恭敬的笑容，声音洪亮得有些夸张，拖着长音喊道：“伯——父！伯——母！您二老好啊！我们来看望您们啦！”那架势，那热络劲儿，不知道的，还以为他是秦家多年未归的亲侄子。
秦母被他这突如其来的热情搞得一愣，下意识地后退了半步。这时，秦父也闻声从屋里走了出来，手里还拿着个编了一半的柳条筐，看到门口的阵仗，同样是一脸错愕。
贾张氏见状，立刻扭着腰肢挤上前，脸上笑出了一朵菊花，不由分说就亲热地拉起了秦母那双粗糙、布满老茧的手，声音又尖又细，带着夸张的关切：“哎呦，这就是秦家大妹子吧？看着就面善，跟俺想象的一模一样，可算是见到你们了，哎呀呀，这一路上可把俺们娘俩给折腾坏了，那破车颠得哟，骨头都快散架了，可这一想到能早点见到你们，再累也值了。”她一边说，一边用力摇晃着秦母的手，仿佛是多日未见的亲姐妹。
说着，她像是才想起手里的东西，连忙把那个蓝布包袱不由分说地往秦母怀里塞：“妹子，拿着，这是俺们从京城特意给你们带来的，一点小意思，不值什么钱，就是点城里的点心，还有块布，给妹子你扯件衣裳穿，你可千万别跟嫂子客气，一定得收下，不然就是看不起俺们。”
她的动作带着一股不容拒绝的强势，秦母被她弄得手足无措，怀里抱着那包袱，收也不是，推也不是，脸上写满了为难和尴尬，只能求助似的看向秦父。
秦父看着这阵势，也有些懵，只能含糊地招呼着：“啊......来了就是客，快......快请院里坐，院里凉快些。”