半小时后，尼克斯的采访时间。
同样的问题被抛给了李飞。
“李，停摆是否打乱了尼克斯的卫冕节奏？球队需要时间来重新找回状态吗？”
李飞站在场地中央，他比身边的任何记者都要高出一大截，俯视着众人，目光平静如水。
他沉吟了片刻，似乎是在组织语言，然后缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“一支志在卫冕的球队，是不会被这些场外的事情所影响的。”
他的回答和乔丹惊人地相似，但语气却截然不同。如果说乔丹的自信是锋芒毕露的王者宣言，那李飞的自信，则是一种根植于骨髓的、不容置疑的事实陈述。
他顿了顿，环视了一圈球馆上方高悬的尼克斯队史冠军旗帜，最后将目光落在了上赛季那面崭新的旗帜上，继续说道：“我们的目标从上赛季夺冠的那一刻起，就从未改变。停摆只是让我们等待的时间变长了而已。现在，等待结束了。”
两位联盟的顶级巨星，用不同的方式，表达了相同的决心。
空气中的火药味，在这一刻，被彻底点燃。
……
2月5日，纽约，麦迪逊广场花园。
“篮球圣地”今夜座无虚席，从好莱坞的巨星到华尔街的金融大鳄，社会名流云集于此。
闪光灯如同白昼，将整个球场照得通明。球迷们的欢呼声、呐喊声汇聚成一股巨大的声浪，仿佛要将这座古老的球馆掀翻。
tNt的直播席上，凯文·哈兰整理了一下领带，激动地对着镜头喊道：“观众朋友们，欢迎来到1998-1999赛季NbA的揭幕战现场！我是凯文·哈兰！今晚，我们将共同见证一场史诗级的对决！芝加哥公牛客场挑战纽约尼克斯！”
马夫·阿尔伯特接口道：“是的，凯文。公牛队在休赛期完成了补强，萨姆卡塞尔和滑翔机德雷克斯勒的加盟，让他们纸面上的实力达到了一个令人窒息的程度。而他们的对手，是拥有联盟第一人李飞的卫冕冠军纽约尼克斯！”
比尔·沃顿则发出了他标志性的怪笑：“嘿嘿，纸面实力？篮球可不是在纸上打的！我已经迫不及待想看到李飞是如何撕碎这张纸了！”
在全场山呼海啸般的欢呼声中，双方球员踏入了场地。
尼克斯的首发阵容没有悬念：阿兰·休斯顿、拉里·约翰逊、唐耶尔·马绍尔、阿维达斯·萨博尼斯，以及站在最中央，如同君王般接受全场顶礼膜拜的李飞。
公牛队这边，罗恩·哈珀、萨姆·卡塞尔、迈克尔·乔丹、卡尔·马龙，以及中锋卢克·朗利。
当李飞和乔丹在中圈附近对视时，整个球馆的喧嚣声仿佛都为之一滞。
那是两个时代的目光碰撞。
一个代表着不可磨灭的过去，一个象征着无可阻挡的未来。
“嘀——！”
裁判一声哨响，将篮球高高抛向空中！
比赛，正式开始！
老萨博尼斯凭借身高优势，轻松地将球拨到了尼克斯的半场。
第一节比赛开始。