她们正随着乐师们演奏的异域曲调，扭动着纤细的腰肢，翩翩起舞。
她们是魏忠贤费尽心思，从最新一批，运抵锦州的朝鲜俘虏中，像挑选瓷器般精心筛选出来的，个个年方二八，姿容秀丽，训练有素，
此刻正强颜欢笑，眼波流转，试图以曼妙的舞姿，取悦高踞于主位之上、那位在大明朝权势滔天、一言可决亿万人生死的一字并肩王——王龙。
王龙身着一袭用料极其考究、绣着暗金色龙纹的玄色宽松常服，看似慵懒地斜倚在铺着，完整白虎皮的软榻上，
他一只手臂支着额头，另一只手的手指则随着音乐的节拍，
有一下没一下地轻轻敲击着，紫檀木打造的扶手。他看似在欣赏歌舞，目光却有些游离地，落在虚空中的某一点，
深邃的眼眸中似乎隐藏着万千思绪，并未真正沉浸在这片，刻意营造的祥和氛围之中。
司礼监掌印太监、提督东厂、被朝野私下称为“九千岁”的魏忠贤，此刻却如同最恭顺的仆人，小心翼翼地侍立在一旁，
他脸上堆满了谄媚得，几乎要滴出蜜来的笑容，不时凑近王龙耳边，用尖细的嗓音低声，介绍着某个舞姬的出身来历、有何才艺，
但他的眼神却如同最警惕的猎犬，时刻关注着王龙脸上，最细微的表情变化，揣摩着这位主子难以捉摸的心意。
就在这时，殿外传来一阵极其急促，却又被刻意压低的脚步声，一名身着黑色劲装、浑身风尘仆仆、嘴唇干裂的信使，在殿门外被带刀侍卫迅速拦住。
经过一阵短暂而急促的低语，一名当值的小太监躬着身子，双手捧着一个密封的、带有明显军旅痕迹的铜管，脚步又轻又快、
几乎是小跑着趋入殿内，扑通一声跪倒在，光可鉴人的金砖地面上，尖着嗓子禀报道：
“启禀王爷，朝鲜前线，孙传庭、左良玉二位将军，八百里加急军报送到！”
悠扬的音乐声，如同被刀切断般戛然而止，舞姬们也极其识趣地，立刻停下旋转的舞步，垂首敛目，屏息静气地肃立在原地，连衣角都不敢随意摆动。
大殿内瞬间陷入一种，令人窒息的寂静。王龙敲击扶手的手指，蓦然停住，眼中闪过一丝不易察觉的精光，
他缓缓坐直了身体，原本慵懒的气息为之一变，淡淡道：“呈上来。”
那名小太监连忙膝行上前，将铜管高高举过头顶。王龙伸出骨节分明的手，接过铜管，先是仔细验看了封口的火漆印记，是否完整无损，
然后才用力拧开机关，取出了里面厚厚一叠，写满蝇头小字的特制绢帛。
他展开军报，开始逐字逐句地阅读。起初，他的表情是平静的，甚至嘴角还微微牵起一丝，预料之中的满意弧度——
汉城顺利攻克，朝鲜王族及主要大臣尽数被擒，南北扫荡进展迅速，战果累累。
这一切都在他的预料和掌控之中。然而，当他锐利的目光，扫到军报后半部分，看到关于那个朝鲜将领崔正浩，在城头公然宣称大明水师已被“友邦”歼灭，
以及后续紧急审问朝鲜王室重臣时，那些人闪烁其词、惊恐万状地透露水师极有可能是被“倭寇”设计俘虏的消息时，
王龙的脸色以肉眼可见的速度阴沉了下来，如同晴朗的天空，骤然积聚起厚重的乌云。