可如今，通天道人的话，却在无声中，像火种一般，点燃了心中沉睡已久的“野”与“志”。
或许，他也能试一试那遥不可及的路。
.........
时间一晃。
数月后。
中央界群。
某处火域。
遍布神焰的山巅之上。
赤阳大帝盘坐中央，周身燃烧着绯红的光。
赤炎昭与赤炎烬并肩而立，一左一右，神情复杂。
热浪扑面，却驱不散胸中寒意。
“父亲……”赤炎昭低声开口，沙哑无比，“真要走到这一步吗？”
赤阳大帝淡淡开口：“昭儿，神阳将熄，我若不去补，便再无人可补。”
“可您是大帝！”赤炎昭猛地抬头，眼眶通红，“谁能替代您？我不信——我不信除了您，没人能救天墟！”
赤炎烬拉了拉兄长的袖口，神色苍白：“哥……”
赤阳大帝看着赤炎烬，唇角微扬，笑容苍凉：“愚子可教。”
“若你们都能明白为父所背负的，反倒让本帝失望了。”
说罢，抬起手。
掌中浮现出淡淡的金纹。
“本帝护天墟已有三十万载。”
“如今时日无多，再强留，反添灾祸。”
“死于己愿，胜过苟活。”
赤炎昭咬紧牙关，拳头微微颤抖。
“那我呢？”他低声道，“若天墟真亡，我宁死随父！”
赤阳大帝叹了口气：“昭儿，你若死了，这火，便真的熄了。”
话音落下。
火域间的风声仿佛都静了。
就在此时——
虚空微震。
一道白衣人影，从天而降。
来人正是姜道玄。
赤阳大帝抬眼：“道友。”
姜道玄拱手一礼，神色恭敬：“前辈的牺牲，天墟众生都会记得。”
赤阳大帝笑了笑。
火光在眸中闪动，像回忆过往。
“本帝从不求被记得。”
“生于此世，为此世尽一份力，便够了。”
片刻沉默。
姜道玄沉声道：“前辈此去，将真灵祭为神阳之源，可还有什么未了的心愿？”
赤阳大帝眸光微动，呢喃道：“心愿么……”
他抬头望向那片再熟悉不过的天穹。
数息后，缓缓开口：“若真要说，那便是——希望魔族被彻底击退，天墟众生，能平安度过此劫.......”
说完，看向姜道玄：“仅此而已。”
姜道玄闻言，点头道：“前辈心愿，必定能成。”
赤阳大帝微微一愣。
随即摇头，目光复杂：“奇怪，你竟比本帝还要有信心。”
姜道玄目光平和：“天墟众修，皆有驱魔之志。”
“火虽衰，薪未灭。”
“天心尚存，胜势已立。”
赤阳大帝注视着他，忽然笑出声来：“哈哈……好一句薪未灭！”
“听你这话，倒叫本帝心安几分。”
说完，收敛笑意，叹道：“只是，本帝活了这么多年，从未见有人能以如此笃定之心言此事。”
姜道玄目光略深，淡淡回道：“也许，是因为我看得更多一点罢了。”
他清楚，十年后，天墟果真会赢。
那时陈清照已证帝。
赤阳大帝的意志，将以另一种形式照耀天穹。
但这些，他不能说。
他只是静静看着赤阳大帝，轻声道：“前辈，此行……无愧天地。”
赤阳大帝微微点头，深深地看了他一眼。
“你的话，我信。”
说罢，闭上双眼。
轰——！
天地骤然震动。
一轮又一轮神阳虚影在身后浮现，直至化为九阳！
赤阳大帝盘坐于九阳之间。
熊熊火焰攀上躯体。
衣袍化灰，肌骨流光。
真灵被一点点抽离。
赤炎昭骤然前冲，却被一层烈焰震退。
他怒吼：“父亲——！”
赤阳大帝的声音在火光中回荡，不复之前那般威严，而是透着难得的温和：“莫近。”
“这一步，为父早已准备。”
赤炎昭颤抖着站在原地。
他虽知晓并理解父亲心中的大义。
但那种强烈的悲伤，还是使得他下意识开口：“准备？为了天墟，就要舍下我们？”
赤阳大帝看着他，轻声道：“我舍的，从不是你们。”
“我舍的是自己。”
“你与烬儿，才是我留下的火。”
“昭儿，你自幼骄傲，是天生的王者。”
“为父责你、罚你，只因怕你这火太盛，焚了自己。”
赤炎昭双拳紧握。
泪水在火光中蒸腾。
“孩儿……明白，只是来得太迟。”
赤阳大帝轻笑：“迟也好，总算懂了。”
他转过头，看向另一边。
“烬儿。”
赤炎烬跪在地上，泪流满面：“孩儿在。”
“你性子太软，为父常忧。”
“天火之下，柔者易折，可若你不在，昭儿也会孤。”
赤阳大帝的声音愈发微弱。
“所以，你要活下去。”
“你们二人，一刚一柔，一心守天墟。”
赤炎昭猛地抬头：“父亲，我答应您！我护他，也护这天！”
赤炎烬泣着点头：“孩儿谨记，不负父恩。”
赤阳大帝看着他们，火光在眸中渐渐暗去。
他忽然笑了，笑得像年轻时那样。
“我最骄傲的事，不是为帝，不是斩敌——”
“而是有你们。”
九轮神阳的光芒愈发炽烈。
他的身体开始溶解成火。
胸口、肩膀、手臂，一寸一寸化作光屑飞散。
赤炎昭与赤阳烬看着这一幕，皆是痛苦无比。
但面对这一切，他们又什么都做不了，只能眼睁睁自己最敬爱的父亲一点点消失于眼前。
这时，赤阳大帝抬起那虚幻到极点的手，抚过二人的脸。
手指化灰，却似仍带着温度。
“昭儿，烬儿，记住——”
“我不在了，你们的亲人，就只有彼此。”
“无论将来走到何处，都莫忘——你们是兄弟。”
火光轰然爆开。
天地一瞬化白，山川俱燃！
赤阳大帝的声音渐渐消散，只余低语：
“天墟……要活下去。”
赤炎昭猛地跪地，拳头砸向大地，声音嘶哑：“父亲——！！”
赤炎烬也跪了下来。
他伸出手，试图去抓那散落的光屑，却什么都抓不到。
他哭到声音都沙哑：“父亲，不要走——”
风过，灰烬随光飞散。
天地重归寂静。