夜，冀州赵郡境内的官道上，袁尚率领的大军正踏着月色疾行。
火把如长龙般蜿蜒在旷野，士兵们的甲叶摩擦声与马蹄声交织，透着一股焦躁的急迫。
自得知马超出兵的消息，这支原本在平原对峙的军队便放弃了所有辎重，昼夜兼程回援冀州，连干粮都多是边走边啃，只为抢在敌军深入腹地前守住根基。
当袁尚的先头部队抵达赵郡治所邯郸城外时，天边已泛起鱼肚白。
探马回报：马超主力并未强攻邯郸，仅在周边县城劫掠粮草财货，此刻正有北撤迹象。
袁尚勒住马缰，望着城头上隐约可见的“汉”字旌旗，心中却又惊又疑——他原以为会遭遇一场恶战，却不料对方竟似无意恋战。
与此同时，赵郡东北部的山道上，马超正指挥士兵押解着上千车粮草、布匹与牲畜，向井陉关方向撤退。
此次出兵，他严格遵循刘浪的命令，以张飞五千轻骑为先锋，多布旌旗，营造出“十万大军”的声势，用以吸引袁尚的主力回援。
然后他自己亲率三万精兵，专挑冀州空虚的县城下手。旬日之间，连破数县，劫掠的物资足以充实并州府库，却始终未碰邯郸、襄国等重镇，更未与地方守军死拼。
“将军，袁尚主力已到邯郸，距此不足五十里！”斥候来报。
马超望着身后绵延的辎重队伍，对身旁的张飞道：“翼德，你率五千轻骑在此设伏，多置旌旗，擂鼓呐喊，务必拖住袁尚，待掩护我等退回井陉关后，你便即刻撤离。”
张飞抱拳道：“放心！某定让袁尚那厮不敢轻举妄动！”
马超怕张飞杀的兴起，忘了刘浪的军令，再次嘱咐道：“翼德杀退袁绍便撤军，千万不可恋战！”
“俺知道了。”
马超颔首，随即下令主力加速前进。他深知，此行出兵的战略目的已达成。
既劫掠了物资，又逼退了袁尚，牵制任务完成，断无必要与回援的冀州军硬拼。
更何况，刘浪来信，三令五申，不可贪功冒进，陷入泥潭。
此刻见好就收，方是上策。
袁尚在邯郸稍作休整，便率军追击。
行至一处峡谷，忽闻两侧山上传来震天鼓响，旌旗林立，似有大军埋伏。
张飞在山头高声呐喊：“袁尚匹夫！你家眷已被我军俘获，速速投降，可留全尸！”