新宇是在一阵颠簸中恢复意识的。
首先感受到的是冰冷与潮湿，身下是粗糙的木质板车，每一次颠簸都让浑身的骨骼如同散架般疼痛。紧随而至的是透支精神后的剧烈头痛，像是有一根烧红的铁钎在颅内搅动。他试图睁眼，眼皮却沉重得如同焊死。
耳边是车轴“吱呀”的呻吟，混杂着沉重而凌乱的脚步声，以及一种压抑到极致的沉默。风中送来淡淡的血腥味和焦糊气，提醒着他战争的残酷并未远离。
“水……”他艰难地发出一个气音，喉咙干裂得像是沙漠中的龟裂土地。
立刻，一个粗糙却小心翼翼的水囊边缘凑到了他的唇边，清凉的、带着一丝甘甜的液体缓缓流入。新宇贪婪地吞咽了几口，这才积蓄起一丝力气，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是墨钜那张饱经风霜、此刻写满疲惫与担忧的脸。老巨子的眼中布满了血丝，但看到新宇醒来，那紧绷的神情明显松弛了一丝。
“醒了就好，醒了就好。”墨钜的声音沙哑，他轻轻按住想要挣扎起身的新宇，“别动，你心神损耗过度，需静养。”
新宇转动眼珠，打量着四周。他们正处于一条崎岖的山路上，队伍拉得很长，主要由墨家弟子和部分楚军残兵组成，人人带伤，神情悲戚而麻木。队伍中夹杂着不少板车，上面躺着重伤员。他所在的这辆板车由四名墨家弟子轮流拖拽，速度不快，却异常平稳。
“我们……出来了？”新宇的声音依旧虚弱。
“出来了，暂时。”墨钜沉重地点点头，“多亏了你那炉火和破邪箭镞，我们撕开了秦军的一个口子，冲出了峡谷。但损失……”他顿了顿，没有说下去，但那沉痛的眼神说明了一切。
新宇沉默。他看到了队伍前方，那个即便在行军中也依旧挺直、却笼罩着一层肉眼可见的黯淡蓝光的身影——李明。他周围的英灵战士数量明显减少，灵体轮廓也变得模糊不清，显然在之前的突围战中付出了惨重代价。
“那炉子……”新宇猛地想起最关键的东西。
“放心，”墨钜示意他安心，“拆解了，核心部件由最可靠的弟子分开背负。你昏迷时一直紧紧攥着的东西，在这里。”他从怀里取出一个用粗布仔细包裹的物件，打开一角，正是那块最初的银灰色金属样品，在昏暗的天光下，依旧流淌着内敛的光泽。
新宇松了口气，紧紧握住那块金属，冰凉的触感让他精神稍振。这是希望的火种。
“我们现在去哪？”
“去一个临时据点，一个只有历代巨子和核心弟子才知道的隐秘所在，叫‘薪炎堡’。”墨钜低声道，“那里有我们先祖留下的一些东西，或许……能让你那炉火，烧得更旺些。”
就在这时，队伍前方传来一阵微弱的骚动。新宇抬眼望去，只见李明飘然而至，他的灵体比之前透明了许多，甚至能隐约看到身后景物的轮廓，但他眼神中的坚定却未曾改变。
“你醒了。”李明的声音直接在脑海响起，带着一丝难以掩饰的疲惫，以及更深沉的感激，“新宇兄弟，此战……多谢！若非你关键时刻点燃炉火，我们皆已葬身峡谷。”
新宇摇了摇头，想说什么，却被李明打断。
“不必谦逊。我来自另一个时代，见过更强大的能量，更精妙的科技，但你所做的，是于此世‘开道’之事。”李明的灵体闪烁着，“秦军的阴符术，专克灵体，以往我们几乎无解。但你打造的破邪箭镞，却让我们看到了对抗的可能。这不仅是武器，更是……战略性的转折。”