“斯波是斯波，织田是织田？”秀吉语带讥讽，“织田信长不是拥立斯波义银做尾张守护，而他自己是下尾张守护代，这不是一体的吗？”他握紧刀鞘的手并没有松开，反而更用力了些，骨节凸显。
“我家主人斯波武卫殿，”由宇喜一似乎早就料到有此一问，平静地回答，“在上次会谈之后，便被织田信长安置在津岛神社，年俸400贯……”
“嘶……400贯！”秀吉忍不住倒吸了一口凉气。四百贯！这对他这样一个刚刚摆脱贫困、俸禄才三十贯的底层武士来说，是一个难以想象的天文数字。巨大的数额冲击之下，他握着刀鞘的手都不自觉地松开了几分力道，脸上闪过一瞬间的震惊和……羡慕？
“我是要和大人说有多少钱的吗……？”由宇喜一轻轻摇头，否定了秀吉那瞬间偏离重点的惊叹，接着说道，语气变得低沉而严肃，“大人您可知，织田家老平手政秀，只论俸禄，也是四百贯！而且，武卫殿在津岛神社，可没有我等家臣这样自由行动的权利。”
由宇喜一刻意停顿了一下，让秀吉消化这句话的含义，“说白了，织田信长是完全把斯波武卫殿当做了关起来的花瓶，一个象征性的摆设。可是……”
他的声音陡然提高，带着一种属于武家名门的骄傲与不甘：“斯波是管领家格的名门！是源氏名门，足利一族！岂能甘心，又怎能单纯做个任人摆布的花瓶！”
“所以呢？”秀吉已经从最初的震惊中恢复过来，他重新握紧了刀，但更多是出于习惯性的警惕，敌意似乎减弱了一些。他开始意识到，对方可能并非敌人，而是带着某种目的而来。
“斯波武卫殿想要和同为武家高门、声威卓着的今川家联手，”由宇喜一直视着秀吉的眼睛，说出了真正的来意，“不知……木下大人能否帮斯波家把这份心思，转告给今川家呢？”他的目光中带着期盼，也有一丝不易察觉的审视。
“还是那句话，”秀吉没有被对方的话语和情绪带动，保持着冷静，“我凭什么信你？”他需要更确切的保证，而不是空口白话。
由宇喜一脸上露出一丝无奈的坦诚。他确实没有什么现成的、能让秀吉立刻信服的凭证。他沉默了片刻，目光似乎无意地扫过门外院子里正在假装忙碌的阿仲的身影，然后缓缓开口，声音压得更低，却带着一种不容忽视的分量：“木下大人，您这次回来，接取家人，事情做得……其实并不算隐秘。织田弹正忠一方的人没有发现，或许只是暂时没有注意到您罢了。”他话锋一转，语气依旧平静，内容却让秀吉心底一寒，“您说，如果在下此刻离开，然后把‘今川三河守侧近木下小一郎的家人，以及今川家新晋武士木下秀吉本人，正身处尾张中村’这个消息，不经意地透露给某些人……”
“你在威胁我？”秀吉的眼神瞬间变得冰冷锐利，握刀的手青筋暴起，一股杀意隐隐散发出来。家人是他的软肋，也是他此行的最大风险。
由宇喜一坦然面对秀吉的怒意，摇了摇头：“并非威胁。在下只是……实在没有可以让您立刻信服的依据罢了。此乃无奈之言。”他甚至给出了另一个看似荒谬的选择，“您如果有足够的胆量和……不在意家人之后的处境，也可以选择将在下代表斯波家，想要跟今川家偷偷联络的事情，直接告知织田家的人。那样，或许能洗清您的一些嫌疑？”他的语气带着一丝微妙的嘲讽，点明了这个选项的极端危险性。
秀吉死死地盯着由宇喜一，胸膛微微起伏。他明白，对方这是阳谋。自己潜入敌后接取家人，本身就是极大的冒险。对方认出了自己，没有立刻举报，反而先来见面提出请求，这本身已经是一种“善意”的表示，或者说，是一种捆绑。如果自己拒绝，对方确实有能力让自己和家人都陷入绝境。而如果自己答应，并且成功传信，对自己而言，可能是一件大功劳，对今川家，也是渗透尾张的重要一步！
僵持了数息之后，秀吉紧绷的身体缓缓放松，彻底松开了握刀的手，发出一声意味不明的低笑：“呵呵，看来我不得不帮你传这个信了，是吗？”他的语气带着认命，也带着一丝棋逢对手的审慎。