“该死的风际会！”玛萨雅咬牙低骂，指节攥得发白。按原计划，她们今日本该抵达郎瑟镇，再向东行进一天就能进入戈林领地——那是维卡男爵的地盘，到了那里才算真正安全。可现在，希望却被追兵逼得越来越远，满心的焦躁几乎要冲破胸膛。
就在她绞尽脑汁想对策时，不远处突然传来一阵杂乱的脚步声，混着粗哑的呼喊：“她们在这！发现那个金发女人了！”
“糟了！怎么追得这么快！”玛萨雅心头猛地一紧，连思考的时间都没有。她几步冲到多尔丽安娜身边，一把将她拽了起来，声音因急切而发颤：“醒过来！快！风际会追来了！”
多尔丽安娜本在睡梦中迷迷糊糊，被骤然一拉顿时惊醒，听见“风际会”三个字，困意瞬间消散得无影无踪。她冰蓝色的瞳孔猛然一缩，手脚并用地爬起身，一把抓过脚边的长剑，指节因用力而泛白。
三名女护卫也挣扎着站起身，各自抽出腰间的短刃或长剑，可她们脸上皆凝着一层绝望——昨夜已折损大半同伴，如今只剩五人，面对即将到来的追兵，连反抗的底气都弱了几分，握武器的手都忍不住微微发颤。
“快跑，发什么愣！”玛萨雅一把拽住多尔丽安娜的手腕，厉声嘶吼打破了短暂的凝滞。
几人这才从惊惶的怔忪中彻底回神，多尔丽安娜踉跄着跟上，三名女护卫也拔腿就跑，黑袍下摆扫过泥泞的地面，溅起细碎的泥点，脚步虽虚浮却不敢有半分停歇。
可没跑出十步，前方林子里突然传来“沙沙”的响动——晃动的黑影从树后逐渐显形，黑袍佣兵的兜帽下露出冷厉的眼神，手中长刀的刀刃还沾着晨露。
眨眼间，十几名黑袍人已列成半弧，与后方追来的队伍形成合围，将她们死死堵在这片林间空地里。阳光透过树冠洒下，却照不进层层围堵的人影，只剩逼人的杀气在空气中弥漫。
“呵呵呵，小娘们，倒真是能跑啊。”一道粗哑的笑声响起，阿图鲁大步从人群中走出，灰绿色的麻花辫上还沾着草屑，右肩的狮头肩甲磕着树干发出闷响。
他双手的爪刀在阳光下泛着寒芒，嘴角勾起一抹狞笑，抬手按了按小腹的伤口——那里有道弯刃划开的口子，虽不深，却仍渗着殷红的血，指腹蹭到血迹时，眼神里的狠厉更甚，“昨晚若不是老子躲得快，早被你开膛破肚了。现在看你还能往哪逃？”
那道伤是昨夜缠斗时留下的：当时他挥爪刀去锁玛萨雅的手腕，对方却借着转身的力道，让弯刃擦着他的护甲缝隙划过，若不是他下意识缩腹，此刻早已没了性命。
劫后余生的庆幸早被愤恨取代，如今将人堵死，他满心都想着报这“一刀之仇”。
“别大意，阿图鲁。”胡钮布的声音随即响起，他赤膊的胸膛上满是汗珠，灰白色的辫子垂在肩头，几步便站到阿图鲁身侧，手中的短刃在掌心转了个圈，脸色绷得严肃，“这个女人身法太滑，我们得一起上。”
两人本就是北地部族出身，当年一起被卖到神圣雄狮帝国的角斗场，在生死搏杀里养成了并肩作战的默契。
对他们而言，只有“活”与“死”的区别，从没有什么以多欺少、以男对女的规矩——当年在角斗场，为了活下去，两人连十几人的围攻都敢接，如今联手对付一个女人，更是理所当然。
