\"霍华德！\"
叶青儿惊得差点心脏停跳。
\"师父别担心！\"火堆里传来霍华德兴奋的声音，\"我真的不怕......嗷！好烫！\"
事实证明，\"浴火茶\"确实能提供防火效果——但显然效果有限。
霍华德跳进火堆后立刻被烫得吱哇乱叫，等叶青儿手忙脚乱地用驱物术把他捞出来时，少年的眉毛和刘海已经被烧焦了，脸上还带着傻笑。
\"师父，这药有用！只是......\"
他低头看了看被烧出几个洞的衣服：
\"剂量可能不够。\"
叶青儿又好气又好笑，一边给他涂药膏一边训斥：\"下次再这么莽撞，我就让你试试「黏黏膏」让你几十天没法如厕！\"
然而警告似乎没什么效果。在试\"解毒茶\"时，霍华德又想出了\"绝妙\"的主意——同时喝下毒药和解药。
\"这样就能测试解毒速度了！\"
他振振有词地说，然后不等叶青儿阻止，就把两种药水一起灌了下去。
结果可想而知——解毒速度跟不上毒素发作速度，霍华德当场口吐白沫倒地。叶幸亏叶青儿早已修炼了《血毒经》，又会三相生灵诀，及时抢救，否则这傻徒弟就要成为第一个被作死的西洲修士了。
\"师父......\"
苏醒后的霍华德虚弱地说：
\"我好像看见我娘在向我招手......\"
叶青儿气得在他额头上弹了个爆栗：\"再有下次，我就亲自送你去见你娘！\"
「下北泽的水」
最令人啼笑皆非的，莫过于\"腐毒水\"事件。
那是一种叶青儿偶然研制出的药剂，除了散发出令人作呕的恶臭外，似乎没有任何实际功效。她本打算直接丢弃，却突然想看看霍华德会有什么反应。
\"霍华德，帮为师试试这个。\"她故作严肃地递过一瓶墨绿色的液体，\"记录一下……。\"
霍华德问都没问，接过瓶子一饮而尽，叶青儿甚至都没来得及告诉他这不是让他拿来喝的。
三秒钟后——
\"呕——！\"
他的脸瞬间绿了，捂着肚子跪倒在地，
\"师父......这、这是什么......\"
工坊内顿时弥漫着一股难以形容的恶臭，像是腐烂了三个月的鱼混合着发霉的奶酪，再佐以臭鸡蛋和馊牛奶。叶青儿早有准备，提前封闭了嗅觉，但霍华德就没这么幸运了。
\"为、为什么......\"
少年泪流满面，连滚带爬地冲向浴室，\"我要洗澡！我要漱口！我要——呕！\"
整整三天，霍华德身上都散发着那股可怕的臭味，无论怎么清洗都无法完全去除。更惨的是，这臭味严重影响了他的食欲，三天下来，原本就瘦削的少年又瘦了一圈。
\"师父......\"第三天傍晚，霍华德虚弱地趴在桌上，对着气鼓鼓的叶青儿道：\"师父……救我……\"
叶青儿终于还是原谅了他的鲁莽，配制了一瓶封魔水。看着徒弟如获大赦的表情，她突然灵机一动，在配方旁写下新名字：
\"下北泽的水\"。
\"为什么叫这个？\"霍华德看到叶青儿改的名后好奇地问。
叶青儿神秘地笑了笑：\"这是我家乡那边的神秘典故。\"
……
回忆至此，叶青儿踮起脚尖，摸了摸霍华德的头顶，随后郑重其事道：
“霍华德，为师这些年，虽然只教了你鸩羽诀和腐毒咒这两部神通功法，但其实并非是师父不上心，而是师父在为你谋出路。”
“师父？”
见得叶青儿突然严肃起来的神色和有些莫名其妙的话语，霍华德歪着头发问，随后却见师父将一个挂在腰间的那种奇妙的小小的储物袋子从腰间解了下来，将《西洲魔药全录》放入后示意接过储物袋道：
“你们西洲的整体修行体系虽然不如九州的正统修仙体系，却也有可取之处，尤其是你们的魔药体系，其中有一部分效果，那是宁州的炼丹师们想都不敢想象的。
因此，你既然是露西亚之子，亦是西洲如今唯一能在为师离开后代表本地人对外交流之人，为师便将这份蕴含了独特知识的宝藏赠给你，莫要轻易与外人分享……”
“这……师父，我不明白您是什么意思，我们如今做出了好东西，难道不是该向更多的人分享么？”
“那如果……有着这么一群人，从一开始便抱着恶意前来呢？”
见霍华德还是一副不甚明白的模样，叶青儿则是不忍的向他解释了起来：
“霍华德，你知道为何为师愿意收你为徒，并愿意庇护此处么？你应该相当清楚，以为师的本事，在刚到这里那会完全可以不用管你们。”
