倒不是他们没吃过好东西，姜家村待他们不算薄。
每日送来的食材都是定量的，不过是怕他们大手大脚浪费；前几日素多荤少，后来也慢慢改成了荤素搭配。
可架不住他们自己手艺差，做得那叫一个难以下咽，能勉强入口就不错了。
唯独那回如意让人送来的红鳌虾，是他们来姜家村后吃得最舒坦的一口——鲜得能把舌头吞下去，心里早把那滋味刻住了。
况且还听人说，这红鳌虾做起来比别的菜省事，他们这会儿哪还顾得上官架子？就盼着早点到虾塘，多干些活，多换几斤解馋。
这要是让京里那些同僚瞧见，保管得惊掉下巴——往日里个个躲着厨房走、总端着“爱民如子”官架子的人，如今竟这般接地气，为了口虾跑得满头大汗。
当然，要是皇帝瞧见这成效，怕是心情大好，只怕如意这儿送走一拨“改造好的”，转头又得接新的来，不过这些都是后话。
村里虽说忙些，倒也算安稳太平。
可这日镇上突然“轰隆”一声巨响——姜长业满脸黢黑地从铁匠铺里冲出来，连着咳了好几声，等喘匀气，转头跟好大哥李德山对视一眼，脸色瞬间白了：“坏了！张叔还没出来！”
两人望着塌了半边的铁匠铺，又瞧着听到动静、渐渐围过来的人群，远远还看见鞭炮张的儿子正急慌慌往这边跑。
姜长业心里更慌了，直跺脚：“这要是出点事，我可咋跟人家交代啊！”
姜长业和李德山没再多说，拔腿就往一片狼藉的铺子里头冲。
两人手忙脚乱地扒开上面横七竖八的房梁，没见着人，倒是瞧见一口反扣在地上的大锅——那是姜阿奶早前过来定制的。
他俩合力一掀，就见鞭炮张满脸黢黑，咧嘴露出一口大黄牙，正冲着他俩笑。
两人这才长长松了口气。
“长业，你看这个！”鞭炮张嘿嘿一笑，高高举起手里攥着的一把宣纸。
“张叔！你不要命了？就为了拿这个？”姜长业一边拉他起来，一边又气又怕，声音都有些发颤。
“咋能不要命呢？”鞭炮张拍了拍身上的灰，对自己的主意颇为得意，“我这不躲进这大锅里了！”
自从那日跟着姜长业从村里回来，鞭炮张就跟点卯似的。
每天天刚蒙蒙亮，就揣着心思往铁匠铺跑，生怕李德山找了旁人把自己替下来，错失了这“升官发财”的机会。
眼瞅着大型床弩快成雏形了，可上头关于“火炮”研制的准信还没下来。
鞭炮张急得抓心挠肝，天天软磨硬泡缠着姜长业试做。
前几日试了几次倒也安稳，谁知今日不知哪处配比错了，竟炸了锅！
姜长业见势不妙，忙喊“快跑”。
鞭炮张刚蹿出房门，扭头瞥见桌上这几日的配比试验草稿——心里头想着“光宗耀祖”的事，一咬牙又折回去抢。
好在千钧一发之际，他瞅见了桌下扣着的新铁锅，赶紧钻了进去，这才捡回一条命。
其实关于火炮研制，如意早跟姜长业说过：“这么大的项目，又要投不少银子，朝堂上定然要扯皮一番。”