厚度在无声的层叠间蠕动，又被自身吞没，节奏折返于自身之外。
隐秘的压迫，于层叠的波纹间流淌...
偶尔的隆起，如同沉眠的呼吸在缓慢张合...
破碎的景象不断闪现，总在凝聚的瞬间溃散，仿佛指向某个未知的归属...
“第三次了...”低沉的呢喃在空旷的大殿中回荡——威严而深邃，却隐隐携带着一丝难以言喻的困惑与悸动。
自重塑混沌以来，这已是第三度浮现于心的画面——既如晦暗的预言，又似某种隐秘的警示。
“未来的一角？”声音的主人轻语，尾音仍带着些许迟疑，但那最初的不安已在反复审视中渐渐平息。
“有趣...”短暂的寂静后，一声低笑划破空旷，笑意中混着轻蔑与笃定。
“既是未来的一角，便不过是时间衍生之物...”
“不过...也并非全然无意。”声音顿了顿，语气中的轻慢渐次褪去，凭添了几分沉凝的感慨，“时间...确亦所剩无几了啊！”
余音在殿中缭绕，仿佛将远方的战鼓与帝国的命运一同编织进来。
作为卡奥斯之主、龙族之皇，他比谁都清楚：帝国的根基，自始便浸透着侥幸与虚妄——侥幸于诸神未归的空窗；虚妄于那渺茫的未来可期...
然而，当那面象征着帝国的龙纹黑旗矗立起来的那一刻——
一切侥幸与虚妄，皆已凝为不可逆转的现实；
一切迟疑与徘徊，亦已湮没于无可回避的命途...
“是时候——进行下一步计划了。”声音落下的刹那，厚重的威严化作回声散溢，而那尊端坐王座的身形亦随之隐没，只余一片空阔，将那未尽的余韵吞没。
【卡奥斯帝国·统战部·合议厅】
卡奥斯统战部的龙纹地砖泛着暗哑光泽，繁复的龙鳞纹路在魔导灯的冷光下层层叠叠，如同凝固的战甲。
中央悬浮的湛蓝色的战图上，三条猩红战线如凝固的血痕，将与阿斯塔洛的对峙疆域清晰分隔——胜负未分的胶着态势，让空气中都弥漫着令人窒息的凝重。
高阶侍从们捧着烫金封边的情报卷轴，垂首立于雕花石柱旁，连呼吸都刻意放轻。
艾琳诺拉指尖轻触战图边缘，将前线兵力部署、人员损耗的数据一一显现其上：“三线作战至今局势不明，阿斯塔洛南部战区于今日傍晚时分便可抵达战线...届时若我军还未取得什么突破性进展的话，后果不堪设想...”
她顿了顿，而后接着补充道：“不过——瑞瓦塔的入局倒也算得上是为我们分担了不少压力。只可惜...”
“鞭长莫及，对吧？”芙蕾雅没好气地补充道。
“确实如此。”艾琳诺拉点了点头，而后继续说道：“至于血族议会、精灵王庭、兽人皇室及塔拉斯皇室，至今未有任何明确表态。”提及这四方大势力，她不禁悄然攥紧了拳头。
“一群精于算计的投机者。”芙蕾雅将银质情报夹轻扣在石桌上，红宝石耳坠在魔法光线下折射出冷冽的光芒，“当初为求太古遗址的准入权，那些家伙可是没少许诺！而今，帝国的军团在前面拼死拼活，他们却作壁上观！要我说，就应该将遗迹中那些年轻血脉暂时留置，逼他们下场才是！”
斯蒂娜指尖轻轻抚过战图上跳动着的战损数据，略显沉重道：“没用的，芙蕾雅。那些势力从未在协约中明确援战义务，他们真正支付的，只有进入遗址的代价。强行扣押，只会授人以柄，反倒让他们找到避战的借口。”
艾琳诺拉抚了抚额前的独角，神情略显阴郁：“斯蒂娜所言非虚。眼下，没可能指望那帮虚以委蛇的家伙们了，只能寄希望于前线的战术部署了。”
“哎——也只能如此喽！希望前线的那四个家伙脑子机灵点吧！”芙蕾雅耸了耸肩，慵懒地伏在桌案上，噘嘴咕哝着。
“合议厅的气氛，可真是沉闷啊！”而就在三人一筹莫展之际，一声轻笑突自殿堂深处传来。
那笑声不疾不徐，却仿佛在撕裂空气，将沉重的寂静尽数打碎。
黑影浮现，主座之上赫然坐定一人。
紫黑长袍无风而动，龙瞳幽邃，仿若宙间星辰点缀其中...