“我……”
“诚然，我的确有一部分原因，是因为和你母亲有旧情，亦有愧疚，却已无人可以接受帮助，于是这才转而帮助你。
但更多的，其实是为师不愿悲剧发生。”
“还请师父明说，徒儿不解。”
“你……你应该听你母亲说过，她被家族当做祭品的事情吧？”
“是。”
“看来你母亲与你说的事情还挺多的。
但你应该并不知晓，你的母亲的家族，与为师所在的宗门达成了一笔交易。
这笔交易的内容是由克兰西尔家族付出两百万的灵石，由为师所属的竹山宗将你母亲培养至金丹修为后被他们作为祭品带回西洲，用以解封西洲的灵气。”
“原来……竟是这样……”
“听起来是不是很合理，一手交钱，一手将人当做商品给卖了……
只可惜，事实并非如此。”
“什么？”
“为师所属的竹山宗，其实目的根本就不是为了那两百万灵石，而是整个西洲大陆。
你应该多少清楚，西洲因为灵气被封长期处于修行体系止步于炼气的水准。
因此，若是有朝一日，西洲灵气解封，可其上最强者也不过炼气修为……
不知你觉得，在其他州陆的那些修仙体系完备的势力眼中，西洲这片土地，以及其上生活的你们，会是何等存在？”
听着叶青儿的话语，逐渐反过味来的霍华德脸色逐渐苍白，随后，甚至连信念都产生了动摇。
他从来没有想过，他自己以为为西洲人带来了解放，乃是拯救西洲的英雄。可实际上真的解开了灵气的封印，给西洲人带来的却只有毁灭。
不是落得个被妖兽吞噬殆尽的下场，便是在灵气解封之后被像嗅到了血腥味的鲨鱼一样围上来的庞然大物们分食的下场。
他几乎差点就要爆出那句经典的“海的那头，是敌人”的台词。
而后，叶青儿适时说出的话语则更是嚷他几乎要崩溃：
“至少，在我从掌门那里得到的说法来看，竹山宗的打算是在你母亲的家族带着你母亲解开了灵气封印之后，便紧跟着杀上来，趁着西洲人还未补全修行体系，前来圈地。
在其他势力发觉之前，尽可能的在西洲圈下更多的地。
而你们，或许在宗门眼中，只是一群长的像人，还会说话，但占着土地的，碍眼的人形畜牲吧……”
霍华德：“……”
“因此，四年前抵达时，为师其实大可看着你们被妖兽吃干净。毕竟，若是这般，说不定还对宗门的任务更有帮助些，能够让宗门得到一块几乎无人的土地。”
然而，就在内心已然充满绝望的霍华德准备抬起头质问叶青儿为何要先给了他希望，却又给予他几乎不可面对的绝望之时，他却只觉肩膀被叶青儿的双手按住，坚定而有力的话语在耳边响起：
“但是，为师拒绝这么做！
不仅仅因为你是露西亚的孩子，更是因为，我不能眼看着宗门做了错事而不去纠正它，反抗他！”
“欸？”
“若是世间只有弱肉强食，那么如今的我们可能尚还在树上苟活。人之所以为人，便是因为人们在一定程度上战胜了弱肉强食的铁律。
更何况，我若是真的放弃你们不管，岂不是也无法寻得魔药这般神奇的东西？
但……即便有了魔药，西洲和西洲人，在那些大势力眼中，也不过是从一只会说话的人形畜生，变成了一群有着独特道法，却依旧可以随意决定其生死，若是不听话便可强迫其交出独特道法的猴子们。
为师此番收你为徒，又在偶然遇到西洲的魔药体系后如此费心，便是为了给你两个选择。
若是你愿放下责任，随为师一起回到宁州，那么你便是为师的大弟子，为师看在你母亲露西亚的份上，也会照拂你。
但你若是心系西洲，不愿看到此地凡人遭受最绝望的命运，那么为师算是送了你一份礼物，让西洲人不至于在各大势力眼中乃是可有可无之物，而是需要争取的存在。
为师……鉴于也是竹山宗的一份子，的确实在是没法帮助你反抗竹山宗。更何况，就算竹山宗不做，其他宗门迟早也会做……
你……仔细考虑一下为师的建议吧……”
说到这，叶青儿顿了顿，眼见着霍华德不再回话，陷入了沉默之中，正欲再说些安慰的话，却只听远处的海面上传来嘈杂的声响，连忙跑出炼金工坊一看。
只见一艘庞大的，宛如一片竹叶的，挂有竹山宗旗帜的灵舟出现在了远处的海平面之上，正快速的向着这边驶来。
叶青儿修仙历182年3月14日，竹山宗西洲开拓先遣队抵达西洲，开始了对西洲的殖民活动。