想起昨夜的缠斗，胡钮布的火气便往上涌：当时他和阿图鲁一左一右夹击，本以为能速战速决，可玛萨雅的身法像林间的风，脚步飘忽得抓不住踪迹，好几次明明要缠住她，却被她借着树木的遮挡绕开，反倒让他们在树干上撞得生疼。
身为风际会“五屠夫”，两人何时受过这种被戏耍的窝囊气？胡钮布握着短刃的手又紧了几分，指节泛白，暗自发誓这次一定要把这“泥鳅似的女人”逼到死角，再没逃跑的机会。
玛萨雅将多尔丽安娜护在身后，双弯刃已握在手中，眼神警惕地盯着眼前两人，后背却已渗出冷汗——她清楚，单独应对一人尚且吃力，如今两人联手，还有数十名佣兵合围，今天怕是真的难脱险境了。
“先下手为强，死吧！”玛萨雅心中念头刚定，便不再犹豫——既然已被合围无路可逃，不如先斩了对方首领，或许还能趁乱寻得生机。她牙关一咬，身形如离弦之箭纵身前扑，手中双弯刃寒光暴涨，直取阿图鲁的脖颈要害。
阿图鲁看似憨蛮，实则打斗时心思极细。早在玛萨雅眼中闪过寒芒的瞬间，他便预判到对方的杀心，全身肌肉早已绷成一张弓。
此刻见玛萨雅纵身袭来，弯刃带着破风之声扫向脖颈，他半点不敢怠慢：左手中的爪刃斜斜一摆，“当”的一声脆响，精准荡开玛萨雅的弯刀；与此同时，右手爪刃如毒蛇吐信，猛地向下刺去，直取玛萨雅毫无防护的小腹。
玛萨雅被荡开弯刀的瞬间，眼角余光瞥见阿图鲁右肩微动——她对搏杀细节极为敏锐，当即识破这是右爪刺击的前兆。
电光火石间，她顺势旋身，以单腿为轴拧转身体，上半身朝下压低，左腿却如鞭子般朝上斜劈而出，既避开了刺来的爪刃，更反守为攻，直砸阿图鲁的头颅。
阿图鲁此时重心全在前倾，已来不及完全闪避，只能硬着头皮抬肩去扛。他心里清楚，虽不至于被劈中头颅重伤，但肩膀挨上这一记，必然要见血。
可就在玛萨雅的左腿即将砸中他肩膀的刹那，一道黑影突然从侧方袭来——胡钮布的高鞭腿带着劲风扫来，“啪”的一声闷响，硬生生挡住了玛萨雅的旋劈。
两人各自收腿向后急退，玛萨雅刚站稳，便觉左腿传来一阵钻心的疼。她垂眼一看，小腿处的裤腿已被划开，殷红的鲜血正顺着伤口汩汩渗出，皮肉翻卷间还能看见细小的血洞——竟是胡钮布右腿上的尖刺护胫趁势划下，用了阴招。
“可恶！”玛萨雅眉头拧成死结，贝齿狠狠咬住下唇，声音里满是怒焰，“该死的东西，居然用这种下三滥的招数！”
阿图鲁瞥见玛萨雅流血的小腿，顿时咧嘴大笑：“哈哈哈！好！这下你没办法像泥鳅似的乱跑了吧？我倒要看看，没了灵活的腿脚，你还怎么左躲右闪！”
胡钮布则阴恻恻地晃了晃右腿的尖刺护胫，眼中满是得意：“昨晚被这妞耍得团团转，简直丢尽了五屠夫的脸。今天先废了她这条腿，断了她的依仗，看她还怎么神出鬼没！”
玛萨雅的心顺着这阴恻恻的话语直直向下沉，左腿的疼痛感像潮水般一阵阵涌来，伤口处的鲜血已经浸透了裤腿，黏在皮肤上又冷又腻，每动一下都牵扯着皮肉发疼。
她强撑着站直身体，双手紧紧攥着双弯刃，指节因用力而泛白，可握刀的手还是忍不住微微发颤——不是因为怕，而是腿伤带来的无力感，正一点点吞噬着她的底气。