赤阳大帝目光掠过二子，声音忽然低了几分：
“我这具身躯，已油尽灯枯。”
“若殒命，神阳必灭，魔族攻势将起。”
赤炎昭呼吸一滞，心口被无形重锤击中。
他张口，却发不出声音。
殿中气息一滞。
姜道玄沉默良久，
抬眸时，神色已变得凝重。
“前辈是想......”
赤阳大帝开口道：“本帝可献祭真灵，作为神阳之源，让其再照十年。”
“同时，神阳能透出本帝的气息，只要本帝死去的消息不曾被魔族知晓，便能假借气息瞒过那尊魔帝。”
“而那魔帝，早已被本帝杀破了胆，知晓本帝还在，定然不敢随意冒头.......”
话音刚落，赤炎昭便猛地起身，嘶哑道：“父亲万万不可！”
“您若真灵献祭，便永无轮回之机，这世间，再无赤阳大帝！”
赤炎烬也连忙上前一步，眼圈微红：“父亲，若有别的法子，就算让我等以命相换，也行！”
赤阳大帝看着他们，目光一瞬温柔，随即变得肃然。
“痴儿。”
“本帝为天墟而生，自该为天墟而亡。”
他目光缓缓抬起，似乎透过殿宇，看向诸界。
“若此界无本帝，人族或许仍能挣扎十年，可若本帝苟延残喘，终将为天墟拖命。”
火焰在掌中燃烧得更盛。
金光漫天，映得他整个人如同一轮真阳。
“本帝愿以真灵化薪，以身为炬，只求天墟长明，人族不灭.......”
赤炎昭咬紧牙关，双拳紧握。
他想反驳，却一句话都说不出来。
那份傲气，在父亲面前显得如此脆弱。
姜道玄静静站立，心头一阵震荡。
他望着那位帝者的背影，忽然明白何谓大帝。
不在于位高，而在于心燃。
于是，他微微躬身：“前辈深明大义，令人钦佩。”
赤阳大帝转眸，笑意中带着苍凉。
“人非不死，唯志长存。”
那一刻，他不似大帝，更像一位行至尽头的凡人，仍愿以残烬，照亮天下。
火光渐亮，映红了每个人的眼。
赤炎昭声音低沉：“父亲……”
赤炎烬抬头，也已泪流不止。
赤阳大帝却只是摇头：“哭什么？为父死得其所。”
他笑着，又补了一句：“待有一日，你们若能继我志，便是我未白活。”
姜道玄沉默良久，终是问道：
“前辈寻我过来，可是与这九轮神阳有关？”
赤阳大帝微微颔首：“你说得不错。”
“此番寻你，正为九轮神阳一事。”
说罢，掌中的九轮神阳缩影缓缓旋转。
“本帝死后，可献祭真灵，让九阳继续照耀天墟十年。”
“只是——失了灵性，光芒终将暗淡。”
“而且，这很容易使那尊魔帝察觉出蹊跷，使得计划失败。”
说到这里，他看向姜道玄，沉声道：
“所以，我想请你，暂为神阳之灵。”
殿中一静。
赤炎昭猛地抬头，心中一惊。
“父亲的意思是……让他掌控九轮神阳？”
赤阳大帝轻轻点头：
“若无灵性，九阳无主。”
“若无主魂，帝火自散。”
“本帝虽可献真灵撑十载，但若有人能与之共鸣，便能让神阳再盛，威压不减。”
“而小友若是成为这神阳之主，便能借用其内的法则，熔炼自身之道，长久以往，必然是大有裨益。”
“只是，对于小友是福缘，可对于其他人而言，却并非福缘，而是险途......”
赤炎烬眨了眨眼眼睛，不由发问：“父亲此言何意？”
“若要成九阳之灵，需让自身融入神阳火脉，与九轮天火同生共息。”
“那火，焚心炼魂，稍有不慎，便形神俱灭。”
“寻常准帝，连三息都承受不住。”
话音落下，赤炎烬不禁身躯一抖，暗道好生可怕，竟连准帝，都只能撑过三息。
要是换做自己，只怕刚靠近就变成飞灰了。
但就在这时，赤炎昭却猛地站起，满脸坚定：“父亲，我也可以！我修炎道，自能与神阳契合！”
赤阳大帝看了他一眼，摇了摇头。
“如今的你，固然有这个资格。”
“但——却不是最合适的。”
赤炎昭一怔，眉头紧皱：“为何？”
赤阳大帝长叹一声。
“当初本帝虽斩两尊魔帝，却仍有一尊逃脱。”
“那魔帝狡诈，暗中蛰伏，此番虽被我杀破胆，暂时不敢再来，可一旦等十年后，神阳瓦解，必会不放过这个机会，卷土重来。”
“届时，天墟若无我坐镇，只怕难以抵御。”
“唯有借这十年神阳之光，铸就新的帝位，方能扭转乾坤。”
“这，是唯一的破局之法。”
赤炎昭沉默半晌，低声道：“若如此，那更不该让通天道友去当灵性。”
“放眼天墟，如今最有望证道成帝的——只有他！”
他说这话时，声音中满是苦涩。
虽然不愿承认，但对方在他心中，无疑是最有希望成就大帝的人。
然而，出乎意料的事发生了。
赤阳大帝摇了摇头。
他看向姜道玄，眸光深邃，似洞彻一切。
“若本帝没看错……小友，怕是已服用过蚀命元珠吧？”
当初，自己的投影降临之时，尚不能洞悉对方状态。
可如今换作本体，却能够察觉出其中蹊跷。
随着赤阳大帝的声音落下。
赤炎昭瞬间愣在原地，只觉自己仿佛听错了什么。
紧接着，他急忙抬头，看向姜道玄，以一种不可思议的语气说道：
“蚀命元珠？！你居然服用了蚀命元珠？！”
他整个人都呆了。
这等邪物，他当然听说过。
能以逆命换力，以寿元换境。
服用者虽能短时间飞升修为，却永断大道之基，寿元折半，再无证帝可能！
赤炎昭呼吸急促，胸膛起伏。
他难以置信地盯着姜道玄：“你这种资质、这种悟性，明明可以靠自己登天——你为什么要毁了自己？”
姜道玄神色平静。
他自然不好说出，自己迟早会回到过去。
而蚀命元珠的副作用对自己毫无作用。
于是，他只能随口说了一句：
“因为那时……天需要我强一点。”
赤炎昭怔在原地。
他不知其中原委，只觉一种羞愧感涌上心头。
这一刻，他终于“明白”，父亲为何会说比起自己，通天道人更适合成为神阳之灵。
只因对方实力不光够强，还失去了证道大帝的希望。
这样的人，确实更适合成为神阳之灵。
与此同时。
赤炎烬看着这位传闻中的准帝第一人，心中也敬佩万分。