如果要给阿塔尔巢都的这场救援行动打个分，那么毫无疑问，Vp的殊荣非利亚莫属。她掩盖了所有人的光芒。
不过，普罗斯佩罗之主也并非一无是处。
马格努斯同样从废墟中抢回了成千上万条生命，而且，他还意外地完成了一个支线任务——找到了黎明星的总督，那个在灾难发生前就莫名失踪的康拉德·瓦格哈。
当马格努斯在一辆被压扁的犀牛运输车里将这位总督挖出来时，瓦格哈已经陷入了深度的休克昏迷。他周围的亲卫队和随从死得七七八八，只剩下这位身穿华丽制服的统治者半死不活地躺在那里。
出于对帝国官员生命的尊重，以及对这颗星球行政体系恢复的考量，马格努斯小心翼翼地用灵能治疗了总督破碎的躯体，然后将其送回了后方，交给后勤医疗队照料。
在整个长达数日的救援过程中，那些臭名昭着的沙坦之子一次都没有露面。没有自杀式袭击，也没有趁火打劫。
这种诡异的宁静让所有人都倾向于一种乐观的猜测：也许这些邪教徒已经在之前的清洗中被抓干净了，或者在断断续续的灾难中死得差不多了。
很遗憾，真相并非如此。
阿塔尔的尘埃尚未落定，利亚便已着手开始一项更为宏大的工程：梳理黎明星紊乱至极的地磁场。
这颗位于远东星域边缘的异界行星，给了利亚一种莫名的亲切感。
在之前的短暂接触中，她惊讶地发现，这里保留着诸多地球神州的影子。
那些建筑的风格，那些幸存者们典型的东亚面孔，甚至是他们本地话中经常出现的某些古老谚语，都让利亚在一瞬间有些恍惚。
光是这些，就足以成为利亚拯救这颗星球的理由。
然而，当她的感知深深扎入黎明星的地壳之下，穿过厚重的岩石圈，直抵软流层时，反馈回来的数据却让她皱起了眉。
这颗星球的痛苦并非源自衰老，而是源自谋杀。
“黎明星的毁灭是人为的。”
“人为的？”安格隆闻言猛地抬起头，“你是说那些邪教徒引发了这场灭世级灾难？这怎么可能？”
“只有时间足够，没有什么不可能。”
利亚将自己收集的数据输入指挥台，黎明星的地质全息模型顿时出现在两人面前。
“你瞧这里，一个典型的俯冲带异常。一块足够大的大陆板块被持续不断地推到另一个板块之下，并强行压入地幔。这种非自然的板块运动会产生巨大的构造应力，随着时间的推移，它会慢慢扰乱一个星球的地磁场，引发连锁的火山爆发和地震，并最终导致末日到来。黎明星现在经历的一切，正是这个过程的晚期症状。”
利亚指着模型图向安格隆解释着。
“但这并非自然形成，地壳运动是以百万年为单位的，但这块板块的移动速度快得惊人。有一股力量在推它。”
她的手指停在了黎明星海洋的某一个点上，然后将其放大。
安格隆屏住了呼吸。
在全息投影的光芒中，一个庞大得令人窒息的人造物体显露出了狰狞的轮廓。
那是一座真正意义上的“钢铁大陆”，一座庞大的海上城市平台，其规模之大，足以与木星轨道上的巨型造船厂相媲美。无数根粗大得如同山脉般的固定桩深深扎入海底岩床，直通地壳深处。它表面林立着密密麻麻的工业高塔、散热管道和能量阵列，就像是一个漂浮在海洋上的机械化恶魔都市。
“这就是凶手。”利亚冷冷地说道，“这座超巨型机器正在通过那些深入地壳的桩腿，将巨大的动能传输到板块边缘，像打桩机一样把一个构造板块活生生地推到另一个
安格隆感到了前所未有的震惊，甚至是一种荒谬感。
“这……这怎么可能？”原体再次重复，并死死盯着那个庞然大物，“只凭那些躲在阴沟里的沙坦之子？只凭一群疯疯癫癫的邪教徒？这不可能！建造这样的东西需要天文数字般的资源、顶尖的工业技术、以及漫长的时间！这甚至比建造一艘战列舰还要困难！”
“而且，这么大的一座海上城市平台，它就在那里，哪怕它有某种隐形技术，它的热排放和物流轨迹也是无法掩盖的！本地的行星防御军、轨道监控站、甚至是历任总督，他们不可能不发现——”
他的话突然中断。
一个令原体感到脊背发凉的可怕事实击中了他。
如果在长达数十甚至数百年的时间里，所有人都对这个吞噬星球的怪兽视而不见。
如果在每年的行星报告上，这片海域都是“空白”或“禁区”。
那只能说明一件事。
“有人在给沙坦之子打掩护！而且是动用了国家机器的力量在掩护！”
“砰！”
安格隆一拳砸在战术桌上，由某种混合金属打造的桌面瞬间凹陷下去一个深坑，周围的沉思者阵列因为震动而发出刺耳的警报。
“该死！该死的！”原体的咆哮声中充满了被背叛的愤怒，“黎明星属于依从世界，按照惯例，这里的行星总督就是从本地贵族中选拔的。我原本以为瓦格哈只是无能，是被蒙蔽的受害者，甚至马格努斯还把他当个宝一样救了回来……”
“不是一个人，安格隆。”利亚摇了摇头，“甚至不是一代人。要建造并维持这种规模的末日机器，需要几代人的持续投入。这是集体的背叛，是整个行星统治阶层的堕落。”
这才是最恐怖的地方。
所谓的沙坦之子并不是一群躲在下水道里的老鼠，他们就坐在总督府的王座上，穿着华丽的丝绸，喝着昂贵的葡萄酒，然后在谈笑风生间，亲手将自己的母星推向火葬场。
或许所谓的失踪，不过是瓦格哈总督在发现事态失控、机器引发末日后的金蝉脱壳之计。至于马格努斯的救援……呵呵！
马格努斯自以为救回了一位受难的忠仆，殊不知对于瓦格哈而言，这份救援没有任何意义，甚至是一种阻挠。
还记得沙坦之子的目标吗？
不为钱、不为权、不为任何世俗诱惑！
人家一心一意追求的就是死亡。
用一颗行星的毁灭作为祭品，让灵魂在死后回归那所谓的风暴之主的怀抱。
对于狂信徒而言，与阿塔尔巢都一同坠入深渊，在岩浆与毁灭中化为灰烬，或许才是瓦格哈所渴望的“飞升”。
马格努斯的仁慈，反而将他从狂热的殉道梦境中硬生生地拽回了冰冷、残酷且必须面对审判的现实。
利亚站起身。
“我去毁掉那座机器。至于那位瓦格哈总督，还有他背后的整个贵族议会……”
“那些渣滓交给我就行！”安格隆深吸了一口气，压下胸中翻涌的杀意，“这颗星球……还有救吗？地质结构已经被破坏到了这种程度……”
“自然是有的。”
利亚转过身，给了安格隆一个安抚的微笑。