两个小兵远远他手里黄橙橙布锦互望一眼不敢怠慢，其中一人将长枪交予另一人撒腿便跑。
不一会一身着黑甲的中年壮硕汉子疾步走出，见天九手中圣旨粗眉微微一挑，连忙跪倒：“末将谭江上，参见马大将军。”
天九将圣旨展开，谭江上举目看罢，拱手道：“恭喜马将军高升！我近卫营总算有了主将，我等自当尽忠效命，还请将军放心。”
天九收了圣旨下马道：“谭将军起来讲话，我看你等所居营帐已然难堪风雨，且兵士个个面黄肌瘦，这是为何？”
谭江上起身长叹一声道；“此事讲来惭愧，也怪我老谭无能！自皇宫遇袭之后，我等便被禁军自太子营地中赶出，即刻迁到东郊驻扎。
非但如此，营地之中粮草悉数被禁军所扣，我等便好似被朝廷舍弃了一般，将士们怨声载道，已然撑不了几日了！还望马将军向圣上进言，可令我近卫营得军饷果腹。”
天九自马鞍处掏出沉甸甸包裹抛与谭江上，他接过之后一脸疑色，天九一招手示意他打开来看。
谭江上一双黝黑粗手打开之后不由得一声惊呼：“这……这……金饼？”
天九点点头道：“不错，朝廷正值非常之期，一时间军饷难以为继，本将拿出自家金子为我近卫营解难。这三十个金饼共计九百余两，你看可供我营多少日子吃喝？”
谭江上一脸狂喜，双唇颤动不已，嘴角亦有白沫流出，许久才道：“这些金子若只论吃喝，可供三月有余。只是各兵士已然两月未曾领用军饷，家中不少已揭不开锅了。”
天九又自怀中掏出一粗布口袋抛到谭江上手上道：‘这袋中不下五十颗宝珠，每颗成色都属上乘，你去令人卖了换成银子为众将士先将银子发了，剩余的由你保管，何时银子花光了再与本将索要。”
谭江上打开口袋看了一眼，只见袋中宝珠光彩夺目心受巨震，暗道他怎地如此巨富且任意豪横？若是我老谭有这些珠子金子，还要这狗日的近卫帅位何用？倒不如卸甲归田多娶几房娘子来的舒坦。
想罢连忙道：“此事末将定会办好，其中账目必然记录详实，到时还请将军费神过目才好。”
其余兵士听得动静，在远处爆发阵阵欢呼之声，天九见这些兵士军心已稳，随即道：“眼下有件紧要事要办，你去点出三百可靠兵士换上便衣随我剿灭乱党，眼下战马可足用？可有辎重之车？”
谭江上肃然道：“末将听令，如今营中尚有战马五百，运送辎重车七八十辆，不知将军以为如何？”
“好！辎重车五十辆足矣，你速去整备，半个时辰之后随我开拔！”
不足半个时辰，谭江上已率三百兵士着便衣听候发落，天九对谭江上夸赞道：“不愧曾是太子营，竟如此迅捷。谭将军，你吩咐左右在营中多备些酒菜，待我等回营之时好生庆贺一番。”
谭江上咧嘴一笑：“马将军新帅上任当是如此，就当我等为大将军接风洗尘，此次酒菜便由我老谭置办，绝不动用马将军所赐军饷。”
天九见他倒还有些豪气，一脸笑意摆手回绝道：“谭将军不必如此，本将家底之雄厚远超你等所想，你之心意我领了便是。
只要诸位甘心为本帅效命，俸禄定然要比之前多上数倍。此次出战是要出其不意，切忌打草惊蛇，一路之上务必莫要招摇，这便行军开拔！”