西羌五千骑兵寇边、指名道姓威胁叶家和“妖器”的消息，如同一声惊雷，在次日清晨的朝会上炸响。
金銮殿上，气氛凝重得能滴出水来。皇帝李云轩高坐龙椅，面沉似水，目光扫过下方噤若寒蝉的文武百官。
兵部尚书首先出列，详细禀报了北境军情，包括叶秋率新军击退羌骑，但百姓遭掠、羌人留下狂言的部分。
话音未落，御史台一位姓王的御史便迫不及待地跳了出来，他是出了名的“守旧派”，也是靖王集团的急先锋。
“陛下！臣有本奏！”
王御史声音尖利，“西羌此番大举入寇，缘由为何？军报中言之凿凿，皆因‘新式火器’与‘叶氏新政’！若非叶院判在军中擅改祖制，推行所谓‘火铳’，引得四邻不安，西羌何至于此？此乃招祸之源也！臣恳请陛下，即刻暂停新军一切事务，召回叶明，严加申饬，并遣使与西羌和谈，以平息边衅，安抚四夷！”
这一番颠倒黑白的言论，立刻引来了几个附和之声。
“王御史此言差矣！”
一声清朗的驳斥响起，出列的是太子少傅，也是坚定的帝党成员。
“西羌狼子野心，寇边掠民，非一日之寒！岂可因蛮夷几句狂言，便自断臂膀，归罪于为国强兵的功臣？”
“叶院判研制新器，编练新军，乃是为了巩固边防，保境安民！西羌越是忌惮，越是证明新军方向正确！此时若退缩，岂非正中敌人下怀，示弱于天下？”
“少傅大人！”王御史梗着脖子，“新军耗费巨万，如今更引来外患，岂是‘正确’二字可以掩盖？祖宗之法，弓马取天下，自有其道理！如今弄这些奇技淫巧，引得天人共愤，边关不宁，此乃亡国之兆啊！”
“荒谬！”叶风此时也站了出来，身为户部郎中，他掌管钱粮数据，最有发言权。
“新军耗费，每一笔皆有账可查，皆用于提升战力，保卫社稷！相比往年应对同等规模边患所耗军费，新军已是大大节省！至于‘亡国之兆’，更是无稽之谈！难道任由蛮夷劫掠，坐视边民受苦，才是兴国之象吗？”
朝堂之上，顿时吵作一团。支持新军改革的帝党、太子党与以靖王势力为首的守旧派唇枪舌剑，互相攻讦。靖王本人则垂首站在武将班列前列，眼观鼻，鼻观心，一言不发，仿佛这一切与他无关。
端坐龙椅的皇帝李云轩，听着非空穴来风。
这些守旧势力，为了维护自身的地位和旧有秩序，竟然可以不顾边防大局，不惜将外敌入侵的罪责扣在力图强国的革新者头上！
“够了！”
皇帝一声冷喝，如同寒冰坠地，整个大殿瞬间安静下来。
他目光如电，扫过王御史等人，最终落在一直沉默不语的叶明身上。
“叶明。”
“臣在。”叶明出列，躬身行礼。