贾张氏这人，有个最大的特点，就是心里头压根存不住事儿，肚子里那点弯弯绕绕的算计，更是像写在脸上似的，藏都藏不住。自打她那不成器的儿子贾东旭，前天跟丢了魂儿似的从外面晃荡回来，颠三倒四地描述了那个在院门口惊鸿一瞥、被他夸成“天仙下凡”似的女学生后，贾张氏整个人就像一只在阴暗墙角里蛰伏了许久、突然嗅到浓烈油腥味的老鼠，浑身上下的毛孔都舒张开来，每一个细胞都躁动不安，蠢蠢欲动。
她躺在床上翻来覆去折腾一晚上，脑子里就跟开了锅的杂烩汤一样，各种念头上下翻滚。一方面，她凭着对自己儿子那点可怜的了解，极度怀疑就贾东旭那副邋遢窝囊、要本事没本事、要眼色没眼色的德行，能不能攀上这种听起来就充满“仙气儿”的高枝儿？别是癞蛤蟆想吃天鹅肉，空惦记一场。
可另一方面，那“女学生”偏偏又是从前院东厢房李天佑家出来的，这个关联就像一块刚出锅、滋滋冒着诱人香气、油光锃亮的红烧肉，悬在她眼前，勾得她心痒难耐，口水都快流出来了。
在她那精于算计的小脑袋瓜里，攀亲事能不能成，倒还在其次。最关键的是，这可是个千载难逢的好机会，一个能名正言顺、不引人怀疑地摸清李天佑家底细的绝佳借口。那李家，自从搬回来住，就透着一股子说不清道不明的神秘劲儿。男人是首都钢铁厂的司机，女人开着饭馆，看着不显山不露水，可那日子过得，比院里哪家都整齐滋润。
还有那两个从年画上跑下来似的龙凤胎，再加上时不时冒出来的几个半大孩子，都说是亲戚，可谁知道里头藏着什么猫腻？要是能借着打听这女学生的由头，把李家的老底儿掀开一角瞧瞧，说不定就能捞着点什么意想不到的好处。就算捞不着实在的，能捏住点李家的短处或者秘密，那往后在这院里，她贾张氏说话不也能硬气几分不是？
这念头一起，就像野草见了春风，在她心里疯长起来，压都压不住。她努力耐着性子琢磨了一宿，盘算着各种打听消息的路径和说辞，好不容易熬到第二天上午。她特意瞅准了时辰，估摸着李天佑那个当家男人肯定已经去钢厂上班了，几个上学的、上托儿所的孩子也都被打发走了，院子里应该是最清静、最适合“串门”的时候。
她对着家里那块水银都快剥落光了的破镜子，胡乱拢了拢有些散乱的头发，又掸了掸那身洗得发白、肘部都快磨透了的旧褂子上并不存在的灰尘，然后扭着那不再纤细的腰肢，摆出一副闲逛的架势，就往前院东厢房蹭过去了。
说来也巧，徐慧真今天难得的没一早就去“四季鲜”饭馆照应。店里新来的那位公方经理，正憋着一股子劲儿想要大展拳脚，表现表现，徐慧真乐得清闲，也存了几分考察的心思，索性就留在家里，躲个清净。
此刻，她正坐在窗下的缝纫机前，就着明亮的光线，专心地踩着踏板，手里拿着一条承安膝盖上磨破了洞的裤子，细密的针脚“哒哒哒”地响着，正一点点将破口缝合起来。
听到门外传来刻意放重、却又透着几分虚浮的脚步声，徐慧真手上的动作没停，只是略抬了抬眼。果然，下一秒，贾张氏那张堆满了夸张假笑、皱纹都挤成了菊花状的脸，就出现在了敞开一条缝的门口。
“哎哟喂，慧真妹子，忙着呐？”贾张氏人还没完全进屋，那刻意拔高、带着一股虚浮热络劲儿的大嗓门就先撞了进来，震得人耳膜有点不舒服。她根本不等徐慧真开口招呼，就像回自己家一样，极其自然地迈步走了进来。
一双三角眼却像安装了高速扫描仪的探照灯，滴溜溜地、飞快地在屋里各个角落扫视了一圈，从炕上的被褥到墙角的箱笼，从桌上的茶壶到窗台上的针线笸箩，似乎想从这些日常物件里，找出点什么不寻常的、能印证她猜测的蛛丝马迹来。
徐慧真心下雪亮，这贾张氏是典型的“夜猫子进宅——无事不来”，而且但凡她主动凑上来，准没憋好屁。她脸上却丝毫不露痕迹，脚下慢慢停下了蹬踏的动作，让缝纫机的“哒哒”声暂时歇了下来，抬起头，露出一个恰到好处、客气却明显带着距离感的笑容。
“是贾大妈啊，今儿个怎么得空儿到我这小院来了？快请坐。”她嘴上说着“请坐”，手指了指旁边那个闲置的方凳，自己却并没有起身相迎的意思，手依旧稳稳地放在缝纫机的压脚上，维持着一种“我正忙，你有事快说”的无声姿态。
贾张氏也不客气，一屁股在那方凳上坐下，凳子腿发出“吱呀”一声抗议。她先是假模假式地叹了口气，摆出一副推心置腹的关切模样：“嗨，也没啥要紧事儿，就是过来串串门儿，看看你。你说你这一天天的，多辛苦啊。那么大个饭馆得操心着，回来还得伺候这一大家子老的小的，里里外外就指望你一个人张罗，可真是不容易！”
她一边说着，一边观察着徐慧真的脸色，话锋极其生硬地一转，装作是刚刚想起、随口一问的样子，“哦，对了，我咋听人说，昨天......有个挺俊俏、挺打眼的年轻姑娘来你家了？穿着像学生娃娃，梳着两条乌黑的大辫子，是哪家的亲戚啊？”