龙皇，卡奥斯之主。
“——参见陛下！”待看清来者的尊容，合议厅内群臣尽皆屈膝，神情庄肃而近乎狂热。
“嗯。起来吧。”龙皇微微颔首，视线并未在这些官员作过多停留，抬手示意后便含笑扫过三位神女——
目光掠过艾琳诺拉，他微微一笑：“时序若握不住全局，又何以掌控未来？”
落在斯蒂娜身上，他低声道：“你的力量最适合疆场，但你不愿见血。可惜，战争不会因仁慈而止息。”
及至芙蕾雅，笑意忽而带上几分揶揄：“看来我们的情报总管正为那些观望者动怒。”他刻意停顿片刻，指尖轻叩石桌，“你对战场的敏锐不亚于前线那几个家伙，亦不排斥战争的血火，欲望之力更是无孔不入，天生就是为战争而生嘛——要不本皇该封你个'欲望统领'，让你统领支军团试试？”
芙蕾雅心口一震，美眸骤睁，几乎要拍案而起：“你...你不要太过分了！艾琳诺拉统筹全局，斯蒂娜司掌军需，唯独将我推向战场？”
怒意方起，她却又忽地嫣然一笑，整个人柔若无骨地偎进龙皇怀中。仰起那张艳绝万灵的俏丽面容，眼波流转间，吐息如兰：
“战场那么凶险，万一人家真的被俘了怎么办？那些精力旺盛的雄性生物，可是有上千种方法...折磨人家的呢！陛下，你就不心疼么？”
“呃...被俘？”龙皇一时语怔，下意识俯首望向怀中之人。可映入脑海的，却不是她此刻娇弱的模样，而是当年初遇的场景——
彼时，九位神子神女明争暗斗，各自为战。
但巧得是，明明九人实力都相差无几，理应防范程度无有先后。
可其中八位却皆极为默契地随身佩戴着免疫精神侵蚀的圣器...
至于防谁，答案早已不言而喻。
时至今日，他依旧记得——自己一路横扫，将那八位神子神女逐一击败，圣器尽数收入囊中后，面对此时伏在自己胸口哭诉卖萌的芙蕾雅时，自己那副落魄濒死的惨状...
回想自己这一路的征伐，虽不乏险死还生之境，但不可否认的是，对方是真的差点拿了他的“一血”...
她被俘？俘虏她的人——那可真是贝莎芭的忠实信徒啊！
“非礼勿视...非礼勿视！这真是我们这些小角色该看到的画面吗？”
这场堪称荒诞的插曲，于相拥的两人而言似已寻常，连一旁看戏的艾琳诺拉与斯蒂娜也只剩饶有兴致的笑意——可落在厅内一众统战部官员眼中，却不啻为一场“精神冲击”。
官员们恨不得将头颅埋进胸前纹章，僵立原地连指尖都不敢稍动，唯有擂鼓般的心跳在胸腔里震荡。无数念头在脑中疯狂盘旋：该寻什么借口离去才不显突兀？是称“前线有紧急军情待呈”，还是说“战图魔导阵列需即刻维护”？
等溜出去，必须马上去学院找一位心灵系的高阶导师——哪怕承对方一个人情，也要把脑子里的这段“不干净”的记忆彻底净化！
以免隔天因‘左脚先迈入合议厅’此类莫名的由头...而被神女殿下一脚踹出统战部的大门...
“咳！”龙皇一声轻咳打破旖旎气氛，从容脱离芙蕾雅的缠绕后，面容已恢复往昔威严：“军机重地，身居要职者岂可如此失仪？”
“陛下好生无情呀～”芙蕾雅翩然落座，纤指托腮眼波流转，“那——陛下还要把人家遣往战场吗？”
龙皇淡淡瞥了眼得了便宜还卖乖的芙蕾雅，随即一脸正色道：“言归正传。前线战事已无需尔等劳心，本皇另有重任相托。即日起，统战部诸务悉数交由瑟拉菲娜执掌。”
“陛下...属下...认为此举恐有不妥...”话音未落，不待三位神女开口，一位统战部官员已硬着头皮上前半步，声音发紧却仍强撑着反驳，“统战部虽非前线将官，但战时换将，实非明智之举...”
“属下并非质疑瑟拉菲娜前执政官冕下的能力...”
“只是....诸多事宜...交接繁复...恐延误战事...”