在时计塔的深处，每一层楼面都显得格外宁静而有序。这里的机械运作不息，仿佛一座不知疲倦的心脏，维持着整个机构的正常运转。
研究人员们全神贯注于各自的项目，他们的手指在键盘上敲击出急促而有序的节奏，而守卫们则如同忠诚的卫士，一丝不苟地在走廊和各个关键位置巡逻。
与此同时，灵源管道中的能量也在稳定地流动，它们发出低沉而持续的嗡鸣声，仿佛在诉说着塔内运行的和谐与平衡。
尽管表面上一切如常，但一种难以用言语描述的微妙变化，如同初春时节薄雾的弥漫，正在这座庞大建筑的某些隐蔽角落悄无声息地蔓延开来。
首个明显出现异常的，是研究部门下辖的一个专门负责数据分析的小组。他们的日常工作是处理从‘寂灭之巢’中缴获的一些不那么重要的技术资料，这样的工作往往单调而缺乏挑战性。
这个小组的负责人是一位拥有二十年工作经验的老研究员，他以其严谨细致的工作态度在同事中赢得了极高的声誉。
然而，就在今天，这位老研究员在复核一份关于能量回路冗余设计的报告时，突然之间对一名年轻的助手大发雷霆。
他指责助手犯了一个微小的格式错误，称之为‘不可饶恕的懈怠’，其语气之激烈，用词之尖锐，与他平时温和的性格形成了鲜明的对比。
年轻的助手被骂得呆若木鸡，而小组中的其他成员也相互交换着惊讶的目光，对这个突如其来的变化感到不可思议。
在发泄完自己的情绪之后，老研究员突然愣住了，他看着手中的报告，上面其实并没有什么严重的问题，他的额角不禁渗出了冷汗，困惑地喃喃自语：‘我……我这是怎么了？’
几乎在同一时刻，位于时计塔中层的居民区中，两名交情深厚的守夜人队员在休息期间，因为对近期某个边境战例的看法产生了分歧，进而演变成为一场激烈的争论。
他们原本是平和的语气逐渐暴躁升高，情绪激动，言辞尖锐，彼此之间的火药味越发浓烈。
争执愈发激烈，两人险些动手打起来。直到被周围的同伴强行分开，他们依旧红着眼睛，喘着粗重的气息，彼此对视，仿佛对方是自己的死敌，完全忘记了过去并肩作战的兄弟情谊。
这样剑拔弩张的场景，并不是孤例。在时计塔的其他区域，也时有发生争吵、误解、以及无名的烦躁和焦虑。
这些负面情绪就像蔓延的瘟疫，在暗地里悄悄传播。虽然它们尚未造成严重的后果，但是那种原本和谐的团队氛围被破坏的迹象，已经引起了部分高层管理者的警觉。
‘塔内的气氛确实有些不对劲。’罗垚站在指挥中心的巨大光幕前，眉宇间透着深深的忧虑。他凝视着光幕，那上面显示着塔内各个区域的实时监控画面和人员状态简报。
虽然从具体数据上看不出明显的异常，但他凭借多年的工作经验和敏锐的直觉，察觉到了一丝异常的气息。
他立刻下达命令，‘通知各级主管，让他们密切关注队员的心理状态。一旦发现任何异常情况，必须及时汇报并进行心理疏导。’罗垚深知，团队的凝聚力与士气是守夜人抵御外敌的关键。