他详细解释道：“战时，火铳手依令轮番齐射，形成持续火力。长枪兵与刀盾手则负责护卫两翼，抵御骑兵冲击。待敌军阵型被火铳打乱，士气受挫之时，再以长枪刀盾发起反冲锋，扩大战果。此乃‘步炮协同’之雏形。”
叶秋摸着下巴上的胡茬，沉吟道：“听着是这么个理儿……但这‘新军营’的兵，粮饷、装备、操练，都与旧军不同，怕是会引起其他部队的不满。而且，这火铳、弹药耗费巨大，朝廷……”
“大哥，这正是我要向陛下进言之事。”叶明正色道。
“军队乃国之重器，岂能因循守旧？北狄也在学着我们造‘天雷’，若我们不能走在他们前面，将来战场之上，吃亏的就是我们！至于耗费，火器若能减少将士伤亡，提升胜算，便是最大的节省！我会奏请陛下，设立‘新军饷章’，专款专用，并优先保障北境边军换装。”
他看向帐外沉沉的夜色，语气坚定：“这不仅仅是换几件兵器，这是要改变整个军队的筋骨和魂魄。我知道难，但再难，也得做。否则，落鹰峡、狼牙口的胜利，就可能只是昙花一现。”
叶秋沉默了许久，猛地一拍大腿：“娘的！你说得对！老子不能看着手下的弟兄们，因为跟不上趟，白白送了性命！这事，老子支持你！北境这边，老子先给你挑一千个好苗子，就按你说的法子练！出了岔子，老子替你扛着！”
韩猛见主将表态，也抱拳道：“末将也愿追随叶侍郎，编练新军！”
叶明心中一定，有了大哥在北境的支持，军改便有了最重要的试点和根基。
“多谢大哥！韩将军！”他举起酒杯，“此事千头万绪，还需从长计议。首先是选兵标准，不仅要看体格，更要重心性、反应和服从性；”
“其次是操典，我已让格物院着手编写详细的火铳操作、阵型变换、步铳协同的章程；再者是军官，需选派头脑灵活、不拘泥旧法的年轻人担任……”
兄弟二人与韩猛就着微弱的灯火和简单的酒菜，一直商讨到深夜。从士兵的每日操练科目，谈到后勤补给如何保障弹药供应，再到如何安抚旧军情绪，逐步推进改革。
帐外寒风呼啸，帐内却因这关乎帝国武备未来的谋划而显得热气腾腾。叶明知道，这仅仅是万里长征的第一步。触动利益远比触动灵魂更难，军队改革必将触动无数将门的奶酪，引来巨大的阻力。
但当他看到大哥眼中重新燃起的、如同年轻时那般锐意进取的光芒时，他便知道，这条路，走对了。
格物院点燃的技术之火，终将需要一支全新的、能承载这火焰的军队，去扞卫它所开创的未来。
而这支军队的雏形，或许就将在这北境的寒夜中，悄然孕育。