胥水在幽蓝火光的映照下，流淌得近乎凝滞。那低沉的、无孔不入的诵念声愈发清晰，不再是模糊的嗡嗡，而是变成了某种古老拗口的音节，反复吟唱，带着一种令人头皮发麻的虔诚与诡异。
两岸峭壁上的洞窟越来越多，每一个窟口都燃着一簇不变的幽蓝火焰，像无数只冰冷的眼睛，注视着这条闯入禁地的小船。
路小佳几乎瘫在船板上，双手死死捂着耳朵，身体筛糠般抖动，泪水鼻涕糊了满脸，嘴里无意识地念叨着“完了完了”。橹早已脱手，随波漂在船边。
黑衣女子强撑着站立，背靠篷柱，脸色惨白如纸。她显然也极不好受，那诵念声直攻心神，让她内力运行滞涩，扣着银针的手指都在微微颤抖。她看向沈知意的目光，带着一种近乎绝望的凝重。
唯有沈知意。
她依旧挺直脊背，立在船头，湿透的白衣紧贴着身躯，勾勒出孤峭的线条。真武剑已完全出鞘，剑身流淌的冰蓝光华与袖中金色琥珀的微光交融，在她周身形成一道薄而坚韧的屏障，将那魔音般的诵念声勉强隔绝在外。
她的目光，穿透黑暗，死死锁定前方那座愈发清晰的巨大祭坛。
越是靠近，那股浩瀚死寂的压迫感就越发沉重，如同实质的山岳，压在心口。怀中的蛊王碎片灼热得发烫，疯狂冲撞着她的内力封锁，传递出极度渴望与恐惧交织的混乱意念。
祭坛的全貌逐渐显现。
那并非寻常石材垒砌，而是直接在一面巨大的、光滑如镜的黑色山壁上整体开凿而出！坛分三层，层层收束，气势恢宏，透着一种非人的、冰冷的工巧。坛体表面刻满了密密麻麻的图案，并非文字，而是各种扭曲的、挣扎的、被锁链束缚的怪异生物，以及一些手持奇异法器、举行某种血腥献祭仪式的模糊人形！
坛顶最为宽阔，中心处却凹陷下去，形成一个巨大的、深不见底的圆坑。坑口边缘，矗立着九根粗大的、漆黑如墨的石柱，石柱顶端并非尖顶，而是雕刻成九种不同狰狞兽首的形状，齐齐朝向坑心，作嘶吼吞噬状。
而最令人心悸的是——那持续不断的、古老诡异的诵念声，其源头，似乎就在那祭坛顶部的深坑之中！仿佛有无数人，在那坑底，永无止境地吟唱着！
幽蓝的火光指引，最终消失在祭坛底部的水岸边。那里有一片不大的碎石滩，像是唯一可以停靠的地方。
乌篷船被一股无形的力量牵引着，缓缓漂向那片碎石滩。
“不…不能上去……”路小佳发出梦呓般的哀鸣，死死抓住船板，“那是祭坛……上去就回不来了……”
黑衣女子也艰难开口，声音发颤：“姑娘…这祭坛气息…绝非善地！像是…活祭之所！”
沈知意恍若未闻。
她的全部注意力，都被祭坛顶层，正对着深坑的那一面石壁吸引。
那面石壁相对光滑，上面刻着的并非挣扎的怪物，而是一幅相对清晰的星图！星图之下，是波澜起伏的山川脉络图——那山川的走向，竟与地底军械库中大明九边地形图有七八分相似！
而在星图与山川图之间，用最为古老的一种篆文，刻着两个巨大的、仿佛以血淋淋书就的字：
“螭塚”！
螭龙之墓！
这里镇压的，根本不是什么残念，而是那古螭的……本体？或者说，其核心所在？
曹安民妄图以江山气运炼制的，竟是这被镇压的古螭之力？！他疯了吗？！
就在沈知意心神剧震之时——
怀中的蛊王碎片猛地冲破了她的内力封锁！
嗖！
一道乌光从她怀中射出，快如闪电，直扑祭坛顶层的深坑！那碎片在空中发出尖锐兴奋的嘶鸣，仿佛游子归家！
几乎同时，沈知意袖中的金色琥珀骤然爆发出前所未有的炽烈金光，温暖刚烈的力量疯狂涌入她体内，试图对抗那祭坛散发出的恐怖吸力！
两股力量在她体内猛烈冲撞！
噗！
沈知意再也压制不住，猛地喷出一口鲜血，血珠尚未落地，便被空气中无形的力量蒸发成暗红色的雾气！
“姑娘！”黑衣女子惊呼，强提内力想要上前。
就在这刹那——
祭坛顶层的深坑中，那无尽的诵念声陡然拔高，变得尖锐而疯狂！
轰！！！
一股无法形容的、庞大到足以撕裂灵魂的恐怖意念，混合着滔天的怨毒、饥饿和疯狂，如同沉睡了万年的火山，从深坑底部轰然爆发！
漆黑的坑口中，肉眼可见地涌出浓郁如墨的黑色气流，其中翻滚着无数痛苦扭曲的脸颊破碎的嘶嚎！
整个胥浦河道剧烈震荡，两岸峭壁上的幽蓝火焰疯狂摇曳，明灭不定！
那九根兽首石柱同时亮起血色的纹路，兽口张开，发出无声的咆哮，竭力想要压制那喷涌而出的黑色气流，却显得摇摇欲坠！
“它……它要出来了！”路小佳发出凄厉的尖叫，双眼翻白，彻底吓疯了。
黑衣女子也被那恐怖的意念冲击得连连后退，口鼻溢血，眼中满是骇然。
沈知意首当其冲！
那恐怖的黑色气流如同毁灭洪流，直冲她而来！真武剑发出悲鸣，冰蓝剑罡瞬间被侵蚀消融！金色琥珀的光芒也在剧烈闪烁，节节败退！
死亡的阴影瞬间将她笼罩！
就在这万钧一发之际——
异变再生！
她一直收在怀中的那块黑褐色木牌，那块可能有着父亲笔迹、刻着安魂符文的木牌，突然自动飞了出来！
木牌悬浮在她身前，表面那道完整的朱砂符文骤然亮起柔和却坚定的清辉！
清辉并不强烈，却仿佛带着某种奇特的法则之力，竟暂时抵住了那汹涌的黑色气流！
与此同时！
祭坛底层，靠近水面的黑暗处，一道人影如同鬼魅般悄无声息地浮现！
正是那去而复返的蓑衣人！
他依旧戴着斗笠，披着破烂蓑衣，手中却不再是那古铜号角，而是捧着一盏样式奇古、灯油枯竭、灯芯却无火自燃着微弱白光的青铜灯！
他看也未看头顶那毁天灭地的景象，只是捧着那盏灯，一步步，极其缓慢而艰难地，走向祭坛底部某个不起眼的角落。
那里，赫然有一口同样以黑色岩石开凿而成的小型棺椁！棺椁没有盖板，里面似乎只放着一件叠放整齐的、褪色严重的破旧官袍，以及一顶落满灰尘的乌纱帽！
官袍心口的位置，有一个明显的破洞，边缘焦黑，仿佛被什么利器贯穿灼烧过。
蓑衣人走到棺椁前，缓缓跪下，将手中那盏燃烧着白色冷光的青铜灯，郑重地放在了棺椁之前。
然后，他抬起头，斗笠下灰白的瞳孔，第一次清晰地看向了沈知意。
他的嘴唇翕动，没有声音发出。
但沈知意却清晰地“听”懂了他的意思——那是某种直接作用于灵魂的传递！