随着天色渐暗，农场里的灯光逐渐亮起，给这寒冷的夜晚增添了一丝温暖。
金戈和金乐轮流使用望远镜，仔细察看远处的动静。
时间一分一秒地过去，周围除了风声和偶尔传来的动物叫声，并没有其他异常。
然而，就在大家以为今晚也会平安无事的时候，突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
二人循声望去，发现是从农场的另一侧赶来一个人影，手中晃动着手电，朝这边照射过来。这人金戈认识，是负责另一区域守夜的农场人员。
他气喘吁吁地来到两人面前，压低声音说道：“金把头，那边有情况！俺们在农场周围发现野物留下的脚印，金科长让俺来喊你过去看看。”
金戈闻言，立刻警觉起来，他示意金乐继续守在原地，自己则跟着来人快速向着另一片区域赶去。
一路上，二人趟着膝盖深的积雪，一点点挪动着。时不时的，他还出声询问两句，“知道是啥野物的脚印不？”
同行的农场人员凝重的摇了摇头，声音有些紧张的回应着，“俺不懂这些，俺才来农场时间不长。”
金戈听罢，眉头拧得更紧了。他没再多问，只是加快了脚步。
没一会儿，两人已能看到前方晃动的手电光。
金戈远远喊了一声：“二哥！”
“在这儿！”一个高大身影从草垛中显出来，正是金仁义，他裹着厚厚的军大衣，帽檐上结着白霜，“刚和柱子他们确认过，脚印是半小时前发现的，就在麦田北侧围栏外。初步看了下，步幅大，脚趾印清晰，不像是兔子、狐狸这类小兽。”
金戈蹲下身，打开手电筒，仔细照着雪地上的痕迹。只见上面正如自家二哥所说，脚印呈椭圆形，前端有三个明显的趾印，后跟处有浅浅的爪痕，每一步之间的距离足有半米多。
“这是土豹子的脚印！没想到这家伙还是摸到农场来了。”
一旁候着的柱子见其只瞧了两眼，便能辨别出是什么野物留下的痕迹，心中感到一阵好奇，“金把头，你咋确定是土豹子的脚印，而不是野狼留下的呢？”
金戈没有站起身，伸手在地上的痕迹比划了两下，出声对着众人解释道，“你们瞧着印记，走的是条直线，就跟家里喂养的猫一样。但猫的步子小，这脚印的跨度和深度，明显是大型猫科动物才有的特征。”
人群听了他的解释，一个个也伸手比划了一下地上的痕迹，脑袋止不住的点了点头，不等其出声恭维，金戈却再次出声，“野狼的脚印和家里的狗一样，是左右排列的，两者有着明显的区别。”
话音一落，名叫柱子的农场员工皱着眉头，继续追问道，“金把头，那你就这么肯定这是土豹子的脚印，而不是山猫猞猁啥的？”
金戈听了这话，目光瞥了他一眼，缓缓站起身，微微点头，笑着说道，“这个就要看地上爪印的大小和深浅，山猫猞猁啥的体型较小，留下的印记不深。而大爪子由于步伐较大，体重也重，所以踩出来的印子又深又大。”
他一边说着，一边用脚尖轻轻点了点地上的痕迹，示意众人再仔细瞧瞧。“你们看，这脚印的前掌和后掌间距，还有整个爪印的轮廓，都透着一股子沉稳有力，这是大型猫科动物独有的姿态。所以综合这些，我敢断定，这就是土豹子的脚印。”
柱子听了，若有所思地点了点头，又追问道：“那金把头，咱们接下来该咋办？这土豹子要是真进了农场，说不定会伤到人呢。”